公爵令嬢になった私は、魔法学園の学園長である義兄に溺愛されているようです。

第13話 授業を受けて

　私とレティは、フォルシアス学園に来ていた。
　いよいよ、今日から授業が始まる。フォルシアス学園では、一般的な教養や魔法に関することを習う。

「面倒くさいですねえ……」
「レティ……」

　そんな授業が、何時間か終わった後、レティは私にそう呟いてきた。
　レティは、机に伏せて、本当に面倒くさそうにしている。あまりよくない態度だが、これは仕方ない面もあると思う。

　実はレティは、魔法学校に入学できるどころか、卒業できる程頭がいい。
　そんなレティには、この手の授業はとてもつまらないだろう。理解していることを、再度聞かされるのだ。それはかなり辛いことだろう。

「でも、寝る訳にもいかないんですよね……」
「うん、そうだよね……」

　しかし、レティは授業中に寝ることすらできない。
　それに、公爵家であり、学園長の妹であるレティがそんな態度をとってしまうと、家や学園の品格が下がりかねないからだ。
　流石のレティも、そういうことは避けたいと思っているのだ。色々と言っていても、そこは気にするのがレティなのである。

　それに、レティがそのような態度をとると、間違いなく学園長であるお兄様に伝わるだろう。すると、レティは間違いなく怒られる。
　そういう面からも、レティは寝ることなどできないのだ。

「頑張って、レティ。もう少しでお昼だから、昼食が待っているよ？」
「それは楽しみですが、午後も授業はあるじゃないですか……」
「それは……そうだけど」

　励ましてみた私だったが、レティにそう言い返されてしまった。
　確かに、午後からも授業は待っている。レティにとっては、家に帰るまで苦しい時間が続くだろう。

「はあ……」
「レティ……」

　レティの態度に、私は悲しくなる。
　ただでさえ学園を嫌がっていたレティが、このままではさらに学園を嫌いになってしまう。そんなレティに、どうすることもできない私が、とても情けないのだ。

「見て、レティ様がため息をついていますわ」
「あら？　何かあったのかしら？」
「え？」
「げ……」

　私達がそんな話をしていると、周りからそんな言葉が聞こえてきた。
　レティも気づいたようで、顔を歪めている。

「周りがうるさいですね……」
「あの人達は、貴族の人達だよね……」
「はい。位は、家より低いですけど……」

　今日学園に来て、一つわかったことがあった。
　それは、私達がとても目立っているということだ。
　私達は、公爵家の人間であり、学園長の妹である。そのことから、色々と言われてしまうのだ。

「お姉様のことを、悪く言う人もいましたしね……」
「うん……」

　そして、私のことを悪く言う貴族の人もいた。
　私が、弱小貴族からフォリシス家に引き取られたのは有名な話だ。
　そのことが、他の貴族からは良く思われていないのである。特に、私より位が高かった人達は、かなり私を疎ましく思っているだろう。

「逆に、平民の人達の方が気楽でいいですよね」
「あ、うん。そうかもね……」

　そんな人達とは対照的に、平民の人達はそこまで何も言ってこない。
　この学園には、平民の人達も通っている。お兄様が、位の高い低いなどということに関わらず人を募集しているからだ。最も、そこまで人数は多くはない。

「そもそも、興味がないのかもしれないですけどね。恐怖されているのか、尊敬されているのか、どっちなんでしょう」
「どっちかしかないのかな……？」
「どっちかしかないでしょう。貴族と平民なんて、そんなものです」

　ただ、平民の人達が、私のことを良く思ってくれているという訳でもないだろう。
　そもそも、貴族と平民では、大きな違いがあるため、お互いに干渉しようなどとは思わないのだ。
　平民をいじめる貴族もいるという話は、聞いたことがあるが、今の所そういう場面は見ていない。

「これで、学園が楽しいなんて……あっ」
「えっ？」

　そこで、レティが声をあげた。
　私達の近くに、一本のペンが転がってきたからだ。
　私は、そのペンを拾い、転がってきた方を見る。

「あ、すみません」

　すると、視線の先にいた男子生徒が頭を下げてきた。
　どうやら、その人がこのペンを落としてしまったらしい。恐らく、平民の人だから、頭を下げているのだろう。

「大丈夫ですよ、どうぞ」
「あ、ありがとうございます……」

　私は笑顔で、男の子にペンを返す。
　そんなことで頭を下げなくてもいいと、態度で示したかったからだ。しかし、男の子はペンを受け取るとすぐに席に戻っていった。
　やはり、平民と貴族では仲良くできないのだろうか。いや、そんな訳はない。私は、平民と貴族が仲良くしていた場所を知っている。

「うわあ、すごい笑顔……あれは、落ちましたかね……」
「え？」
「いえ、なんでもないです」

　そこで、レティが気になることを言った。
　落ちたとは、どういうことだろう。よく意味がわからない。
　それに、私はそんなに変な笑顔をしていただろうか。

「はい！　皆さん、席についてください」
「あ、来ましたね……」
「あ、うん……」

　私がそれをレティに聞く前に、先生が来てしまった。
　どうやら、授業が始まるようだ。

　こうして、私達は授業を受けるのだった。