公爵令嬢になった私は、魔法学園の学園長である義兄に溺愛されているようです。

第8.5話（レティ視点）

　※この話は、レティ視点の話です。


　私の名前は、レティ・フォリシス。
　誇り高きフォリシス家の次女にして、神童と呼ばれている才能溢れる美しい天才です。

　お兄様とお姉様とのランニングを終えた後、私はだらだらとしていました。
　そんな中、喉が渇いたので、食堂に来たのです。しかし、そこである問題が起こってしまいました。

「ふう……」

　私の目に入ってきたのは、部屋の中で一人紅茶を嗜むお兄様でした。
　もう夕食も終わり、結構いい時間だというのに、こんな所で一人お茶をするなんて、少し怖いです。
　ただ、なんとなく落ち込んでいるようにも見えます。お兄様が、落ち込むなんて、珍しいことでしょう。ここは、励ますべきなのか、励まさないべきなのか。

「……む？」
「あっ……」

　そんな風に、私が戸の隙間から見ていると、お兄様が声をあげました。
　視線も、こちらに向いています。これは、もしかしたらまずいかもしれません。

「レティか……」
「げ……」

　どうやら、ばれてしまったみたいです。
　こうなったら、出ていくしかありません。私は、仕方なく出ていきます。

「お、お兄様……？」
「一体、何を隠れて見ていたのだ？」
「い、いえ……」

　当然、お兄様は私に疑いの目を向けてきます。
　隠れてみていたんですから、それも当然でしょう。こんなことなら、見た瞬間逃げておけばよかったですね。
　ただ、やましいことはないので、堂々としておきましょう。本当に、ただ見ていただけなのですから。

「お、お兄様がこんな時間に、一人でお茶していたら、いくら私でも不審に思いますよ」
「なるほど、一理あるか……」

　私の言葉に、お兄様は納得してくれました。
　そのことに、少し安心します。お兄様の説教は長いですから、できれば聞きたくありませんからね。

「それで、お兄様は何をしているんですか？」
「紅茶を飲んでいただけだ。確かに、不審に思うかもしれないが、本当にそれだけでしかない」
「そ、そうなんですか……？」

　安心した私は、思わず質問をしてしまいました。すると、紅茶を飲んでいただけという回答がもらえました。
　ただ、こんな時間に一人でお茶を嗜むなど、明らかに異常でしょう。

　いつも厳しくて怖い兄ですが、私も流石に心配になります。
　もしかしたら、何か問題でもあったのでしょうか。

「少し、落ち込んで見えましたけど、何かあったんですか？」
「……いや」

　私の言葉に、お兄様は短く答えてくれました。
　なんというか、いつもの刃のような切れ味が落ちています。

　そこで、私は考えてみます。今日、兄が落ち込むようなことがあったかどうかを。

「あっ……」

　そうすると、すぐに思いつきました。
　そういえば、今日お兄様は、お姉様に失礼なことをしていました。そのことを悔やんで、落ち込んでいるのでしょう。

「うわあ……」
「待て。何を自己完結して引いている」

　妹に失礼をして、ここまで落ち込むお兄様に、私は思わず引いてしまいました。いくらなんでも、落ち込みすぎでしょう。
　ただ、お兄様はそれを認めてくれません。

「お、お兄様、お姉様が大好きなのはわかりますが、そんなに落ち込まないでくださいよ」
「俺は別に……」
「お姉様、怒っていませんし、あれくらいでお兄様を嫌いになったりしませんよ」
「……」

　お兄様にマウントをとれる機会などそうないので、私は思わず調子に乗ってしまいました。こうするとどうなるか簡単にわかるはずなのに、そうなってしまうのは、私の悪い癖ですね。

「我が妹よ。それは、俺に対する挑戦と受け取ってもいいのだな？」
「す、すみません。ちょっと、調子に乗り過ぎました。許してください」

　お兄様が私を厳しい視線で睨みつけてきたので、私はすぐに謝りました。こんなの怖すぎです。妹に向ける視線ではないです。

「……まあ、いい。今日はお前に不本意ながら助けられたからな」
「え？」
「お前が指摘しなければ、俺は間違いを犯したままだった。その一点で、今日の俺はお前に何も言えないだろう」
「ほほ……」

　しかし、今日のお兄様は少し弱いようです。
　お姉様に失礼な態度をとった際、私が間に入ったのが要因であるようです。これは、もう少し調子に乗ってもいいんじゃないでしょうか。

「ただし、調子に乗り過ぎた場合、俺も考えなければならないがな」
「あはは、そんな訳ないじゃないですか」

　そう思った私でしたが、お兄様はお見通しのようです。
　これは、さっさと逃げるのが一番です。余計なことを言って、怒られたくありませんからね。

「それでは、私は水を飲みに来ただけなので、失礼しますね……」
「そうか。心配させて、悪かったな」
「い、いえ……」

　なんだか、最後までお兄様がいつもと違い、少し気持ち悪いです。まあ、怒られないならなんでもいい気もしますけど。

　こうして、私とお兄様の奇妙な会合は終わるのでした。