溺愛されている妹がお父様の子ではないと密告したら立場が逆転しました。ただお父様の溺愛なんて私には必要ありません。

４５．真っ直ぐな人

　少し時間が経って、アドルクさんは落ち着いた。
　それから彼は、家の中に招き入れてくれた。家の中は片付いている。今は一人暮らしであると聞いたが、掃除は行き届いているようだ。

「えっと、それでどうしてアドルクさんはあのように謝られたのですか？」
「いや、よく考えてみれば、あなたは大変な境遇にあると思ってしまって……」
「大変な境遇？」
「継母や妹だったと思っていた者達に騙されていて、父親が母親を……それらのことで、没落までしてしまって。色々と大変だったでしょう。それなのに、俺は随分と冷たい物言いをしてしまったと思ったんです。本当に、申し訳ありませんでした」

　アドルクさんは、本当に申し訳なさそうに謝ってきた。
　その様子に、私とクレンド様は顔を見合わせる。
　アドルクさんは、本当に良い人なのだろう。その謝罪からは、それが伝わってきた。

「別に気にしないでください。私は平気ですから」
「平気？」
「こう見えても貴族ですからね。自分で言うのもなんですが、私も結構タフなんですよ」

　私は、アドルクさんに対して胸を張った。
　少々自信過剰するような気もするが、彼を納得させるにはこれくらいが丁度良いだろう。隣にいるクレンド様が少し笑っているのが、気になる所ではあるが。

「なるほど、俺より年下なのに立派な人ですね……まったく、自分の小ささが嫌になってしまいます」
「いえ、小さいなんてことはありませんよ。アドルクさんは、しっかりとした人だと思います」
「そうですか？　そう言っていただけるのは嬉しい限りですが……」
「ええ、そうですよ。アドルクさんがそういう人で、本当に良かったと思っています」

　アドルクさんは、とても真っ直ぐな人だった。
　自身を伯爵家の令嬢だと思い、ずっと私のことを恨んでいたロメリアとは大違いである。
　彼女のように恨みを向けて来られていたら、参っていた所だ。こういう風に笑い合えるのは、私としてはとても嬉しいことである。

「まあ、半分しか血は繋がっていませんが、私にとってアドルクさんは兄にあたる訳ですからね」
「兄……そうですか。そういうことになるのですね」
「気付いていなかったんですか？」
「いや、まあ、そうですね……あまりそういった観点から考えてはいなかったと言いますか」

　私の言葉に、アドルクさんは少し気恥ずかしそうにしながら頭をかいていた。
　初対面の相手に急に妹なんて言われて、すぐに受け入れられる訳ではないだろう。
　ただ、悪い反応ではないような気がする。そのことに私は安心した。やはり彼は、ロメリアとは違うようだ。