風紀委員長様は今日もお仕事

風紀委員長様は手料理を振る舞う（自室編）

「豚肉で生姜焼きでもどうだ？　簡単だし」
「おっ、いいな。頼むぞ奥さん」
「誰が奥さんだ」

　メニューさえ決まれば、あとは簡単だ。冷奴と味噌汁もつけてやろう。
　米を研いで炊飯器にセットし、早炊きボタンを押す。タレを作って肉を漬け込み、包丁でキャベツの芯を切り落として、トトトト……と千切りにする。フライパンと味噌汁用の鍋を出して……と。

「……本当に手慣れたもんだな」

　近くに寄ってきた如月が、物珍しそうに俺の手元を覗き込んできた。
　
「その腕なら、プリンも自分で作れるんじゃないのか？」
「デザート系は、細かく分量を量らなければならないだろう？　目分量で作る俺には向かないんだ。それにプロが作ったものの方が断然うまい」
「ふうん、そんなものか。……ならオムライスは？」
「自分ひとりのために、オムライス作ってケチャップでハートでも描くのか？　さすがに、まだそこまでの心境には踏み込めずにいる」
「二人分なら？」
「お前の分は作らないからな。また話をそっちへ持っていこうとしただろう？」
「ばれたか」
「先ほどのエプロンといい……よく俺にまでそういった冗談が言えるものだ。どうせなら可愛い親衛隊にでも言ってやれ。涙流して喜ぶんじゃないのか？」
「親衛隊の顔見て飯なんて食えるか。俺はおまえがいいんだ」
「もう冗談は飽きた。気が散るから向こうへ行っててくれ」
「……冗談じゃねえんだけどなあ」

　後頭部をかきながら、如月はテーブルへと戻っていった。
　おかしな茶々のせいで、どこまでやってたか忘れてしまったぞ。
　
　そうだ味噌汁だった。具は玉ねぎと……豆腐は冷奴で使うから、あとはワカメでいいか。サービスでキャベツの横に目玉焼きもつけてやろう。そういえば冷蔵庫に、煮物の残りもあったよな……あとは……。

「ずいぶんと豪華な夕飯だな」
「……作った本人が一番驚いている」

　いま自覚した。
　俺はなんだかんだで、結構この状況を楽しんでいる。

　瑞貴以外を部屋に呼んだのも初めてなら、瑞貴以外に手料理を振る舞うことも生まれて初めてなのだ。つまり、初めての【おもてなし】なのだ。
　されることには慣れているが、自分からするのはとても新鮮だ。ついテンションが上がって、料理も作りすぎてしまった。
　豚の生姜焼き（キャベツ千切りにミニトマト、目玉焼き付き）がメインだったはずなのに、照り大根と鶏肉の煮物にポテトサラダ、冷奴に味噌汁、白菜の漬け物と……テーブルの上が所狭しと料理皿で埋めつくされている。やり過ぎた。

「食いきれなかったら残してくれても構わないぞ？」
「これくらい軽くイケるさ。すごく美味そうだ。いただきます」

　その言葉通り、如月は気持ちの良い食いっぷりで、次々と皿を平らげてくれた。
　しかもガツガツとかき込む感じではなく、あくまでも上流階級の人間らしく、箸使いも姿勢も美しくて好感のもてる食べ方だった。
　何をしても絵になる男だな……と素直に感じた。

「お世辞抜きでどれも本当に美味かった」
「そうか。それは良かった」
「いままで食べた中で最高だった」
「大げさだな。おまえなら高級料理で舌も肥えてるだろうに……」
「いいや一番だ。藤堂頼む。また食わせてくれ。ひとりで食べるのも味気ないだろう？　毎日とは言わない。週末ならどうだ？　材料費は俺が出すから、この幸せをたまには俺にも分けてくれ。頼む」
「断る」
「もうおまえの味を知らない俺には戻れないんだ。身体が覚えてしまった」
「おかしな言い方をするな」
「そうだ。次回から俺がデザートを持参するというのはどうだろう？　あのプリンも持ってこられる。俺が言えばあそこのシェフは何でも作ってくれるぞ？　誰の目も気にすることなく、ここで思いっきり好きなだけ食わせてやる。それでも駄目か？」
「そこまで言うなら引き受けよう。次回はチーズケーキを頼む」
「……相変わらずの変わり身の早さだな」

　なんとでも言え。
　甘いものこそ正義なのだ。