【完結】愛する者を手に入れる事が皇帝になる条件です

祭りの思い出

「はぁ、良かった」
お祭りを思い出してアイルーナは息を吐く。

生まれて初めてお祭りというものに参加した。
人が多くて、賑わってて、色んな物があって‥
人々が幸せそうに笑いあってた。

私たちも普通の恋人同士に周りの人達から見えていただろう。
お祭りの雰囲気にのまれたからか自然と距離が近くなり、一緒に笑いあえた‥

お祭りの思い出が鮮やかに思いだされる。

まず、フィンと手を繋いで歩いた。
護衛ができなくなるとゴネてたけど、無理やりに押し付けて良かった。
フィンはずっと周囲に気を配ってたから疲れただろうけど。
横に並んで手を繋ぐ。
その距離感にドキドキしてフィンの温もりを感じる事ができた。

その後、フィンと一緒にご飯を食べた。
外で食べ歩くというのは毒を仕込まれる心配がない。
お行儀が悪いと人目を気にする必要もない。
何食べようかなんて色々探すのが楽しかった。

そして、フィンとお揃いのピアスを買った。
お互いの瞳の色。
お店の人からお互いに相手の色を持っていれば、ずっと一緒にいられるって言われていると教えてもらった。

そのピアスをテーブルの上に置いて眺める。
高い物じゃない。
でも、どんなに高価な宝石よりステキな宝物だ。
ニヤニヤが止まらない。


皇帝の唯一の皇女。
帝国では私の顔は民衆にバレていたし、何より暗殺が日常茶飯事で外に出ることも難しかった。
私はともかく周りが巻き込まれる可能性が高かったから。

宰相はフィンをこんな国に追い出すなんてと思ったけど‥
本当にこの国に来て良かった。
帰ったら感謝しなくちゃ。
でも嫌味に聞こえるかも。
私の感謝に青筋を立てて怒る宰相を想像してクスッと笑いが出る。

宰相はフィンを私から離したかったのだ。
自分の息子を私の婿にする為に、常に私の側にいるフィンが目障りで裏で手を回し、留学という形で国外に出した。
本当に皆勝手な事をする。
それが15年前の悲劇につながったのに‥

友達ができた。
フィンと恋人のような時間を過ごせた。

どれも初めての経験だ。
そしてこの先もう経験できない事だ。

これが幸せというものだろうか？
誰かと一緒にいて、こんなに穏やかに過ごせるなんて。
敵じゃない。
媚びてくる者じゃない。
警戒をしなくても良い心地よい時間を共有できる。

きっとお父様が私に与えたかったものはこれなんだろう。
昔お父様がこの国で感じる事ができた幸せな時間。

皇帝を目指さなければ手に入ったもの？

「そんな事考えても意味ないのに‥」
フッと自虐的な笑いが出た。

何を考えているんだろう？

私は皇帝になる。
そう決めたのは自分だ。
その為にここまで頑張ってきた。
今ここで諦めるわけにはいかない。

フィンを巻き込んでしまったのは申し訳ない。
私のワガママだ。
フィンが傷つく結果となるかもしれない。

皇帝となったら全てを諦めるから‥
だからもう少しだけ。
もう少しだけ今のこの時間を私にください。