ハヤトロク

第四十一話 エスカレート

　ユーヤはというと。

「どけよ、ブタ！」

　依然、隼人に無体をしいていた。椅子を蹴飛ばす、怒鳴りつけるはもはや日常茶飯事だ。それどころか、エスカレートしている。
　ユーヤがこの調子では、たしかに仲直りは絶望的かもしれない。隼人は遠い目をした。
　今も、更衣室で着替え中に、ナチュラルに尻に蹴りをいれられた。周囲はもちろん、日常茶飯事なので、スルーである。無情。

「一ノ瀬くん、やめてよ」
「あぁ？ っせーんだよ！ チラチラしやがって！」

　にらんで襟を掴んでくる。ボタンがとれそうな勢いで引っ張られ、とりあえず隼人は同じ方向に揺れた。でないと破れる。ユーヤは隼人の髪を引っ掴む。
　
「痛っ！」
「いい加減、リュードーから離れろよなっ！」
「 一ノ瀬くんには関係ない！」
「あぁ!?」

　至近距離で凄まれる。ぎろりとむかれた目に、血管と涙が浮かんでいる。その形相を見ていると、隼人は違和感を覚えた。

「あの、一ノ瀬くん」
「あぁ!?」
「もしかして具合悪い？ 保健室に行ったほうが……」

　その瞬間、ユーヤは両腕を振り上げて、隼人に殴りかかった！

「バカにすんなぁーっ！」

　隼人は思わず逃げた。トムとジェリーよろしく更衣室を逃げ回っていると、他の生徒たちに「っせーな」と舌打ちされた。
　ユーヤにもそれは届いたらしい。石になったように固まった。

「よそでやれよ」
「なあ」

　ユーヤは蒼白になり、目に涙を浮かべ、「うぅ、」と呻いた。思わずといったように、目をさまよわせる。

「いこ、フジタカ～」

　マオがつとめて明るい声で、オージを促し更衣室を出ていった。ケンはちらりとこちらを見たが、オージは振り返らなかった。

「ううぅ……！」

　わなわなと身を震わせて、ユーヤは地団駄を踏んだ。他の生徒達も、ぞろぞろとでていく。

「あの」
「ううーっ！」

　ユーヤがぶん回した腕に、ちょうど顔を引ったたかれた。ユーヤは、涙を散らしながら、更衣室を出ていった。

◇

「ほいじゃあ、二人一組でパス練しろー」

　川端先生のゆるいかけ声に、まばらに生徒たちがペアを作り出す。
　隼人はバレーボールを持ったまま、とりあえずきょろきょろと辺りを見回した。さーっとはけて、人っ子ひとりいない。まあ、いつものことだし気にすることはない。皆が組み終わるまで待とう。先生がいるから、一人になることもないし。
　ボールで遊んでいると、頭にボールを当てられた。

「邪魔だボッチ！」

　ユーヤだった。復活したらしい。隼人はそそくさと逃げるが、ボールを拾って今度は当て身をしてきた。

「リュードーにまとわりつけないもんなっ！ 残念だったなっ」

　肘をぐりぐりとお腹に当ててくる。地味に痛かった。ユーヤは勝利を確信している、そんな様子で隼人をなぶったが、反面、ぎゅっとボールを抱え、ことさら大きな声を出した。誰かに聞いてほしいみたいに。

「フジタカ、組も～」

　マオが、オージに声をかける。その様子を、ユーヤが表情を固くし、マオを、そしてオージをじっと睨んだ。