心が女だったので、女の子に生まれ変わって幸せです！

第十話 五月六日（火） 初恋で幸せ！？

「ただいまーっ！」

　元気に帰宅！　あまり遅くならずに、帰れてよかったー！

「おかえり」

「おかえりなさい」

　テレビを見ていたお父さんたちが、お返事してくれる。

「新しいお友達とは、上手くいってるみたいだね」

　笑顔のわたしを見て、そう言うお父さん。電話で、エレンちゃんのおうちに寄っていたことは、話してあります。

「うん！　なんかね、うまく言えないんだけど、なんか素敵な子なの！」

　語彙力ゼロ！　あう～。

「素敵な子だったのね。よかったわねえ」

　そんな、ダメダメなわたしに、素直な喜びとともに、微笑んでくれるお母さん。二人の愛情が、身にしみるよぅ……。

「ところで、今日はお菓子作りどうするんだい？」

　ん～……。早めに切り上げてきたといっても、もう夕方なんだよね。

「今日はやめとく！　ありがとうね！　お風呂、用意してきまーす！」

　今日は、ゆっくり休むことに決めるのでした。


　◆　◆　◆


　ちゃぷん。

　ふうぅ～。お風呂って気持ちいいなあ。

　何といっても、自分が女であることを、再確認できる時間の一つ！　それって、とっても幸せなこと！

　それにしても。

　なんだってわたし、あんなにエレンちゃんに対して、上手く言えない感情が湧き上がってくるんだろう。

　わたし、この感情に、心当たりがある気がするんだよね。なんか、心の奥底の、古い記憶に……。

　ユシャンちゃんや、レィナちゃんにも、こんな感じの気持ちを抱いたことがあるけれど、エレンちゃんに対しては、何ていうか、それがよりいっそう強い……。

　なんていうのかな、胸が暖かくなって、ちょっとドキドキして。不思議な感覚なんだけど、なぜか身に覚えがある。

　お風呂というリラックス空間で、自分の「中」を見つめてみる。きっと、そこに答えがあるはず。

　小学校低学年時代。……心当たりナシ。

　保育園時代……これも、心当たりナシ。

　赤ちゃん時代……さすがに、全然思い出せない。

　じゃあ、もっと前は？

　前世を思い出してみる。

　かっこよくて、性格もいい、同級生の男子……。

「あっ！！」

　思わず、大声を出してしまう。

　これ、恋だ！

　前世で、心が女だったわたしが、彼に抱いた気持ち。ほわほわして、ドキドキして、彼のことしか考えられなくて。でも、嫌われたり、気持ち悪がられるのが怖くて、告白できなくって……。

　わたしが、苦しみのあまり、死を選んだ理由の一つ。

　こんな大事なことを、今まで思い出せなかったなんて！

　だけど、わたし、今は身も心も、れっきとした女だよ？

　それなのに、エレンちゃんに惚れちゃうって、どういうこと！？

　学校の先生は、男同士、女同士で好きになるのはおかしいことじゃないって、授業で言ってたけど……。

　私、赤ちゃん産んで、お母さんになりたかったはずなのに……。なんか、くらくらしてきた。のぼせ始めてるのかもしれない。とりあえず、お風呂を出よう。


　◆　◆　◆


「おかえり。ずいぶん長風呂だったわね？」

　お母さんが、声をかけてくる。

「うん。お母さん、ちょっと相談したいことがあるんだ」

　牛乳で水分補給しながら、提案する。

「あら、なにかしらね？　かまわないわよ」

　お母さん、びっくりするかなあ。昔、前世の話したら、かなーり驚いてたもんねえ。


　◆　◆　◆


「それで、相談ってなあに？」

　お父さんには、なんだか話しにくくて、席を外してもらっています。そんなわけで、お父さんはお風呂なう。

「えっとね。そのね。あの、言いにくいんだけど……。私、エレンちゃんに恋しちゃったみたい！」

　心臓が、ドキドキする。でも、表情はきっと困っていて。

「そっか。お母さんも、そういう経験あるわよ」

　へ？　あっさりと共感されちゃった。

「小学生のころね。すっごく仲がいい女の子の同級生がいて、彼女といると、ドキドキして、とても幸せで、ほわほわして。将来、結婚したい！　ぐらいまで思ってたのね」

　さすがにまだ結婚したいまでは行ってないけど、私と同じだ！

「思えば、あれが初恋だったなー」

　遠い目をするお母さん。

「あの、その子とはどうなったの！？　今、お父さんと結婚してるよね！？」

「うーん、料理学校進んだら、進路別々になっちゃってね。最初は文通してたんだけど、それも少なくなって、自然消滅しちゃった。で、お父さんと出会ったの」

「じゃあ、わたしたちもそうなるのかな……？」

　エレンちゃんと自然消滅だなんて、嫌だ。

「それはわからないわね。でも、身近な女の子に恋するって、ユーちゃんぐらいの歳の女の子には、よくある話だから、おかしくもなんともないよ。最終的に、女同士でゴールインする女性も、そこそこいるし」

「わたし、ふつーの女の子なのね！？　おかしくないんだね！？」

「うん。保証します」

　お母さんが、力強く頷うなずく。

「でも、わたし、エレンちゃんも好きだけど、子供も産みたいの。どうしたらいいのかな……」

　保健体育の授業で、男女じゃないと子供が産めないのは知っている。

「今は、悩まなくていいんじゃない？　まだ、小六なんだもの。そのときになってから、考えればいいのよ」

　うーん、そういうもん？

「でも、打ち明けたら、嫌われたり、気持ち悪がられたりしないかな……？」

　前世の、辛い記憶が蘇ってくる。

「突き放すようだけど、それを決められるのはユーちゃんだけだよ。もしかしたら、相思相愛になるかもしれないし、逆に、上手くいかないかもしれない。それは蓋を開けてみるまでわからない。私からは、応援しかできないかな」

　困った。やっぱり、答えは自分で出すしかないんだ。

「スクールカウンセラーの先生にも、相談してみようかな……」

「いいんじゃない？　私とも、違う意見が出るかもよ？」

「お話、終わったかな？」

　湯上がりのお父さんが、ひょっこりと声をかけてきました。

　……やっぱり、お父さんには話しづらいな。申し訳ないけど。

　とりあえず、カウンセラーの先生にも話してみよう。