【完結】それぞれの贖罪

側近の狂気

私は10歳の時に
ミカエル殿下の側近として
そばに置かれた。

幼い頃からミカエル殿下の隣には
婚約者ではなく幼馴染のローラという
公爵家の美しい令嬢が居た。

聡明でありながら、
控えめな性格で関わっていくほど
ローラに惹かれていくのが分かった。
ローラを目で追うとローラが見る先には
必ずミカエル殿下とその婚約者が居た。

その時に私は決意した。
自分の恋心を捨てて
ローラとミカエル殿下を応援すると…

二人は成長するにつれて
多くの時間を共有するようになった。
それはまるで、結婚するまでの
残された時間を惜しみながら
逢瀬を重ねる恋人のようだった。

二人の様子とは反対に
アマリリス嬢は
どんどん追い込まれていった。
それを知りながら私は
アマリリス嬢が亡くなる前の日に
｢ミカエル殿下が愛しているのは
あなたではないのですよ。｣と
アマリリス嬢の耳元で囁いた。
それを聞いたアマリリス嬢は
絶望した目をして静かに涙を流し
次の日の朝に自ら命を絶ったのだ。

陛下から告げられた言葉に
私は思わず笑みが零れた。
これで、二人は幸せになれる。
罪を償うのは私だけでいい…
これから先、
ローラの幸せそうな顔を見て
私が死にたくなったとしても
命を絶たず見届けよう。
それが私に科せられた神からの罰だ。