灰色の冒険者

第３章 １週間

殺戮の３日間 その５

　怒号とともに、襲い掛かってくる炎の魔法。

「っち！！」

　私は、素早くレミントンで打ち落とします。狙いを付けるのは無理なので、散弾で、弾幕を張ります。

「ガイア、天馬、こいつは、私がひきつけておくから、そっちはお願い」

「解った」

　伊藤さんの横から、二人の少年が駆け抜けます。

「させるか！」

「こっちこそ、させない！」

　伊藤さんは、立て続けに魔法を連射してきます。この子は、魔法に関してかなりのポテンシャルを持っているのでしょう。

「さん、状況は？」

「子供は全員収容しました。後は、そこのけが人です」

「聖王国の、狂人なんて、助けるだけ無駄だ！！」

　そう言いながら、少年たちが、攻撃してきます。一人の男の子は、素早く倒れている人を狙って、飛び落ちます。

「破っ！」

　振り上げた拳を打ち抜き、少しの躊躇いも無く、相手の命を奪います。

「ウリィィィィ！！」

　もう１人の少年も、奇声を上げながら、大きな剣を振りまわし、残っている命を刈り取っています。

「そう言えば、アンデットでしたね・・・」

　伊藤さんの魔法を打ち落としながら、少年に向けて攻撃をしてみたのですが、散弾が当たったのに、二人は特に気にした様子がありません。１人は、片腕が吹き飛んだのですが、すぐに復元してしまいました。この子の魔法は、かなりの高レベルみたいです。

「何故、それを知っているのですか？」

　私の呟きを聞いた伊藤さんは、攻撃の手を止めます。

「よん、出番です」

「はい」

　次の瞬間、アメリカントラックの荷台から、よんが飛び出しました。

　チャイナ服ではなく、戦闘用の強化服に着替えています。

　猫人の、１メートルぐらいの少女ですが、あっという間に少年二人を投げ飛ばし、伊藤さんの目の前に叩きつけます。

「ぐぎゃ・・・」

「うぅ・・・」

　かなりの衝撃のはすですが、アンデットの二人はすぐに動き出します。

「さん、そちらの状況は？」

「全滅です・・・」

「ブルーは？」

「亡くなりました」

「その二人は、そこまで行っていませんでしたよね？」

「ブルーさんが、姉と呼んだ人に、作戦を失敗する無能者は要らないと・・・」

「その、姉は？」

「逃げている途中に、そちらのアンデットに殺されています」

「そうですか・・・。狂人と言うのは、あながち間違っていないのですね」

「そうよ。あの国の連中は、みんな狂っている。そんなのを、貴方は助けるというの？」

「解りません。私の今の目的は、ここを守りきる事と、人材確保ですからね。ブルーに関しては、残念ですが、救いが少しだけあります」

「救い？」

「彼には、強力な事前ポーションを飲ませていますからね」

　そう言いながら、私はヘルメットのカバーを外します。

「貴方は・・・」

「お久しぶりですね。どうやら、こちらのメッセージには気づかなかったみたいですね」

「メッセージ？」

「私から奪った、魔法の籠手の中身、確認しましたか？」

「あんなもの、すぐに処分しました。中身のせいで、血だらけで、大変だったのですよ」

「そう言えば、あのときの落とし前を、付ける必要もありますね」

　正体が私と気づいた、少年二人は、明らかにこちらを敵としてみています。

「ウリィィィィィ」

　奇声を上げながら、少年が大剣を振り下ろす。

「無駄です」

　それより早く、よんが駆け抜けます。

「精霊猫の、恐ろしさを思い知りなさい！」

　よんが着ているのは、戦闘力を１００倍以上に引き上げる戦闘服です。単純に、魔法陣を刻んであるだけでなく、重量も底上げしてあるので、その一撃は重く、凶悪なものになっています。

「ぐぎゃ・・・」

　相手のすぐ側に回りこみ。正拳突きを叩き込みます。その一撃で、少年のお腹が吹き飛び、行動不能になります。

「次は、貴方です」

　そう言った次の瞬間、よんはもう１人の少年の背後に移動していました。

「なんとぉーーー」

　少年は、何とかよんの動きを捉えたみたいで、回り込んでの踵落としを両手でガードして受け止めます。

「えｚ？」

　受け止めたのはいいですが、そのまま体は地面に埋まります。

「頭をつぶすつもりでしたが、残念です」

　埋まってしまった少年から距離をとり、残念そうによんはつぶやきます。

「さて、色々と話すことがあると思いますが、おとなしくしてもらえますか？」

「解りました」

　二人が行動不能になったので、伊藤さんはおとなしく従ってくれました。

「さん、子供たちと、伊藤さんたちを頼みます」

「了解しました」

　アメリカンなトラックは、コンテナを収容して砦に戻ります。伊藤さんと、おとなしくなった少年二人も一緒です。

「よんは、先に砦に戻って、遺体の処理を頼みます」

「はい」

　次の瞬間、よんの姿は消えています。

　基地に戻ったよんは、探索球を使って、残された遺体の回収をする事でしょう。

「さて、出てきてください」

「気づいて、いたのね」

　地面の中から、１人の少女が姿を現しました。それは、ブルーが姉と呼んだ人物でした。

「何故、ブルーを？」

「任務に失敗した挙句、敵に寝返る存在は、必要ない」

「弟ではないのですか？」

「黒の国では、そう教えているだけ。肉親なんてものは、存在しない」

「任務の内容を聞いてもいいですか？」

「機神を奪うことだ。そのために、魔王討伐としくんで、行動をコントロールして、別行動させたのに、貴様のせいで計画が破綻した」

「それは、悪い事をしましたね。それで、任務を失敗した貴方はどうするのですか？」

「こうするさ！」

　その人物は、何かの呪文を唱えました。

「なるほど、無駄な事をしてしまったのですね、私は」

　この子達を、助けようとしたのは無駄だったのでしょう。人と言うのは、ここまでできるものなのですね。

「せっかく助かったのに、何でこんな事を・・・」

「確実に、貴様を殺すためだ！」

　次の瞬間、その子のいた場所を中心に、猛烈な炎が弾けました。

「無駄なんですけどね」

　自爆攻撃は、私に何の影響を与えていません。アンディの防御力は、対魔法の処理もしてあります。

「・・・」

　何一つ残ることなく、黒くなった地面。黒の国と言うのの闇は、深いような気がします。

「一応、打ち落としておきますか・・・」

　ライフルを構え、狙いを付けます。こちらを監視している存在がいました。探索球が、こちらを見ている存在を確認しています。ギリギリ射程圏内です。

「私も、人のことは言えませんが、情報は大事ですからね」

　無音ヘリなどを使い、各地で色々と情報を集めているので、逆に色々と集められるのは困るのです。

「ふぅ・・・」

　私の攻撃は、その存在に命中しました。無音ヘリで回収してもらうと、一羽の鳥でした。

「使い魔と言うのでしょうね」

　これも、後で調べましょう。現状、こちらに接近している存在はありません。

　伊藤さんのこともありますし、砦に戻りましょう。







「二人を、何とかする手段がるのですか？」

「アンデット以外の存在にする事は、出来ます」

「本当ですか？」

　砦に戻り、伊藤さんと話し合っています。こちらの事情を、ある程度説明して、相手のことも色々と聞きました。

「魔法大全には、書いてないのですか？」

「生き返らせること、そこにしか注意意は向いていませんでした・・・」

　彼女の能力は、この世界の魔法に関しての知識です。魔力が高く、使いこなせれば強力場武器になるでしょう。

「異世界召喚と、送還に関する魔法は？」

「知識はありますが、私では実行できません」

「何故？」

「種族に関する制約が大きいです。精霊、もしくは神に匹敵する存在が必要になります」

「そうですか。では、こちらが二人を何とかするとして、協力はしてもらえますか？」

「勿論です」

　お互いに、出来ること、やりたい事を再確認します。私がやりたい事は、勇気を元に戻す事。

　この世界は、甘い異世界ではありません。

「私は、ただ、二人と一緒に旅をしたいです」

「そのために、私に協力をしてもらいます」

「暖かい二人と、一緒にいられるなら」

「勿論です。ただ、準備が必要なので、今すぐにとは行きません」

「どれくらい、かかりますか？」

「召喚された日、そこから一年後の日が、送還に一番適した日になっています」

「まだ、先なのですね・・・」

「星の巡り会わせだけは、帰ることが出来ません」

「それ以外なら、何でも変えられそうですね」

　そうつぶやいた感情の顔には、少しだけ笑顔が戻っています。

「元の世界には戻れませんが、よろしいですか？」

「元凶なのは、私です。私がもっと慎重に行動していれば、二人が命を落とすことは無かったでしょう。それに、元の世界ですと、難しかった事が、この世界では出来るかもしれません」

「それは？」

「三人で、ずっと一緒に暮らす事ですよ」
















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　３日に１度ぐらいのペースで更新予定です。
　今週は、少し変則です。