『覇王アンシュラオンの異世界スレイブサーガ』 （旧名：欠番覇王の異世界スレイブサーガ）

「白い魔人と黒き少女の出会い」編

33話 「どうしてあなたは髪の毛を愛するのか？ なぜなのか？ 僕には理解できない。したいとも思わない」

（現実に立ち向かおう。オレはいつだって、そうやって困難を打開してきた。姉ちゃんからも逃れられたじゃないか。時間がないんだ。すべてあの子のためだと思えば我慢できる！）


　サナへの想いを奮い立たせ、改めてその男、エンヴィス・ラブヘイアを見る。

　深い草色の髪を肩口まで伸ばして綺麗に整えている。目の色は青。顔立ちは悪くないので、女性にモテようと思えばなんとかなるだろう。

　着ているモスグリーンの厚手のコートには、所々に鉄鎖が入っているようで、たまにチャリチャリと音がしていた。

　腰にはロングソードと予備の短剣。武器に特別な力はなさそうだが、使い込んでいる様子がうかがえる。

　また、特に臭いというわけでもないので、傭兵のわりにはなかなか小奇麗にしているように見えた。


　だが、変態である。


　これが重要なのだ。こいつは変態だ。

　しかし傭兵は強ければ許される。それもまた重要な要素であった。


「で、お前は強いのか？」

「青毛級狩人ブルーハンターのライセンスを持っています」

「青毛級ブルー。オレの白牙級ホワイトの二個下の第四階級か」


　下から数えて無足級ノンカラー、赤鱗級レッド、そして青毛級ブルー。計算では第四級の根絶級魔獣を倒せるレベルにある。

　根絶級は『街に近寄った場合、根絶すべき危険な獣』なので、それくらいの敵は倒せるということだ。


（殺そうとしたわけではないが、オレの拳を受けて生きている。耐久力はそこそこあるのかもな）


　アンシュラオン（リング付き）の手加減パンチで死ななかったことだけでも賞賛に値する。そこらの一般人ならば即死だったはずだ。

　だが当然、こんな変態のことをアンシュラオンは信用しない。

　遠慮なく自分で調べてみた。


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名前　：エンヴィス・ラブヘイア

レベル：22/50
ＨＰ　：110/780（殴られたから減っている）
ＢＰ　：120/280（殴られたから減っている）

統率：Ｆ　　　体力： Ｄ
知力：Ｆ　　　精神： Ｅ
魔力：Ｄ　　　攻撃： Ｄ
魅力：Ｆ　　　防御： Ｄ
工作：Ｄ　　　命中： Ｄ
隠密：Ｃ　　　回避： Ｄ

【覚醒値】
戦士：1/3　剣士：1/3　術士：0/0

☆総合：第八階級　上堵じょうど級　剣士

異名：危険な変態毛髪男
種族：人間
属性：風
異能：毛髪診断、毛髪収集癖、孤高の剣士、広域剣術強化、毒耐性、変態
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（ほぉ、戦士と剣士の因子が1か。つまりこいつは、れっきとした武人だということだ）


　因子が1もあれば立派な武人である。

　この0と1との間には、計り知れない差があるからだ。

　0でも戦気を出せる人間はいるが、1になれば【技】を修得できる。これが最大のメリットとなる。

　ラブヘイアは剣士なので、おそらく剣王技ソードスキルを修得しているものと思われる。

　ちなみに剣王技は、普通に『けんおうわざ』と呼んでもかまわない。覇王技は、『ロードスキル』あるいは『はおうわざ』。魔王技は、マスタースキルあるいは『まおうわざ』である。特に決まりはない。

　ただ、覚えられる技には因子レベルが関係しているので、因子レベル2の技は、どんなに強くても1の人間には覚えられない制限がある。


（知力と魅力はカスだが、魔力、工作、体力、攻撃、防御、命中、回避がＤ。Ｄってのは一人前のレベルを指すから、総合的に考えれば、それなりに体力があって、そこそこ器用で使える剣士といったところか）


　それに加えて、隠密がＣである。

　完全に変質ストーカーとしか思えないが、このＣがあったからこそ、考えに没頭していたアンシュラオンにも接近できたのだ。

　もちろん敵意があれば遠くからでも一瞬でわかるが、まさか髪の毛を嗅ぐとは思わなかった。


（しかし、『毛髪診断』って何だ？　初めて見たぞ。名前から察するに、そのままの意味か？）


　そもそも珍しいから異能なのだ。初めて見るものがあっても仕方ない。

　これは当人に訊いてみる。


「お前は、髪の毛から何かを調べられるのか？」

「おおお、それに気が付かれるとは、さすが私の…」

「次の言葉を言ったらお前を丸刈りにする。永久脱毛だ。転職先は僧侶かボディビルダーだけとなる。わかったな？」

「では、なんとお呼びすれば？」

「普通にアンシュラオンでいい。で、どうなんだ？　何かわかるのか？」

「はい。相手の本当の美しさがわかります」

「美しさ？」

「どんなに偽っていても美は隠しきれません。ああ、あなたほどの美しい髪の毛には初めて出会いました！！　もう私は虜なのです！！」

「ひぃっ」


　本気でつらい。やめたい。


（ふむ、やはりスキルには個人特有の『ユニークスキル』があるようだな。この『毛髪診断』もそうなのだろう。…使い道がまったくない死にスキルだけどね）


「お前はいつも単独で動いているのか？」

「はい。あまり組んでくれる人がおりませんので、独りで魔獣を狩ることが多いのです」

「うん、当然だな」

「それに気が付かれるとはさすが…」

「うん、誰でもわかることだぞ。自覚しろ、自重しろ、自分で自分を恥じろよ。そうしないと近いうちに被害者から闇討ちに遭うぞ」

「はぁ…理不尽な世の中です」

「正しい世の中だ。少なくともこれに関してはな」


（スキルの『孤高の剣士』は何だろうな？　詳細までわかればいいんだが、さすがにそこまで便利じゃないか。こういった感じのスキルは、能力に影響を与えるものが多いのはわかっているんだが…）


　ちなみに『孤高の剣士』は、単独で戦闘に入ると攻撃の能力値に1.3倍の補正が入る強力なスキルである。

　タイマンでも集団戦でも自分が独りならば必ず強化されるため、単独で動く傭兵やハンターにとっては極めて価値があるものだ。


（『広域剣術強化』も初めて見たが、たぶん広域技に補正がかかるんだろうな。あとは『毒耐性』か。両方ともあって損はないスキルだ。だが、データ公認で『変態』とはな…怖すぎるな）


　世界から変態と認められる変態は希少だ。

　おめでとう、ラブヘイア君！


（とはいえ、バランス型の剣士としては全体的に悪くはない。今まで見てきた人間の中では圧倒的に能力が高いしな。今からこいつの代わりを見つけるのは難しいだろう。こうなったら変態を逆手に取ろう。『毛髪収集癖』があるならば、この手が通じるかな？）


「じゃあ、取り分は10：0でいいな」

「気のせいでなければ、下がっているような…。むしろゼロになっています。さすがにそれは…」

「髪の毛が欲しくはないか？　白くて綺麗で良い匂いがする、この世界でもっとも上等な髪の毛を」


　これ見よがしに自分の髪の毛を触る。


「っ！！　そ、それはまさか…！　私の目の前にある…至高の！」

「死ぬほど嫌だが、本当に嫌だが、泣きたいほど嫌だが、報酬としてお前にオレの髪の毛をひと房やろう。これくらいだぞ。これくらいだからな！！」


　軽く指で握ったくらいの量だ。

　ここ三週間で少し伸びたこともあり、ちょっとくらいならば減っても問題はない。


「そのようなご褒美、よろしいのですか！？　はぁはぁ、ごくり！　じゅるり！」

「ご、ご褒美…。ぐっ、そう…だ。ご褒美だ。それとも髪の毛は無しで、報酬の折半がいいか？　オレはむしろ、そのほうがいいような気がしてきたが。今後のお互いのためにも…いやむしろオレのために」

「そのようなこと！！　ぜひとも髪の毛を頂戴したいと思います！！　なんなら追加料金を払ってもいいです！！　ぜひともお願いいたします！！」


　土下座した。


「そう…か。なら、それで…いいか。お前がいいなら…な」

「ありがたき幸せ！！　ぐへへ、じゅるる、はぁはぁ」


（ちくしょう。何か大切なものを失った気分だ。スレイブって、こんなにつらい人生を歩んでいるんだなぁ。こんな変態が雇い主だったら、オレ、死を選ぶわ）


　人生において金よりも大切なことがあると知った瞬間である。

　人間の誇りとかプライドは、やはり重要であると。



　準備を整え、門に戻る。


「お姉さん！」

「あらあら、武人の人は見つかったのかしら？」

「うん、あの人と一緒に外に行くんだよ」

「あら、それはよかったわね……って、よりによってあいつなの？　代わりはいなかったの？」

「お姉さん、知ってるの？」

「ええ、まあね。ちょっとした有名人ですもの。何かされなかった？」

「うん、ちょっと変な人なんだよね。オレの髪の毛を触って、匂いを嗅いで、よだれを垂らしてはぁはぁするんだ。大人って、みんなああいうことするのかな？」

「…へぇ、そうなの。少し待っててね。そこのあなた、ちょっとこっちに」

「え？　私ですか？」

「そうよ、早く来なさい」


　お姉さんは、ラブヘイアを裏に連れて行く。

　アンシュラオンからこっちが見えないことを確認すると、ラブヘイアを壁に押し付け―――


「この変態が！！！　恥を知りなさい！！」


　ドゴンッと腹をぶん殴る。
　

「はぐっ！？　ぶはっ！！　な、なぜいきなり！？　なんですかこの仕打ちは！？」

「人間のクズが！　あんたみたいなやつがいるから、ここの治安が荒れるのよ！　あの子に何かしたら、ただじゃおかないからね！！」

「いやもう、ただで済んでは…ぐはっ、うぼっ！　ひぎゃっ！　ひでぶっ！」


　ガス、ボス、バキ、ドカ、グシャ！！

　お姉さんの鉄拳制裁がラブヘイアに叩き込まれ、そのたびに壁にめり込んでいく。これまた漫画のようだが現実だ。


「ひーーっ！」

「クズがぁ！！」

「おたすけえええーーー！」


　五分後。

　ボロボロになったラブヘイアが放り出された。

　あちこちの骨が折れ、顔面の半分が崩壊している。


「お姉さん、どうしたの？　何かあったの？」

「ううん、大丈夫よ。もう何も心配いらないわ」

「そうなの？」

「うん、そうよ。もしあいつが何かしたら、また教えてね。今度は二度と立てないようにするから」

「ほんと！？　ありがとう！　お姉さん、大好き！」

「んふふ、気をつけて行ってきてね。じゃあ、リングは回収しておくわね」

「行ってきまーす！　またね！」


　門番のお姉さんに元気に挨拶をして、いざ旅立ちである。

　しかし東門を出ると、ラブヘイアが困惑した顔で訊ねてくる。


「あの、どうして殴られたのでしょう？　なにかすごい罵倒されたのですが…意味がわからないです」

「意味がわからないのは、お前の存在自体だろうが。全部自業自得だ。さっさと行くぞ」

「は、はい…。やはり理不尽な世の中です…」

「極めて正当な世の中だ。お前が恥を知れ。というか、お前も武人なのにリングは付けていなかったな？　どうしてだ？」

「この都市のハンターとして長く活動していると、そうした措置は免除してくれるのです」

「ふーん、オレはなったばかりだから、まだ駄目かな？　まあ、どっちでもいいけどね」


　こうして不本意ながら、変態との共同作業が始まる。