異世界征服〜社畜。女魔王とオープンワールドに似た世界で最強魔王軍を作る〜

エルフェリア内乱編

第17話 エルフの国へ

　——ルノア村がデモニカの物となってから2週間後。

　畑へと目を向けると、カイルが他の者へ指示を出していた。村の獣人達は皆良く働き協力し合っている。その姿はエリュシア・サーガで見た獣人達の姿に近く、それを見るだけで安心感を覚えた。デモニカへの信仰という要素は加わってはいるが。

　川沿いを歩きながらエルフェリアの征服計画へのことを考える。

　エルフの国「エルフェリア」は評議会により運営される国だ。ゲームから多少の変化はあろうとも、そこは変わらないだろう。となると、この村のように１人の支配者を打倒するだけでは俺達の物にはできないな。

　……ううん。どうした物か。

「ヴィダル～！」

　考え事をしていると、急に聞き慣れた声がして後ろから抱きつかれた。

「レオリアか。盗賊の後始末は終わったか？」

「うん！　ちゃんとアジトを見つけて火を放って来たよ！」

「生き残りはいたか？」

「いなかったよ。周囲の匂いも馬車を襲った奴らのしか無かったし」

「愚問だったな。すまん」

　レオリアが頭を差し出して来るのでその碧みどりの髪を撫でる。

「ふふ。好きだよヴィダル」

「ためらいが無いな」

「そんな物もう無いし～」

　罪悪感は抱くが、レオリアが嬉しそうにしている姿を見ると少しだけ救われるな。

「ね、ヴィダル？」

　レオリアが赤い瞳で覗き込んで来る。

「考え込んでたでしょ？」

「よく分かったな」

「そんな匂いがしたからね。うんうん唸ってても仕方ないよ。この村の時も中に飛び込んでから色々考えたでしょ？」

「……まぁな」

「ほら、だからエルフェリアに先に入り込んじゃおうよ」

　確かに一理、ある。相手が大国だからと言って慎重になり過ぎてもいけないな。自由に動く為に秘密裏に村を手に入れたというのに。

　それを活かせていないな。レオリアに教えられるとは。

　そろそろ、動くか。


◇◇◇

　翌朝。

　冒険者へ扮した俺達は村へ来た行商人の馬車に乗せて貰い、エルフェリアを目指した。

「擬態魔法ディスガイズって便利だよね。こうやってみると前の僕と全然変わんないもん」

　レオリアは剣に反射した顔を見つめ、普通の眼になったことを何度も確かめていた。

「ね、デモニカ様に貰ったの見せてよ！　赤い綺麗なヤツ」

「赤い？　これのことか？」

　懐から赤い宝玉を取り出す。

「そうそう。いいなぁ～僕も欲しいなぁ」

　レオリアは俺の膝に頭を乗せ、ウットリした表情で宝玉を覗き込んだ。

「これはデモニカ様の所へ人を導く為の物だ。俺達血族の者が使うアイテムでは無い」

「そうなの？　魔王軍のスカウト用ってこと？」

「そうだ」

「ふ～ん。でもヴィダルの側近は僕だけだからね！」

　彼女が頬を膨らませる。

「俺の直属部下はレオリアだけだ。次に引き入れるとすれば、俺と同列の幹部になる」

「それって、僕は幹部になれないってこと？」

「いや、レオリアの戦闘力は俺に絶対的に必要な物だからな。俺のエゴだ。すまない」

　レオリアが頬を染めながら耳を小刻みに動かした。

「ふ、ふ、ふふふふふふふふふふふふ……」

　レオリア……顔を崩しているせいで眼の擬態が解けてしまっている……。

　それとなく擬態魔法をかけ直した。

「エルフェリアまでは2日程度。あくまで冒険者として入り込む。まずは社会構成の確認だ」

「アレでしょ？　歪み・・を見つけて、それを大きくするのが僕達の役目って言ってたよね。歪みが無かったらどうしよう」

「必ずある」

　レオリアが瞳を丸くした。

「なんでそう思うの？」

「勘だよ」

「えぇ～？　ヴィダルらしく無いなぁ」

　彼女は不思議そうな顔をしていたが、俺にそれ以上の答えが無いと諦めたのか、剣の手入れを始めた。

　獣人達の件でハッキリと分かった。人が生きるという中には必ず支配する者とされる者……虐げる者と虐げられる者が生まれる。それはこの世界でも例外では無い。

　エルフは長寿の一族。それはまず間違い無い。ということは、権力は老人へと集約し、若年層が虐げられる側となっているだろう。そこに必ず歪みがある。

「ふっ」

「どうしたの？」

「いや、ちょっと思う所があってな」


　老人が支配している国……か。