魔王の果実Ⅱ【朽ちてゆく者】

魔王の果実Ⅱ朽ちてゆく者【第８話】

　「キッシャー！！」

　瓦礫の下から黒い物体が飛び出してきた。それを見て腰を抜かすメヒスト。

　「ひゃああ！？何んだぁ！」

　「ウキキ、しまった！見つかった！」

　黒い物体を見たベルルは。

　「おぬしは使い魔か…その口にくわえてる…それは！？たしか…ピスコリング！メヒスト…わかったわい…あやつマドリアが何故ここを襲撃したか…。」

　「ウキキ…バレちゃ仕方ない…マドリア様の為にお前ら“死ね…。”」

　おののくメヒストに襲いかかる使い魔。

　「キッシャー！！」

　「ギャー！！やめてー！来ないでぇー！」

　だが急に空中で使い魔の動きが止まる。

　「ウガッ、ガッ…な、身体が動かない…。」

　使い魔の行動にも動じず詠唱を始めるベルル。

　「丁度よい…スサノオの力を試させて貰うぞ。リリラウア…リリラウア…グロリアス…グラカレス…剛なる雷よ、主の導きと従い天の裁きを！ハァアア！“ボルティス！！”」

　雷鳴を轟かせ雷が使い魔を貫く。

“ピシャッ！ズバーン！”

　「ウギャァアア！！」

　一撃で消し炭となる使い魔。

　突然のことに呆気にとられてるミハエル。

　「なんと…。流石だな…ベルル。」

　「このスサノオのおかげじゃ…使い魔の動きを簡単に止められたわい…。だが…あの女狐の考えそうなことじゃ…。使い魔くらいの手下はいて当たり前とは思っておったが…。人間に正体がバレたうえの策であろう…。やれやれ…。あのピスコリングが目的だったとはな…。」

　メヒストがピスコリングをベルルに手渡す。

　「ベル様、このリングがデロッサの壺に繋がる鍵なんですか？」

　「なんじゃメヒスト、今日はいつになく冴えとるのぅ…。そうじゃ…。ピスコリングはデロッサの壺のありかを示す鍵…。世界に６つ存在し、六芒星の星の先に位置し、その六芒星の中心にデロッサが眠る…。遥か2000年前の昔に葬られた召喚魔法をどこで…あの馬鹿女は…そんなことまで知っていたのか…。」

　ミハエルもベルルの話に驚きを隠せずにいた。

　「2000年前じゃと？我らが知らないのも無理はない。魔神などいくら魔界の者でも太刀打ちなど出来はせん。神を相手にだと？あり得ん。」

　ベルルの目つきが変わる。

　「あり得なくても事実は事実じゃメヒスト、帰って特訓じゃ…。お前には赤の魔法陣を覚えて貰うぞ…。」

　「赤の魔法陣？」

　「そうじゃ…。今までお前に書かせていたのは“白の魔法陣”…。赤の魔法陣とは魔力の増幅と攻撃力の倍加をする魔法陣じゃ。成形する為には今までの倍の時間がかかる…。」

　「しっかたないなぁ～私がベル様の頼みを断る訳ないじゃないですかぁ～。」

　メヒストの思惑などお見通しのベルルだが。

　「ぬかせ…。報酬はタダ飯１週間というところか。」

　「そんなぁ…。ちょっと飯代浮かせる為な訳じゃ…。」

　「そうなのか？」

　「やっぱ１ヶ月でしょ！最近あまりいいもの食べてなくて…。」

　「い！？たわけ！最近ずっとわしのところでタダ飯食いおって！いいもの食ってないだと？ふざけるなぁ！」

　「いいのかなぁ～魔神が復活しても…。」

　ベルルの思惑よりメヒストの方が一枚上手だった。

　「な、くっ…。わかったわい、１ヶ月じゃな…。だがメヒスト…。赤の魔法陣は一筋縄ではいかんぞ、お前自らパワーアップせんといかん…。頼んだぞ。」

　「プレッシャーだけどアイアイサー！」

　暫くして避難していた久美と合流した。

　「おばさまぁ！大丈夫ですか？」

　「久美ちゃん、わしは大丈夫だ…。ただホームがこうなってしまったからな…。さてこれからどうするか…。うーん…そうじゃ！」

　おもむろにバックの中からナイフを出すベルル。

　「このリングの宝石をこじ開けてと…。」

　ピスコリングから宝石を取り出しリングを久美へ手渡す。

　「久美ちゃん、この装飾リングを売りに出すのじゃ。まぁこの老人ホーム１軒くらいは建てられる…。こっちの宝石はわしが使うんでな…。」

　その言葉に目を丸くして聞くメヒスト。

　「スゴッ！ベル様、今の本当ですか？リングが超高価だって。」

　「馬鹿もんが、だからあの女がヤクザどもに声をかけたんじゃ…。高価の宝をやると言ってな…。」

　困惑する久美。

　「こんな高価な物受け取れません、おばさまの大事なものなんでしょ？」

　「すまんのぅ…。久美ちゃん…ここを襲撃した輩の中に、かつてのわしの教え子がいてな…。その女のせいなんじゃ…。ここが灰になってしまったのは…。だから受け取ってくれ…。わしの友達たちの為に使っておくれな。」

　ベルルの優しさに涙ぐむ久美。

　「おばさまぁ～“ぐすん”ありがとう。」

　「さて…行くか…。メヒスト。またなミハエル。」

　「ほーい！」

　「うむ…。」

　ミハエルはベルルの優しさに気づいていた。ピスコリングを売れば魔界に納金でき、自分の刑期を短く出来るのに、あえて老人ホームの為に、自分の友達だと言う老人たちの為に、それをしなかった事を。

第９話へ続く