インシディアス

そうして、奇妙な共同生活が始まる

　　ベッドの上、ぼんやり目覚める柊。

　　昨夜の夜更かしのせいか？　
　　いくら寝ても寝足りない、ような気がする。

　　
　　ジェイクは結局、転居費用が溜まるまで
　　柊のアパートで居候する事になり、
　　ジェイクはロフトでいいと言ったのだが、
　　柊はたとえ居候と云えどゲストに荷物置き場を
　　使わわせる訳にはいかんと言い張り、
　　メインベッドルームはジェイクが使い、
　　柊はＬＤＫのソファーベッドで寝ていたのだが……。

　　いつもは冷たいはずの傍らへ、人肌の暖かみ。


「…………？」


　　戸口へ現れた、１人息子の大地を抱きかかえた
　　チャイルドシッタ－・コニーの視線が柊へ
　　注がれたまま固まっている。


「ん……おはよ、コニー」

「あ、おはよ、慎……今日の朝食は３人分？」

「んー？　どしてー？」

「（長いため息）はぁ～～……っ、とにかく早く起きて
　来て下さいね。大地くんの新しい学校とクラス見学に
　行く予定なんですから」

　　
　　と、コニーは出て行った。

　　傍らで何か（誰か）が軽く動いて、
　　その体をすり寄せて来たので、柊は無意識に
　　そのジェイクを抱きしめた所で完全に目が覚めた。


「？！☆　ジェ　――っ（絶句）」

「ン　――　ん、ン……もう、朝なの～？」

「あ、あぁ」


　　（ど、どうして、一緒に、ね・て・る……？？
　　　それにオレ達は何故、素っ裸なんだ？）


「何か、今、女の子の声が聞こえてたけど……
　こんなとこ見られてマズかったんと違うー？」

「ま、マズい事なんか何ひとつないよ。俺はバツイチ
　子持ちだけど、彼女はいない」

「ふ～ん、慎之介って、バツイチ子持ちだったん
　だぁ――　にしては、めっちゃ冷や汗出てるよー？」

「お、大人をからかうな。ほら、朝飯食う前にシャワー
　して来い」


　　と、起き上がって、ベッドの端に足を下ろして
　　呆然としたよう、固まる。

　　その柊の視線の先にはゴミ箱から、溢れんばかり
　　となったティッシュと使用済み避妊具の山。


「んー、どしたのー？……あ、あぁ！　昨夜の慎さん、
　ものすご～く絶倫だったよ。よっぽど溜まってたん
　だね」

「……」


　　”やっべぇ～、オレとしたことがまるで記憶に
　　　ない……っ”


　　この世の終わり、みたいな様子でベッドの端に
　　座ったままの柊を横目にジェイクはすまし顔で
　　シャワールームへ入って行く。


　　柊が昨夜のジェイクとの行為を記憶していないのは
　　”ヤッていない”のだから当たり前で。

　　……あのティッシュと使用済み避妊具の山は、
　　車中のフェ＊だけで人を中途半端に興奮させ、
　　自分は病院からアパートに戻るなり爆睡して
　　しまった柊へのちょっとした意趣返しだったのだ。


＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊



　　シャワーを浴びて、ＬＤＫで朝飯にありつく頃には

　　柊も普段の状態を取り戻しており、これから
　　しばらくこのアパートの居候になるジェイクへ
　　大地とコニーを紹介した。


「――　彼女は大地のチャイルドシッタ－のコニー」

「よろしく。日本語お上手ね。日系の方？」

「いや、クオーター。
　５才の時からアメリカと日本行ったり来たりの生活
　してたから」


　　（相手が可愛い女の子だと、随分優しいじゃ
　　　ないか。それに、自分のパーソナルデータも
　　　素直に教えてる……）


「やだ、転勤族って私と同じだわ」

「ふ～ん、そうなの」

「うん。私の場合、母と再婚した継父
　（ステップファーザー）が外資系銀行の営業マン
　でね、引っ越し・転校は日常茶飯事だったわ」
　
「だからかぁ、キミの言葉のイントネーションって
　訛りがなくて聴きやすい」

「そーぉ？　嬉しい！　アメリカの学校じゃ言葉も
　ロクに喋られなきゃ即イジメの対象だから、必死で
　補習クラスに通ったの」


　　ジェイクとコニー、２人の様子が和気あいあいと
　　していくに釣れ、柊の表情は憮然としたものに
　　なってゆく。

　　それが大地には面白くて仕方がない。

　　俯き、必死に笑いを堪える。


「――　コラ、大地、何がそんなに可笑しいんだ？」

「ジェイクとコニーってとーっても仲良しさんですね」

「あぁ、仲が良いのは凄くいい事だ」

「でも、お父さんは……」

「……何が言いたい？」


　　との、問いに大地は「別にぃ」と、
　　言葉をはぐらかして、壁時計を見やり、


「あー、もう１１時ですよ。ミセス・ブラウンとの
　お約束に遅れちゃいます」

「おぉ、そうだな」