【番外編中】巻き込まれ召喚でまさかの前世の世界だったので好きだった人に逢いに行こうと思います

７３

バタンとドアが閉まり、シーンと静まり返る部屋で、宰相、スウェンはアーガンの表情を見て、はっと我に返り深く頭を下げた。

「主、出過ぎた真似、申し訳ございませんでした……」

頭を下げ１０秒後、アーガンの返事を待っていたが届くはずもなく、「御前失礼致します」と反省するかのように肩を落としながら部屋を出ていった。
総騎士団長、サバムもアーガンの表情を確認するなり、無言で眉間に皺を寄せる。そして、何かを感じ取ったのだろう、一度目を瞑った後同じく深く頭を下げ、「王、御前失礼致します」と静かに去っていった。






部屋に残されたのは俺とアーガンの２人。俺はアーガンの肩に手をやり名前を呼ぶ。

「アーガン」

肩を揺すり名前を呼ぶが、返事は返ってこない。

「アーガン！」

俺は放心状態のアーガンの胸倉を掴み引き寄せた。

「アーガン、忠告したはずだ。ジンを傷付けたら赦さない！と」

「す、まん」

「伝えなかった俺も悪いが、なぜあんなことを……ジンを疑うことを言ったんだ！」

ビクッと肩を震わせたアーガンがくしゃりと顔を歪ませる。

「……あの、国は、私の大切な人達を苦しめた……その国が、また何かよからぬことをしてくるのかと……」

「ジンを間者だと思ったのか！」　　

「高等魔法が使えると聞いていたから、異世界人とは思えなかった……」

「全属性が使えると言っただろうが！」

「それは……魔石を使って、だな……」

「……アーガン、どうして先に、俺に相談してくれなかったんだ」

「すまん。あまりにお前がジンにのめり込んでいるから、私が暴いてやろうと……」

「はぁー」

掴んでいた胸倉を離すと、大きな溜め息と共に顔を両手で覆いながらソファーにドシリと腰掛ける。そんな俺をアーガンは申し訳なさそうな表情でチラリと見た。

「本当に、すまん」

「謝るのは俺じゃないだろ。それにお前、誰にこんなことしたのか理解しているのか？ジンだぞ。お前があんなに求めていた愛するアリサの子だ」

「っ！……アーク、本当に……彼が、ジンの生まれ変わりなのか？」

「あぁ、間違いない」

「どうして、そう言える？彼がジンの生まれ変わりだと言ったからか？」

「一緒にいて何度もジンの面影を見た。俺だけじゃなく、バルトもな」

「それでも……」

「くどい。逆に問う。お前はどうして分からない？目がそっくりだっただろ。アリサの目に」

「っ！」

「だからお前は、前のジンにも、今のジンにも惹かれたんじゃないのか？」

「そう、だな……確かに、そうだ。だったら……私はまた、息子を、ジンを、失うとこ、だったのか……」

泣きながら青ざめるアーガンに俺は何も言えなかった。アーガンはくしゃりと顔を歪め、俺にしがみついてきた。

「アーク……私は、どうすればいい？」

人を疑う事は決して悪いことじゃない。人は自分が裏切られたくないから、傷つきたくないから、疑う。立派な防衛本能だ。疑う事で己の心を守っているやつもいる……アーガンみたいに。ただし、疑うと決めたのであれば、何かを失う覚悟がいる。それが今回はジンの信頼だった。

「どうすればジンは、私を赦してくれるだろうか……」

信頼は一瞬にして失う。そして、失った信頼は簡単には取り戻せない。いや、取り戻せるかわからない。それでも、少しでも取り戻したいのなら……。

「ゆっくりと時間をかけて、ジンの話を聞き、赦してもらえるまで何度も心から謝り、誠意を見せること、だろうな」

「そう、か……」

俺も守ると約束していながら、ジンを止められなかった……合わせる顔がないな……。







俺はバルトに抱えられ部屋を出た後、城の中で唯一魔法が使える部屋まで行き、バルトの『結界・指瞬転移』で俺の部屋まで帰ってきた。
バルトは俺を抱えたままベッドに腰を下ろすと、俺が落ち着くようにしばらくトントンとリズムよく背中を叩いてくれた。
どのぐらい経っただろう。
俯いた俺の頬を片手で包み顔を上げさせた。バルトの心配そうな表情を見て微笑する。

「……ジン、大丈夫か？」

「ん、大丈夫」

「大丈夫じゃないだろ。王達に何を言われた？」

「……頭の中がぐちゃぐちゃで、よくわかんない」

「何でもいいから思った事、浮かんだ事を俺に話せ。少しは気分が落ち着くはずだ」

バルトに優しく問われ、先ほどの出来事がよみがえる。バルトに言われた通り、頭に浮かんだことを順に話していく。

「……最初は召喚の事を話すだけだろうって気軽に思ってたんだ。だけど、フタを開けてみれば俺を疑う事ばかりの質問責めで、まるで、ガイヤードルの間者だって決めつけるみたいでさ……。
俺、アーガンに疑われて悲しかった、怒鳴られて、怖かった。確かに色々あったから警戒するのはわかる。でも、だからって……あんな風に一方的に疑われるのは、もう、ごめんだ……」

「ジン」

頬を大好きな人の大きな優しい手で撫でられ、無意識に頬擦りをする。

「……俺、自分の気持ちがわからない」

「自分の気持ち？」

「ん、俺……父上に何を言われても大丈夫だと思ってたんだ。母上のことだけ言えばスッキリするんだって思ってた。だけど、実際は疑われて、怒鳴られ、怖くて悲しかった。ここがね、胸が痛かったんだ……。なのに、俺の息子なのか？て聞かれて、俺、思わずキレて、傷付く言葉を、暴言をはいた……」

ぎゅと胸の上の服を握りしめ、目を瞑っているとバルトがあっさりとした口調で俺に言った。

「んー、それは、しょうがないんじゃないか」

「えっ……」

「ジン、本当は父上のこと恨んでただろ？」

「恨んで……」

「今まで、父上が誰か知らなかったから、恨むにも恨めなかった。そこに突然、アーガンが父上だと知って、段々と憎しみや怒りが沸いてきた。そんな時、家族同然のアーガンから、急に疑われたり、怒鳴られたりしたら傷付くに決まっている。父上だと知ったから尚更だ。俺は何もしていないのに、どうして信じてくれないの！ってな」

確かに、俺は何もしていないのに！って思った。そうだよ、俺は……。