俺と一緒に死んだ妻が帝国の姫君になっていたので、うまいことやって愛を叫ぼうと思う

北城らんまる

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　模擬戦で華々しくニレットを倒した俺だが、それでもやっかみをかけてくる連中は多い。
　平民ってだけで唾をはきかけられるような学院だ。
　奴隷だと知ったマウント取りの連中は、どこからか拾った噂を頼りにネチネチ迫ってくる。
　暇なのか？
　そんなに俺なんかにマウント取りたい？

　まぁ、俺は短気だからすぐ殴っちゃうんだけど。

「いったい、あなたが生徒指導室に来るのはコレで何度目ですか？」

「３回目？」

「４回目です」

　俺の目の前ではぁと呆れるのは、帝国が誇る美姫・ネフィリア。
　皇位継承権は低いものの、皇帝の娘。
　才色兼備にして、その物腰の柔らかさから教官の信頼も厚い。

　まさに未来の帝国を背負しょって立つ人物だ。

　ネフィリアは人手不足の教官のかわりに、生徒指導も行っている。
　将来は今期代表生として壇上に立つんじゃないだろうか。そうなったら俺、最前列で話を聞くけどなぁ。あ、いま俺のこと睨んだ。
　…………ツンとした顔も可愛いなぁ。

「終わりましたか？」

「終わった終わった」

　反省文をネフィリアに渡す。
　
「じゃあ、これで今日は帰っていいですよ」

「ちょ、ちょっと待ってくれ！　ネフィリア……さん！」

　部屋出ていこうとするネフィリアを、大慌てて引き止める。
　三度目ならぬ四度目の正直。
　ここで言わねば男がすたる！

「なにかごようですか？」

「放課後、ひま？」

「暇というほどではありません。公爵令嬢とのお茶会、ダンスとヴァイオリンのレッスン、それが終わったら明日の授業の予習を──」

「無理やりどっか時間を開けられねぇか！？　俺、ネフリィアと一緒に街で買物がしたいんだ！　頼むよぉネフィリア！　このとおりだっ！」
　
　九十度、いや百度は腰を折り曲げた俺に、ネフリィアはしばらく沈黙していた。
　おそるおそる、顔をあげてみる。

「ネフィリア……さん…………？」

　ネフィリアは。

「……………………ふふっ」

　とても小さく、微笑んでいた。
　普段は氷の姫とも恐れられ、一切表情を緩ませない彼女が。

「仕方ないですね。見ていて飽きないので、一回だけですよ？」

　破壊力が凄まじすぎて。
　俺の心臓、マジでもたん…………。

「オルヴィ、どうしたのですか？　オルヴィ…………？」

　俺…………今なら死んでも悔いないわ。

　…………………。

　…………。

　……。

　あれ、なんか体が冷たいな。
　もしかして、昔の記憶かよみがえったとか？　
　え、いくら死んでもいいって言ったけど今さら前世の死ぬ瞬間なんて──

　バシャァアアンン。

「ってつめてぇぇえええ！！」

「ようやく正気に戻りましたね。出かけようって誘ってきたのはあなたのほうでしょう」

　なんだこれ、全身水浸しじゃねぇか。
　まさか、ネフィリアがかけたのか？

「あなたがずっと、呆け面してたので水をかけたんですよ？」

「え、ツッコみたいけどマジで？　俺、そんな長い間バカ面さらしてたの？」

「私が水をかけるまでは」

　確かにネフィリアの格好をよく見てみると、ブレザーの制服からオシャレな私服に変わっている。
　周りだって、学院じゃなくて街中だ。

「デート、するんでしょう？」

「え！？　べ、別に俺は、た、ただ親睦を深めるためにネフィリア様と一緒にお買い物をだな！」

「？　二人きりの男女の買い物をデートというのではないのですか？　そうですか、これはただの付添い──」

「デートしようぜ」

　俺はいま、最高にかっこいい表情を浮かべている…………と、思いたい。
　しかしどうやら、氷の美姫はデートというものをそんな深い意味だと捉えていないらしい。
　緊張したのに損したぜ、まったく。

「しっかし、誘った俺が言うのもなんだけど、いいのか？　俺みたいな問題児と一緒にいて。しかも、放課後に街へ降りるのは禁止だぜ？」

「それはさっきも言ったでしょう。私は生徒指導室を請け負う人間として、問題児を管理しなければなりません。これは遊びではなく、監視です。か・ん・し」

　監視ねぇ。
　俺より楽しそうにおめめキラキラさせてますけどねぇ。

　でも、ネフィリアが俺と一緒にいる動機がわかった。
　彼女だって、ちょっとは学生らしいことがしたいのだ。
　いつも周りに取り巻き連れて、全生徒の模範生みたいな振る舞いして。
　そのかわり、女子なら当然できそうな貴重な時間を無駄にしている。

「よし、ちょっくらかっこいいところを見せてやりますか」

「なんです？　私に勝てない僻みですか？」

「悪かったな学年総合二位で！　む、むしろこの位置がちょうどいいんだよ！　ネフィリアを目立たせるには俺という存在が必要なんだよ！」

「そう……かもしれませんね」

　な、なんだこいつ。急にどうした。

「じゃあ、今回はエスコートしてくれますか？　騎士ナイトさん」

「……………」

　優しく、微笑むその姿に。

　あぁ、どうやら今回も。

　俺は、惚れさせるより惚れる側なんだと、思った。

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