弟の異世界転移に巻き込まれたようですが、とりあえず俺はメシ炊き男になろうと思います。

63・留愛の絵の価値

　洋服の購入が終われば、今度は隣の部屋へ。
　そこも、さっきと同じぐらい広いホールで、見た感じ大手雑貨屋みたいになってる。

　「ふあぁぁあっ、すご～い！
　ユース、ユース！　あっち見に行きたいっ！　フレメンも早くっ」

　多種多様の雑貨を前に、興奮した留愛はユースとフレメンを引っ張って行ってしまった。
　まぁ、二人が付いていれば大丈夫だろう。

　俺もゆっくり雑貨を見て回る。

　生活日用品が全て揃っていそうな規模だが、中でも調理器具に目が行き、俺はそちらに引き寄せられた。

　俺が関心を示した物を一つ一つ。一緒にいたアルヴィスが説明してくれた。どれも魔道式と言って、嵌め込まれた魔石に魔力を流せば稼動するらしい。
　ハンドミキサーやスライサーなんかもあった。
　あと凄いのは、一瞬で殺菌出来たり、解毒出来たりする容器。
　これなら食中毒の心配がない。

　部屋に必要な物を、一通り購入して俺は満足だ。

　「アージェン、これで食材が届けば、部屋でも料理が出来るな」

　「ああ、楽しみだ」

　「んっ…、」

　アージェン…、楽しみなのは分かった。
　けど！　人前でキスはやめてほしいっ。
　しかも、唇に！



　さすがにこの買い物は個人的な物だろう。と、俺は自分のお金で購入した。





　「本当に経費で落とさなくて良かったんですか？」

　俺達の少し前を歩くティグリスさんが訊ねてくる。

　「ええ、あれは明らか私物ですし。
　それを経費で落とすのは申し訳ないです」

　「ふぅん？　神殿長は先行投資だと言ってたがな」

　「？」

　「まぁ、その内神殿長から話があるでしょう。
　それはそうと、ルア様、俺…私を描いた絵を幾つか売ってもらえませんか？」

　「タイチョーさん、タイチョーの話し方で良いよ。僕の絵がほしいの？　いっぱい描かせてくれるならあげるよ？」

　「では、非公式の場では言葉は崩します」

　「？」

　「仲間内ではフレンドリーに話すけれど、他の人が居る所では敬語を使う。という意味ですよ」

　「ありがとう。ユース」

　「「「「「…………。」」」」」

　ティグリスさんの言葉に首を傾げる留愛。
　それに対して説明をするユース。
　ユースは、留愛の護衛兼、通訳になったのか。

　「えぇ～っと、そうだ。ルア様、あの絵を安売りしてはいけません。
　あの絵には、かなりの価値があります。
　それを無料タダにしてしまうと、図々しい連中が押し寄せるでしょう。
　俺はルア様の絵を他人に見せる気はありませんが、万が一にも外に漏れた場合。
　絵画を生業……絵描きを商売にしている奴らに妬まれる可能性もある。
　ですから、それなりの値を付けて下さい。
　あぁ、それとレクラム……神殿長の絵も描いて頂きたい」

　「レクラムさんの？」

　「はい。本人の了承はとってありますから。バンバン描いて下さい」

　「それもタイチョーさんが買うの？」

　「もちろん」

　「ん～？　分かったぁ」

　「「「「「…………。」」」」」

　レクラムさんの絵をバンバン…。
　留愛は、本物そっくりに絵を描く。
　それを大量に購入するティグリスさん。
　もしかして、部屋中に飾るつもりなんだろうか。
　そう考えるとちょっと怖い。



　そんな話をしながら出口に向かっていると、なんだか一階フロアが騒がしい。
　俺達が向かっている方向とは別の通路。

　「お待ちくださいっ！　神殿長の許可がなければお通しする事は出来ないんです」

　アージェンとユースが、ティグリスさんの両サイド。斜め後ろにサッと着いて、俺と留愛の前に壁が出来た。
　俺と留愛の後ろには、それぞれアルヴィスとフレメンが立ってる。

　あっという間の警戒態勢。

　「その許可はいつ下りる」

　ここから距離はあると思うのに、腹にズシリと重く響くような、艶のある重低音だ。

　「現在、確認を取りに行っております」

　「その言葉は随分前に聞いた。退どけ」

　「しかし、ここは神殿ですっ。神殿には神殿の決まり事が……、」

　「……塵にされたいか」

　コツコツと靴音を立てて近づいて来る声は、なんだか不穏な言葉を発している。

　「おい、アージェン。あの狂犬をどうにかしろ」

　「………はぁ…」

　ティグリスさんの言葉に、アージェンが溜息を吐いた時。

　「…っ、アージェンっ！」

　少し高めの男性の声と共に、タタタッと駆け寄る音がして、ドンっとアージェンに体当たりをした。
　いや、これは抱き着いている？
　アージェンの腕の上から背中に、男性にしては華奢な両腕が回されている。

　「あぁ…、アージェン、会いたかった……」

　色白の美しい手がアージェンの背中にギュッと獅噛み付くが、アージェンはそれを解ほどく事もなく、微動だにしない。

　え…っと、……誰……？