ポータルズ　－最弱魔法を育てようー

空知音

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第三章　学園都市世界アルカデミア編

第１９話　それぞれの事情

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「ケーシー、助手の行方は、まだ分からんのか？」

賢人会議長ブラムは、苛立っていた。

「は、まだです」

「範囲が限られておるのに、なぜ見つからん？」

「あの区域は、極秘研究が行われる関係上、監視カメラ等を付けておりませんでした。」

まあ、それは当然だろう。
情報漏洩の恐れがあるものは、全て排除せねば。

「それから、学園からの報告があります」

学園からの報告など、重要度は低い。
ブラムは、一瞬、ケーシーの能力を疑った。

「黒髪の勇者が、現れたということです」

「なにっ！？ダンと言ったか。　奴ではないのか？」

「全くの別人で、少年のようです」

「そうか。政府は、どうしている？」

「すでに、中央区への招待を決めております」

「ふむ。何かに利用できるかもしれんな。　調査隊の方は、どうなっておる？」

「すでに、ギルドが調査隊を編成し終わっております。三日後には、獣人世界へ向け、出発の予定です」

さすがに、議長から目を掛けられるだけはある。　ケーシーの答えには、淀みがない。

「引き続き、助手の捜索を怠るな」

「はい」

ブラムは椅子を回し、窓から外を見た。クリスタルガラスごしに見える都市は、陽光をあび、キラキラ輝くダイヤモンドの様だった。手塩にかけて育ててきたこの都市を、何としても守らねばならん。

ブラムは、賢人会議長としての決意を新たにするのだった。

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普段、本格的な依頼が来ない学園都市中央ギルドは、突然の調査依頼に混乱した。

しかも、研究機関からの依頼である。ギルドマスターのマウシーは、ストレスで髪の毛が薄くなったほどである。

しかし、シローが加わってからは、あっという間に調査隊が編成された。獣人世界に必要な物資も、史郎が選別した。

マウシーは、初め、黒鉄の冒険者の能力を疑っていた。
しかし、調査隊編成の手際を見て、今では考えを改めていた。　黒鉄は、名前だけではない。

「シロー様、人員は２０名ということですが、名簿には１６名しか名前がありません」

だから、このように質問したのも、あくまで形式的なものだった。

「ああ、俺と仲間も参加するから」

そういえば、彼は他の三人の獣人と一緒に、この世界に来たのだったな。

「おお！　助かります。　シローさんが、ご一緒してくださるなら安心です」

「隊長は、カービンに任せてあるから、俺は手伝い程度だよ」

「それでも、安心感が違います。本格的な任務は今回が初めてという者が多いので、心配していたのです」

「まあ、カービンなら、うまくやるだろう」

カービンというのは、俺がこの世界に来た当初に出会った、義手のギルドメンバーである。
ちなみに、俺のパーティ４人が別行動してもよいと、すでに彼から了承を取ってある。

「三日後には、出発するから。ああ、それと、当日俺はぎりぎりの到着になるから、すぐにポータルが利用できるようにしておいてくれ」

「はい、分かりました」

そうそう、マウシーの口ひげは、また元に戻っていた。
きっと、付けヒゲを探してきたのだろう。

『（・シ）』

お、点ちゃん、カッコいいね。　お髭が、ピンと立ってる。

『エへへへ』

そろそろ、忙しくなるから、また助けてね。

『わーい、また遊べるー』

相変わらずだな

自分の事は棚に上げる、史郎であった。

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パルチザンのダンも、多忙を極めていた。

今まで、首輪の故障によって記憶を取り戻した獣人達をかくまってきたが、今回は彼らにも働いてもらうことになる。

史郎の言葉を疑うわけではないが、ダンは、必ず何らかの危険はあると思っていた。

彼らの安全確保のため、いろいな装備や通信機器を揃える必要がある。
パルチザンの資金は、ここで全て使い切ってもいいと考えていた。

もし、今回の作戦が成功したら、パルチザンの存在理由は無くなる。

しかし、人手不足は、どうしようもない。
彼は、眠たいのを我慢して、壊れた通信機器の修理を行っていた。
ドーラが、食事や身の回りのことをやってくれるから、仕事に打ち込める。
彼女のためにも、何としてでも作戦を成功させねば。

ダンは、愛するドーラを故郷に帰すためなら、自分の命がどうなってもいいと考えていた。

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