ポータルズ －最弱魔法を育てようー

第一章 冒険者世界アリスト編

第２０話 家族

翌日、史郎は風邪で寝込んでいた。
いや、本当は、風邪のふりをして横になっていた。


体調が良くなってから、王都に帰る。
そうギルドマスターに伝え、万事うまく運んでくれたのはルルである。

通常なら許されないのだろうが、ドラゴン討伐成功で、皆が浮き立っていたからか、あっさり許可が下りる。

「おい、早く治せよ」

「無理するな」

マックとハピィフェローのみんなが、戸口のところから、声を掛けてくれた。

近づくと、ばれる可能性があるので、感染性が強い風邪だということにしてある。

ルルさん、マジ頼りになる。


昼頃、そそくさと出発準備を終えた討伐隊が、町を離れる。
見送りの楽の音が、遠くから聞こえてくる。

それが完全に聞こえなくなった頃、ルルが入ってきた。

「旦那様、準備ができました」

外に出ると、二つの背負子が置いてあった。

すぐに背負って二人で山道に向かう。

途中、討伐で通ったのとは別の道に入る。

ある程度進むと、右側に大きな岩が現れる。

斜面を登り、その裏側に入る。

かぶせてあった枝を取り払うと、白く光る魔法陣が現れる。

ルルと手をつないで、魔法陣に触れる。

次の瞬間、二人は洞窟内にいた。
昨夜、俺がお母さんドラゴンに連れて行かれた場所だ。

奥に入っていくと、二つのボールがあった。

気配を感じたのか、頭が現れてこちらを見る。

母親ではなくて、がっかりしたようだ。
俺の姿を見ても騒がないのは、母親から言い含められているからだろう。

ルルが、ポーチから白い球を２つ出す。

二人が一つずつ球を掲げ、それぞれの子ドラゴンに近づける。

白い球が、光となって二匹の中に入っていく。

光は、やがて子ドラゴンを包み込んだ。
それが消えた時、人間の姿をした、７、８才くらいの美しい少女が二人現れた。

二人とも白髪に近い金髪で、瞳の色はそれぞれ青と赤である。

その目には、溢れそうな涙をためている。

さっきの白い球は、お母さんドラゴンが作ったテレパシーの塊だそうだ。

自分は、もう死んでいること。
球を持ってくる人を信頼して生きていくこと。

そういうメッセージが込められている。

昨日、洞窟からキャンプ地に戻る途中で、こういうことを全て打ち合わせてあった。

お母さんドラゴンは、このような日が来ることを見越して、ずっと前から準備していたようだ。

用意してきた服を着せてやる。

その後、ルルと俺の腕の中で、二人の涙が枯れるまで泣かせてやった。

これがお母さんドラゴンの望みでもあったし、俺自身もそうしたかったからだ。

二人が落ち着いてから、静かに話しかける。

「二人は、見知らぬ人にすがることになって、とても不安だろう。
俺自身、君たちのお母さんや君たちに会ったのは、つい昨日だからね。
だけどね、縁、関係って言ってもいいかな。
それは、時間ではないんだよ。
君たちのお母さんに会ったのは、ほんの短い間だったけど、俺は大好きになったんだ。」

二人は目を見開いて、じっと聞いている。

「なぜだか分かるかい。
お母さんが、命懸けで君たちを守る姿を見たからだよ。
約束しよう。
これからは、俺達が命懸けで君らを守る。
何があってもだ。
だから安心して、うちの子になっておくれ」

二人は深く頷いてくれた。

母ドラゴンは、人間の俺にそこまで期待なんてしなかったかもしれない。

だけど、これは俺が本当にしたいことなんだ。

つないだ手から伝わるルルのぬくもりが、何の心配もいらないことを確信させてくれた。



異世界で、家族が出来た。