人狼ハーレム ――奴隷美少女のハニートラップ

一章：人狼チュートリアル

4話：規則 OF 人狼館

「……んんんー、では！　話を続けるお」

液晶画面に映っている牙王は、
ポンと手（肉球）を叩き、説明を再開した。
ざわめいていた女子たちも、再び沈黙する。

「今までの話は、『人狼ハーレム』のルール説明だったけど、
　これからは、この『人狼館』のルール説明を始めますお」

ゲームに興味が出てきた古里太も、
一言たりとも聞き逃すまいと、牙王の話に集中した。


「まず基本的なことですお。
　この牙王が人狼ハーレムのゲームマスター。
　つまり人狼審判であり、同時にこの人狼館の主人でもあるお」

牙王が本当に公平に審判するかどうかは疑問だが、
だからといって強制的に交代させるのは不可能だ。

「もし、ルールブックに書いてない部分で、
　ゲーム進行が不可能なほどの混乱が起きた場合、
　その事態には牙王が判断、対処しますお。
　たとえば、人狼以外が殺人を犯した場合」

「殺人」と聞いて、古里太はギクッとした。
殺人するのは人狼だけだと思いこんでいたが、
何かの揉め事から人間側が内輪もめして、
不測の事態が起こることもありうるのか。

「そうでないケンカみたいな細かいトラブルは、
　ハーレムマスター、つまり古里太クンが判断、対処するお。
　処刑の指名権を持っているから、強制力も持ってるだロウ？」

古里太は、自分が少女の立場になった反実仮想を想定して、
命を握られてるから逆らわないだろう、と結論した。

「処刑指名権は命を左右するから、警察や司法に相当する権力ですお。
もちろん、この館内だけで通用する話だけど、
いわばハーレムマスターは、小さな国の王様や領主ですお」

いささか誇大表現な気はしたが、「王様」という言葉の響きが、
古里太は気に入って、ひとりほくそ笑んだ。


「それからこれは、人狼ハーレムにもちょっと関係するけど、
　人狼の殺人は、館の中で確認できる物だけで、
　実行しなければならない、というのがルールだお」

それはそうだろう、と古里太は思う。
手がかりがなかったら、推理できない。

「たとえば、矢が発射されるような隠しトラップだとか、
　未知の毒物、秘密の隠し部屋や隠し通路など、
　そういったモノを殺人のトリックに使うことを禁止するお」

ミステリーでの「ノックスの十戒」を、
意識したような推理のルールだ。


「当然のことだけど、プレイヤーはここにいるのが全員。
　欠員の補充以外で、途中で外部から加わることはないお。
　『外部犯が犯人』でした、じゃつまんないだロウ？」

これもミステリでよく出てくる、
「クローズド・サークル」という奴だろう。

「欠員の補充」は少し気になるが、
仲間割れでの殺人とか、非常事態を想定したものだろう。

「逆に、プレイヤーの途中離脱も許されないお。
　敵前逃亡は死刑！　……に値するので、人間も人狼も、
　ゲーム終了前に館外に逃げたら、即処刑するお」

「処刑」という言葉に、少女たちの身体が、一瞬ビクッとした。

「出入り口は封鎖してあるけど、それはキミらの逃げよう、
　という出来心を押さえるもので、どのみち外に出ても、
　ドーベルマンやウルフドッグとか、わんわんおが待ってるお」

それでは、普通の学生が脱出するのは、まず無理だろう。
そもそも逃げる気も、古里太にはぜんぜんなかった。
正面から勝負すれば、ハーレムが手に入るチャンスがあるのだから。


「人狼館の施設――台所や風呂、トイレなどや、
　備品――日用品、消耗品、衣料品、食料品などは、
　常識的な範囲で自由に使用してよいですお」

これは、ごく普通のことを言っている。

「もちろん、施設の破壊は禁止だお。施設は大事に使ってお。
　ただし、人狼が殺人する場合に限り、許可することもあるお。
　だからそういう場合、人狼は牙王に相談するといいお」

施設を破壊するような殺人というのは、
たとえば、爆弾でも爆発させることだろうか？
自分に被害が及ばないか、古里太は少し不安になった。


「説明の最後に、これからのスケジュールについて話すお。
　人狼館へのキミたちの滞在期間は七日間。今日が一日目」

ゲーム期間は、一週間しかない。とすると、もし敗北した場合、
自分の命はあと一週間以内ということだ。古里太はゾッとする。

「一日目の朝、つまり今、ゲームの説明が行われたロウ？
　二日目以降も毎朝ここで、牙王が朝会を開くので、
　プレイヤー諸君はなるべく参加するのがいいお」

今までの説明も重要なものだったが、明日以降も、
何か情報が得られるなら、出るに越したことはない。

「四日目の夕、処刑対象を決定。
　四日目の夜、殺人が起こる予定。
　六日目の昼、裁判が開かれる予定。
　七日目の夕、勝利者は館から去る予定」

牙王は事務的な口調で、ポンポンと予定を述べた。
古里太は四日目までに、処刑対象を考えておく必要がある。


「一日内のスケジュールは、
　消灯時間は午後10時。
　点灯時間は午前8時。
　毎朝の朝会は午前10時」

常識の範囲内のことだが、朝会がわりと朝遅めなのは、
寝坊しがちな古里太には地味に嬉しい。

「消灯は電灯を消すだけで、館の中を移動するのは自由だお。
　ただし、最後の最後に大事なことだけど、
　四日目の夜、人狼が殺人を犯す時だけは、
　極力、自分の部屋にいる方がオススメだお！」

牙王が「大事」とわざわざ言うのだから、注意が必要だろう。

「なぜなら、殺人を妨害または、目撃された相手に対しては、
　無差別に殺して構わないという、例外的なルールがあるからね。
　殺すのを諦めたら、そこで試合終了だから、必要な規則だお」

殺人関連のルールは、最重要の部類だろう。古里太は心に刻む。


「なお、館の部屋割りは、キミらで勝手に決めていいお。
　食事の用意や風呂の順番とかも、キミらでご自由にどうぞだお」

古里太は、後で女子たちと相談しようと思った。
もしかしたら、殺人と推理に関係してくるかもしれない。

「最後の最後に、大事な大事なことがまだひとつ。
　殺人が起こる部屋は、こちらで指定する。
　というか当然、前述のルールとの関係上、
　処刑対象がいる部屋に決まってるだロウが。
　でも、部屋がどこかは、後ほど発表だお」

やはり殺人に関わる最重要な事項だが、
部屋まで指定するとは、処刑場のようなものか。

「この館での殺人は、鑑識のような情報がないので、
　その分、別の情報を与えることで、推理バランスを取ってるお」
　
やはり牙王は、殺人をイベントとして捉えているようだ。


「さて、人狼館に関する説明はこれで終わりだお。
　明日の朝会は質問タイムを設けるので、質問を考えておくといいお。
　ただし、質問はひとりひとつだけ。明日以降の朝会で毎回答えるお」

女子たちは、ヒソヒソつぶやく。
古里太も、頭の中で質問を考えていた。

もしかしたら、有効な質問が、
ゲームの結果を左右するかもしれない。