俺には絶対向いてない！

14.大人の対応って大事です！

全ての準備が終わり、ダイニングの中央に置かれた焦げ茶色の無垢材のテーブルに全ての料理を並べ終えたところで、歩夢君に二人を呼びに行ってもらった。

碧さんはともかく、さっきの発言でたぶん八代葉月に警戒されてる気がするから、俺が呼びに行かないほうがいいだろうと思ったんだけど……。


「すごいご馳走だね。準備大変だったでしょ？」

「いえ、今日は歩夢君が手伝ってくれたので」

「そうなんだ。じゃあ俺は後片付け手伝うよ」


ダイニングに入るなりテーブル上の料理を見て笑顔でそう言ってくれた碧さんに対し、やや遅れて姿を現した八代葉月は物凄く不機嫌そうに料理を一瞥し、何も言わずに椅子に座った。

この表情と態度を見る限りこれから和やか食事にしようという雰囲気はまるで感じられない。


うーん。思いっきり売られたケンカを買った挙げ句に、そのまま放置してしまったのはさすがにまずかったか……。

さっきの自分の態度を反省するのと同時に、八代葉月の中での俺の印象は最悪だろうということを改めて実感する。

まあ、それはお互い様で、本人からの希望もあったし、普段は必要最低限の接触しかするつもりないから、テーブルを共にして食事をするのもこれきりだと思うけど。

相手は大人気アイドル。同じ家にいてもきっと顔を会わせることなんて稀だろう。


でも今日は初日で全員が揃ってるんだし、表面上だけでも普通の雰囲気で食事がしたい。

そうは言っても今この状態じゃきっと周りが気を遣うよな……。

せっかくの食事が味気ないものになりそうで、手伝ってくれた歩夢君に申し訳なくなった俺は、早速大人の対応をすることに決めた。


「八代君。さっきはすみませんでした。ついカッとなって色々言っちゃって……。大学に通いながらってことで仕事が中途半端になるんじゃないかって心配してるんだと思いますが、自分の役目はちゃんと果たすつもりでいます。もちろん余計な干渉はしません。【Jewel Rays】の皆さんのお役に立てるよう頑張りますので、改めてよろしくお願いいたします」


頭を下げた俺に八代葉月は不愉快そうに眉を寄せる。

──あ、やっぱりダメかな……？
完全に勢いとはいえ、結構なこと言っちゃったもんな……。


こっちが謝ったんだからそっちも態度を改めるべきだ、なんて思わない。俺だって許せないことは許せないし、謝ってもらいたくない人に謝ってもらったって神経逆撫でされるだけだってのはよくわかってる。

こういうのってあんまりしつこく言うことでもないからな……。


あまりに反応のない八代に内心苦笑いしていると。


「葉月」


碧さんが鋭い声で八代の名前を呼ぶ。

八代は益々眉間の縦皺を深くするとキッと俺を睨み付け、不本意だというのがありありとわかる態度で俺を見据えた。

うわー。こりゃ相当根に持ってんな……。

なんて思っていたら。


「……さっきは悪かった」


耳を澄ませないと聞こえないほどの小さな声で八代が俺に謝ってきたのだ。

まさかそんな言葉を聞けるとは思ってもいなかった俺は、すぐに反応出来ずに固まってしまったのだった。