異世界でコンビニ経営したらなんか騎士様やら魔物やらも買い物にきた！？

第十五話：ダンジョンでの買い物

翌日、俺は約束通りダンジョンの探索を手伝うことになった。しかし、どうにも腑に落ちない点が多すぎる。あのローブの男が言っていた「護衛」という言葉、そして俺に対しての過信のようなものは一体何なのか…正直、どうしてこんなことになったのか自分でも理解できないままだ。

「さて、ダンジョンに着いたな。」
男の案内で、ダンジョンの入り口に到着した。大きな岩でできた入り口からは、どこか不気味な気配が漂っている。俺は少し身構えながらも、男の後を追った。

「店主、ここの魔物たちは少し特殊だ。物理的な攻撃だけでは対処できないかもしれないから、できるだけ冷静に行動してくれ。」
男はそう言いながら、俺にいくつかのアイテムを渡してきた。どうやらダンジョンの中には、単なる魔物以外にも、妙な性格の魔物がいるらしい。

「了解。でも、冷静って言ってもさ、何が出てくるのか分からないんじゃ…」
俺がそう言うと、男は少しニヤリと笑った。

「それはそれで楽しいだろう。」
その言葉に、ますます不安が募る。しかし、今さら引き返せるわけでもない。俺は息を整え、ダンジョンの奥へ進んでいった。

だが、進むたびに不安と緊張は高まるばかりだった。そして、ついにダンジョン内に足を踏み入れた瞬間、予想もしない光景が広がった。

「おっと、待ってくれ！」
突然、前方から声が聞こえた。俺たちが進む先には、まるで店の店員のような魔物が待ち構えていた。その姿は、ウサギのような耳を持った小柄な魔物で、なぜか店員の制服を着ている。

「新商品が入荷しましたよ！　ぜひご覧ください！」
その魔物は元気よく声をかけてきた。

「こ、この魔物…何を言ってるんだ？」
俺は思わず呆然とした。その魔物は、全く異常な姿勢で、普通の敵のように襲いかかってくるのではなく、商品の紹介を始めたのだ。

「これが当店の最新商品、魔法の回復薬！　お試しください！」
そのウサギ型魔物は、魔法の回復薬を持ち出してきた。どうやら、ここでは魔物たちが普通に買い物をしているらしい。俺は状況が掴めず、男を見つめた。

「おい、これ…どういうことだ？」
「言っただろう？　このダンジョンの魔物たちは、ただの敵じゃなくて、買い物をしてくるんだ。」
男は呆れるような顔をして、さらに言葉を続けた。

「ここの魔物たちは、戦う前に一度買い物をしないと戦ってくれないんだ。こっちも、買い物をしたらそのまま通り過ぎることが多い。」
「つまり、戦わずに買い物だけして帰ることができるってことか？」
俺はあまりの展開に驚き、さらに男を見つめる。

「そうだ。まぁ、あまりにも高価な商品を求められたら、断ることもあるけどな。」
男は少し笑いながら、再び先に進む。

俺は無意識にため息をついた。どうやら、このダンジョンでは物理的な戦闘よりも、魔物たちとの交渉や買い物が重要らしい。しかし、それでも緊張感は薄れない。だが、これ以上何か起こるとしたら、どう対処すべきかも分からない。

その後、さらに進んでいくと、また別の魔物が現れた。それは今度は大きなドラゴンだった。

「いらっしゃい、いらっしゃい！　当店の最新ラインナップをお試しあれ！」
ドラゴンは自慢げに商品棚を指さす。俺は目を丸くしてその棚を見ると、そこには「高級火炎放射器」や「ドラゴン専用骨磨きセット」など、何とも奇妙なアイテムが並んでいた。

「う、うーん…」
俺は口ごもりながら、ドラゴンに向かって言った。

「その火炎放射器って、どんな効果があるんですか？」
ドラゴンは得意げに笑って答えた。

「これさえあれば、敵を焼き尽くせる！　ちなみに、火力調整もできるから、控えめにしたければそれで。」
「それって…店でも買えるのか？」
「もちろん！　当店は魔法のアイテム、ダンジョン特産品、すべて取り扱っております！」
ドラゴンは胸を張って言った。その姿に、俺は思わず吹き出しそうになった。

「す、すごいな…」
男は微笑んでから言った。

「そうだろう？　ここは実質、ダンジョン内に存在する巨大なショッピングモールみたいなものだ。」
その言葉に、俺はもう一度ため息をつきながら、少しずつダンジョン内の魔物たちと交渉しながら進んでいった。

結局、戦うことなく無事にダンジョンの出口にたどり着いたが、どうやらここでは戦うよりも、いかに魔物たちと上手く交渉するかが重要なようだ。俺は心の中で、こんなダンジョンがあっていいのかと思いつつも、無事に依頼を完了させたのだった。