［完結］すりーぴーがーる

10 屋上にて②

「亮介。悪いんだけど、俺、追試あって、昼飯一緒に食えねーから」

　火曜日四限終了後。勇気が僕に一言声をかけて、教室から出ていった。昨日の英単語テストの追試か……仕方ないな。昼食はひとりで食べよう。
　購買でツナパンとコーンパン、緑茶を買って屋上へ。
　高く澄んだ青空の下。レジャーシートを広げている最中の小柄な女子生徒。薄っすら茶色がかったくせっ毛――まひるさんだ。
　近寄ってくる僕に気が付き、シートを広げ終えたまひるさんが振り向いた。眠気に耐えるようにして少しだけ開かれた目と視線が重なる。

「りょーすけ、はろー」

　ゆったりとした平淡な声で、挨拶された。

「えっと、はろー。まひるさん、ひとりなの？　熊谷さんは？」
「メグは追試だよー」

　そう答えて、まひるさんは僕に背中を向けた。それから靴を脱ぎ――さらに靴下を脱ぎ始めた。紺色のソックスが降ろされ、白く美しい脹脛ふくらはぎが露わになっていく。片足立ちになって靴下を外す瞬間、ちいさな足の裏が見えた。なんとなくいけないものを見ているように感じて、慌てて視線ををそらす。そう言えば、転校初日の昼休みに屋上で会ったときも靴下脱いでたっけ。
　靴下を脱ぎ終えると、まひるさんはシートに上がった。それから膝立ちになって、枕をセッティングした。

「りょーすけ、おひる、ここで食べるのー？」

　膝立ちのまま振り返るまひるさんに首肯してみせる。

「それなら、良かったらシート、使ってねー。それじゃあ、わたしは寝るから。おやすみ……」
「ありがとう。そして、おやすみ」

　仰向けになって眠りにつくまひるさん。僕は彼女の睡眠を妨げないよう、隅の方に座った。
　まひるさんと二人きり……。
　あまり意識しないように、無心でパンの袋を開けて食べる。
　…………。
　味わうことなく、あっという間に食べ終わってしまったな……。　
　緑茶を飲みながら、まひるさんの方をちらっと見る。
　子どものように無垢な寝顔。きめ細かくすべすべの肌。ほんのり赤く色づく頬。
　柔らかそう……。
　ちょっとだけ。
　人差し指をそっと近づけて、まひるさんの頬をつついてみる。
　ぷにぷに。
　おお……。もちもちほっぺ。
　……と、いかんいかん。ほっぺをつつきたい欲望に意識を支配されてしまった。
　我に返って、人差し指をまひるさんの頬から離そうとした、その瞬間。
　
「はむっ……」

　！！！！！
　
　まひるさんが寝返りをうち、僕の指をまひるさんが咥えていた。
　生暖かい口腔こうこう。ぬめっとした舌が僕の指先に触れる。　

「ちゅっ、ちゅぱっ……」

　唇で咥え込み、おしゃぶりみたいに吸いついてくるまひるさん。
　なんだ、これ……。可愛いすぎだろ！　
　まるで母親にでもなったかのような感情が、胸の内から湧き上がってくる。

「ああ、知らなかったよ。男でも母親になれるんだね……」

「……なに言ってるの？　っていうか、なにやってるの？」

　突然横から発せられた第三者の冷たい声に、背筋が凍りつく。恐る恐る声がした方へと首を回すと、そこには熊谷さんが真顔で立っていた。

「ち、違うんだ……ほんの出来心だったんだっ！」

　必死に弁解して、なんとか熊谷さんの誤解を解いたのだった。