見捨てられた逆行令嬢は幸せを掴みたい

43. デートのようです③

　カフェに入った私達は、個室の席に案内された。
　外にはいつの間にか行列が出来ていたけれど、アドルフ様は予約してくれていたみたいで、並ばずに入れている。

　……というよりも、貴族にはあまり知られていないみたい。

「アドルフ様、このお店はどこで知られたのですか？」
「自分で探した」
「え……？　そこまでしてくださったのですか？」

　どうして知っているのか気になったから問いかけたのだけど、予想外の答えが返ってきて困惑してしまう。
　ヴィオラや侍女から聞いたという答えを予想していたのに……。

「婚約者の好みに合わせて調査をするのは当たり前のことだろう？」
「ここまでしてくださる方は少ないと聞きますわ」
「そうなのか。皆、こうしていると思っていたよ」

　言葉を交わしながら、メニューを裏返す私。
　このお店のメニューの数は少ないみたいで、頑張れば今日だけで全種類食べられそうね。

　でも、そんなことをしてしまったら、夕食を食べきれなくなってしまう。それに、余計なお肉が付いてしまって、大変な思いをする事にもなってしまうわ。
　だから、今日は１つだけ食べることに決めた。

　残りのメニューは、またアドルフ様と来た時に楽しめば良いのよね。
　ここに来るのが今回だけなら、頑張って全種類食べるけれど、ここは王都の中。気が向けばいつだって来ることが出来る。

「サーシャ、決まったかな？」
「ええ。これにしますわ」
「分かった」

　そう口にしてから、私が指差したメニューを２つ注文するアドルフ様。
　もしかして、同じものを食べようとしていたのかしら？

　それとも、私に合わせてくれたの……？
　気になるけれど、この質問はやめた方が良いわよね……。

「今月の末に王宮パーティーがあることは知っているか？」
「ええ。パーティーで何かありますの？」
「その時のエスコート役だが、俺に任せてもらえないだろうか？」
「私は大丈夫ですわ。でも、エスコートになると、その……密着することも多くなるので、アドルフ様が耐えられるか心配です」

　アドルフ様にエスコートされること自体は歓迎なのだけど、彼にはまだエスコートされたことが無いから、大丈夫なのか心配になってしまう。
　そういえば、前回の人生でもエスコートされたことは無かったような気がするわ……。

「……。
　多分大丈夫だ」
「今の間は……」
「気にしないでくれ。しっかりエスコート出来る。
　後で証明するよ」

　かなり心配になってしまったところで、注文していたパフェが運ばれてきた。
　それからは、明るい話題をお互いに出して、パフェを楽しむことになった。

「すごく美味しいですわ。また来たいです」
「気に入ってもらえて良かった。もちろん、また一緒に来よう」
「ありがとうございます」

　お互いに笑顔を浮かべる私達。

　このパフェの甘さは少し控えめだけれど、そのお陰であと３つくらいは食べられそうな気がする。
　本当に美味しいから、つい勢いが付いてしまった。

「美味しそうに食べるのだな」
「えっと……はしたないですよね」
「むしろ好ましいと思っているよ。
　美味しいものは美味しそうに食べるべきだろう。
　女性はよく、細々としか食べないが、あれでは不満に思われていると錯覚してしまう」

　不味いと思ったけれど、どうやらアドルフ様には好意的に映っていたらしい。
　私のお父様も国王陛下も、美味しいものは美味しそうに食べる人だから、あまり気にしていなかったのよね……。

　そんな言い訳をしたところで、失態は失態だから反省しなくちゃ。

「そんな考え方もありますのね」
「むしろ、俺のような考え方をする人は多いと思う。
　場面次第では、淑やかな食べ方も必要だが、二人きりの時は楽しそうにしてもらった方が嬉しい。
　可愛い顔も見られるからな」
「むぐっ……!?」

　突然の発言に驚いて、むせる私。
　可愛いって、いきなり言われても困るのよ……。

「大丈夫か!?　とりあえず、お茶を飲め」

　すぐに反応したアドルフ様が空になっていたティーカップにお茶を注いでくれた。
　それを受け取って、飲み込みながら癒しの力を使ったから、咳は出さずに済んだ。

「ありがとうございます。助かりました」
「焦らなくていい。好みのペースで食べてくれ」

　さっきまで私の気持ちに敏感だったのに、どうして今は落ち込んでいるのかしら？
　余計に恥ずかしいわ。