世界⇔異世界 THERE AND BACK！！

平身低頭

「それで？　自決はいつするの？」


「いや、バヨネッタさん。いくら刀が欲しいからって、勇者に自決を迫らないでください」


　初対面で自決を迫られ、シンヤが引いていた。大丈夫。怖くないからねえ。バヨネッタさんって、初対面だと当たりが強いんだよなあ。俺も殺されかけたし。


「冗談よ」


「…………」


「何よ？　みんなして」


「何でもありません。それよりシンヤ、戦っていた時の記憶、あったんだな」


　俺は話題を変える事にした。


「薄っすらだけどな。ところどころ途切れながら、ハルアキたちに刃を向けていたのは覚えているよ」


　そう言ってシンヤは俺たちをぐるりと見回すと、平身低頭して、頭が床に付く程深々と頭を下げた。


「今回の事は僕の失態です。皆さんには償っても償いきれないようなご厄介をお掛けして、誠に申し訳ございません」


　真面目なやつ。


「そんな、気にするなよ。さっきも言ったけど、悪いのはあのギリードって奴であって、シンヤじゃない」


「いや、そう言う訳にもいかないだろう」


　と俺が、気にするな。と手を振るってもシンヤは食い下がる。


「全くもってその通りね。やはりここは、キュリエリーヴの一本でも貰っておかなきゃ、割りに合わないわ」


　そこに悪乗りするバヨネッタさん。


「何言っているんですか。誰も死ななかったのに、そこまで要求します？」


「ハルアキは何も失っていないかも知れないけれど、私は銃砲類を結構な数失っているわ」


　そう言えば、霊王剣の波動で銃砲類が結構斬られていたっけ。


「それにリットーは武具一式をやられているし、バンジョーやゼストルスだって、死にはしなかったけれど、死にかけてはいるのよ」


　確かに。俺だってアニンと分離したり、左腕を斬り落とされているしな。


「…………それがなんでバヨネッタさん一人に対しての弁償になるんですか？　刀一本じゃあ、等分出来ないじゃないですか。売らないんでしょう？」


「ちっ」


　うわあ、舌打ちしたよこの人。


「ははは。中々個性的な仲間だな」


　シンヤ、気を使わなくても良いんだよ。


「キュリエリーヴはあげられませんが、相応の弁償はするつもりです」


「相応の弁償、ねえ？　大人に足先を踏み入れた程度のあなたに、何が出来るって言うのかしら？」


　バヨネッタさんの言葉に苦笑いを浮かべるしかないシンヤ。


「手厳しいですね。でも、確かにそれは事実ですね。僕はまだ子供で、勇者と言う権威や、パジャンと言う大国の後ろ盾がなければ、何かを償うと言う事さえ満足に出来ない」


　俺たちみたいな子供に出来る償いなんて、誠心誠意謝るくらいの事しかないもんなあ。


「一応、僕の師であり、リットー様の師でもあらせられる、ゼラン仙者様から、各地で暴れる魔物たちが持っていた、古代の宝なんかを集めるように指示されていまして、いくつか集めたものがありますので、そこからお譲り出来れば、と思っているのですが」


　へえ。それは良いんじゃないかな。古代のお宝だなんて、バヨネッタさんがすぐに食いつきそう。


「…………」


　食いつかないだと！？　それどころか凄く嫌そうな顔をしている！


「どうかしたんですか？」


「あの外道仙者が、集めた宝を手放す訳ないでしょう」


「いやいや、集めたのはシンヤですよ？　弟子が集めたのを弟子が使って、何が不味いんですか？　ねえ、リットーさん」


　俺はゼラン仙者の事を良く知るリットーさんに話を振った。


「いや、あの方ならば、そう言う事もありえる」


　ありえるんだ。どんな仙者なんだよ。言い出したシンヤもちょっと微妙な顔しているし、本当にそう言う人なのかも知れない。


「あの、今まで稼いだお金を、賠償金として支払いますので、勘弁してください」


　本日二度目のシンヤによる平身低頭だった。


「へえ、勇者って結構稼げるものなのか？」


　そこにバンジョーさんが入り込んできた。


「ええ。僕はパジャンに認められた正式な勇者ですから、国から一定の活動資金と、魔物の討伐や問題の解決など、その都度謝礼金が出ます。これでも小金持ちなんですよ」


　小金持ち。大金持ちではないんだ。こっちが微妙な顔になってしまう。バヨネッタさんも、ちょっと同情したような顔しているし。


「それで？　どれくらい支払えるのかしら？」


　バヨネッタさんの、仕方ないからそれで手を打つ感じ満載の問い掛けに、


「あっ」


　と声を漏らすシンヤ。


「どうかしたのか？」


「僕のお金、仲間に預けていたんでした。ごめんなさい。今持っていません」


　シンヤを見る周りの視線が、完全に同情のそれに変わった。多分俺もそんな顔しているんだろうなあ。


「ああ、えっと～、シンヤ、俺が立て替えておいてやろうか？」


　俺の言葉に、え？　良いの？　と目を輝かせるシンヤ。まるで救世主登場のように見詰めないでくれ。


「ええ、皆さん、ここは俺が友人のケツを持つんで、勘弁してやってください」


　俺までがシンヤの側に回って、シンヤ共々平身低頭していた。勇者って苦労しているんだなあ。