幼馴染のわたしはモブでいたいのに、なぜかヒロインの恋愛対象になっている。

107 想いが伝われば

「ゆきつき……ましろ……？」

　凛莉りりは首を傾げ、その意味を理解できずにいる。

　そんなの当たり前で。

　それでも、わたしは伝えるって決めたから。

「そう。冬の“雪”と、夜空に浮かぶ “月”と、真っ白の“真白”と書いて、雪月真白ゆきつきましろ」

「い、いや……。涼奈すずなでしょ……？」

「この体の持ち主はね」

　わたしは自分の胸に手を置いて、雨月涼奈あまつきすずなの体を俯瞰する。

「でも、中身はそうじゃなくて、心の方は別人なの」

「え、えっと……」

「雨月涼奈この子なんかとは全然違う。やりたいこともないし、親にも関心を持たれなかった、暗くて地味な子だった。それで、もう生きていても仕方ないと思って……自分で命を……」

　その時の記憶はあまり鮮明には覚えていない。

　おかしくなった自分のことを忘れたいのか、死の間際は曖昧なものだったのか。

　それでも、生きている意味がないと感じていたのは覚えている。

「そうして次に目が覚めたら、雨月涼奈になってたの。それがわたし」

「……ちょ、ちょっと待ってよ。仮に、仮にそうだとして、それっていつからなわけ……？」

「凛莉に出会う直前、男に絡まれている人を助ける寸前に変わったの」

「……は、はあ」

　凛莉はわたしの話を理解しようとしてくれているけれど、頭の奥には入っていない。

　それでもいい。

　少しでもわたしのことを知ってくれるなら、それでいい。

「それでね。わたしが知っているこの世界は恋愛ゲームの世界で、主人公は進藤湊で、その中のヒロインがわたしと凛莉だったの」

「……恋愛ゲーム、主人公が進藤……」

　そろそろ凛莉の目が遠くなっていく。

　理解できないというより、わたしの頭がおかしくなっていると疑っているんだと思う。

　それでも凛莉にだけは話し続ける。

「嘘と思われるのは分かってる」

「……そう、だよね。さすがに」

「でも、凛莉は嘘つかないでって言ったよね」

「言った、けど……」

「わたしはずっと嘘をついていた、でも言えなかった。こんなこと信じてもらえるわけないから、だからずっと隠そうとしてた」

　でも、それも途中で難しくなった。

　つじつまの合わないわたしの行動は、凛莉には全てバレてしまって。

　その違和感は彼女の中に降り積もり、わたしとの関係性を崩していった。

「進藤くんが主人公で、わたしたちはヒロインだから。凛莉が進藤くんに惹かれてしまうことだって有り得たんだよ」

「いや、そんなわけないと思うんだけど……」

　当然の反応。

　でも、それでいい。

　ここが恋愛ゲームの世界だとか、進藤くんが主人公だとかを信じてもらえるかはどうでも良くて。

　大事なのはわたしがどう思って、どうしてそんな行動を取っていたかだ。

「だから、他のヒロイン。ここなちゃんや金織かなおりさん、二葉ふたば先輩に、興味の対象が移るようにしたかった。わたしが進藤くんと彼女たちとよく話していたのは、そういうこと」

　それがいつの間にか、彼女たちに応援してもらって。

　わたしを変えてくれて、行動を起こすきっかけになってくれたのだけれど。

「それで、6月の誕生日は雪月真白で、8月は雨月涼奈なの。わたしは凛莉に嘘は言ってない。ぬいぐるみが好きなのもわたしの趣味で、雨月涼奈はそうじゃなかっただけ」

　かけ違いが起きた理由は、中身が変わってしまったせい。

「だから、わたしが進藤くんに近づいていたのはそれが理由。わたしと凛莉の関係を壊されたくなかったの」

　大事なのはここ。

　世界がどうとか、そんな突拍子もない話を信じてくれるかはどうでも良くて。

　それを超えて、わたしが凛莉のことをどれだけ想っていたかを伝わってくれれば、それでいい。

「じゃ、じゃあ……さっきのはなに……？」

「さっき？」

　凛莉は一つ一つわたしの言葉を汲み取りながら、残った疑問を打ち明ける。

「教室で進藤と会ってたじゃん。そこで涼奈が“わたしは出来ることなら、好きな人とずっといたいの”って言って、進藤は“分かった”って……それで二人がそういう関係になったと思ったから、あたし……」

「ちっ、ちがうって。なにそれっ」

　何でわたしから逃げるのかなと思ってたけど、そんな勘違いをしていたのか。

「わたしは凛莉のことが好きだから、凛莉とずっと一緒にいるって決めたから。だから、雨月涼奈の誕生日は祝ってくれなくていいって、進藤くんに伝えたの」

「そ、そうなんだ……」

　納得してくれたとは思わないけど、それでも頷く凛莉。

「わたしは凛莉にお祝いしてもらったからもうそれでいいの。他には誰からもいらない」

　ようやく、隠していたものをさらけ出せたと思う。

　それでも、凛莉の困惑は見るからに明らかだった。

　それを否定する気はないし、頭のおかしいヤツだと思われても仕方ない。

　だけど、わたしは凛莉に知って欲しいことを精一杯に伝えるだけだ。

「――凛莉」

　わたしは凛莉の前に歩み寄って、その両手を握る。

　信じてくれなくても、この想いは本当だと知って欲しい。

「だからね、わたしの初恋は進藤くんじゃない。それは雨月涼奈あまつきすずなの恋で、わたしのものじゃない」

「それって……」

　凛莉の揺れる瞳がわたしを映す。

　わたしはそれを真っすぐに見据える、もう視線は逸らさない。

「わたしの初恋は凛莉、あなただけ。わたしは初めて人を好きになって、ずっと凛莉と一緒にいたいと思ったの……それだけは信じて欲しい」

「……っ」

　わたしが握っていた両手を、凛莉が強く引き寄せる。

　彼女の胸元まで近づいたけど、顔を俯かせていてその意図は分からない。

「意味わかんないから、マジで。そんな話、信じられると思う？」

「……思わないよ」

　だからずっと隠していた。

「普通に考えて、あたしとの喧嘩を誤魔化すための嘘だと思うよね」

「だろうね」

　だから、こんなことを話しても何も解決しないかもしれない。

　もしかしたら凛莉の気持ちはもっと離れていくかもしれない。

　それも分かっていて、話した。

「……でもさ、誤魔化すにしては下手すぎる嘘だよね。それ」

「だよね」

　もしかしたら、本当のことを伝えるんじゃなくて、それっぽい嘘をついた方が良かったのかもしれない。

　真実を打ち明けることが、全て正しいとは限らない。

　凛莉を納得させてあげられるような、優しい嘘をつくべきだったのかもしれない。

　でも、わたしはそれすらもしたくなかった。出来なかった。

　本当のわたしを見て欲しかった。

「正直、そんな話信じられないし。何言ってんのかなって思ってるよ」

「……そうだよね」

　それが普通で。

　きっとこの関係性もここで終わるのが自然で。

　それは悲しいけれど、わたしにはどうすることも出来なくて――

「……なのに、なんでかな」

「凛莉？」

　わたしが包んでいる凛莉の両手が震えている。

「意味わかんないのに、おかしいって思ってるのに。どうしてあたし、こんなに喜んでるのかなぁ……？」

「凛莉っ……」　

「もし今言ってたことが本当ならって、安心しちゃいそうになるあたしがいる。でもね、それ以上に……」

　顔を上げた凛莉の目が潤んでいる。

「初めて名前を呼んでくれて、初恋だって言われて、ずっと一緒にいたいって言ってくれて……。それがこんなにも嬉しいんだね」

　すっ、と凛莉の頬に一筋の雫が落ちる。

「……ごめんなさい。今まで、ちゃんと言えなくて」

「あたしの方こそ、ごめん……。話し聞こうともしないで、ずっと拒絶なんかして……」

「ううん、謝らないで。おかしいのはわたしの方だから……」

　もしかしたら、全てがわたしの都合のいい妄想なのかもしれない。

　だからこんな虚構のような話を受け取ってくれなくてもいい。

「でも、この想いは本当だから、それは信じて欲しい」

　もう一歩、歩み寄る。

　それは凛莉との距離をゼロにする一歩で。

　わたしから凛莉に唇を重ねた。

　凛莉から零れ落ちていた涙が、わたしの頬を伝って、共に濡れていく。

　触れた唇が離れると、凛莉の瞳は潤んだままわたしを見据えている。

「凛莉」

「……真白」

　そうしてもう一度、キスをした。