名探偵が弟になりまして

学校襲撃 ３

甲高い音とともに発射された弾丸が、そのクラスメイトの顔の横を通って、うしろの壁に突き刺さった。
「ひっ……！」
　小さく悲鳴を上げ、彼は力が抜けたように席に座り込んだ。
　それを見て、みんながたがた、震えている。
　本当の銃なんだ。
　うるさくしたら撃たれるかもしれないんだ、って。
　どこか現実離れしていた恐怖が、銃声とともに、リアルとなって押し寄せてくる感覚――。
「おかしな動きはするなっつったろうが。いいか？　
　次は、当てる。」
　どく、どく、どく、と心臓の鼓動が速まっていく。
　……このままだったら、犠牲者が出てしまうかもしれない。この人たちは隠し財産を持って逃げるのに。
　そんなの、ゼッタイ、だめだ。
「っ、」
　……でも、わたしに何ができるって言うんだろう。
　みんなを助けるには、爆弾を解除しなくちゃいけない。そうしないと逃げ切れない人が出てしまう。けれど、わたしには爆弾の場所なんてわからないし、解除の方法も知らない。
　わたしはちら、と横を見た。
……たしかに、わたしにはわからない。けど、スバルくんなら？
「え？　ガキどもですか。変わりありませんよ。ええはい、まだ誰も殺してません。」
時間だけがすぎていく中、不意に男が、防弾ベストのポケットから無線機らしいものを取り出した。
誰かと話しているみたい。敬語だから、さっきのＳとかいう人だろうか。
　……わたしがみんなを助けるためには、この人の監視を外した上で、爆弾を見つけて解除する必要がある。
　多分だけど、この人を倒すこと自体はそう難しくない。
銃を持っているのは脅威だけど、それにさえ気をつければ大したことはないはず。
　……見張りは各クラスに一人。
でも、他のクラスの見張りの人にバレないようにあの人を倒したとして……ろうかなどに見回りをしてる人がいないとは限らない。
もしいきなり銃を持った犯人――敵と遭遇してしまったら、いくらなんでも不利すぎる。
犯人たちの動きを予測し、爆弾の位置を推理し、そしてそれを解除する、なんて――やっぱりわたしじゃ、どうしようもない。わたしだってもう、『強い』ところは見せたくない。
でも――これで、本当にいいのかな。このまま黙って言う通りにしていて、いいのかな。
　ぎゅ、と机の下で、こぶしを握る。　
このまま動かなければ、みんなの命が危ないのは、わかり切っていることだ。必ず逃げ切れない人が出て、誰かが犠牲になってしまう。
　わたしは、席に座っているさゆりを見た。
気丈に前を向いているけど、顔色は真っ青で、くちびるがかすかにふるえている。
　クラスのみんなもそうだ。みんな、怖がってる。おびえてる。……当然だ。
　――なら、わたしは、このままじゃだめだ。

　今度こそ、さゆりを、みんなを助けるためにも、覚悟を決めなくちゃ。

「あのっ！」