あなたに誓いの言葉を

一章

十話 直人の核心

　翌日、海斗の世話を終えて会社に着くと、正嗣に早速相談をした。

｢えっ。会社内の人間がストーカーなんですか？｣

　正嗣は訝しむ顔を一樹に向ける。一樹は正嗣の納得がいくように説明をした。

｢そうです。犯人は、この会社内にいて、尚且つ海斗を知っている人です｣

｢あぁ、彼氏さんにメールが送られてきたんでしたっけ？｣

｢よく覚えてましたね。そうです、俺と先輩が歩いているところを写真に撮って、あたかも俺が浮気しているという体でメールが送られたんです！
　お陰で、まだ俺が浮気してるっていう疑惑が晴れてないんですよ！｣

｢まだ彼氏さん、好きなんですね｣

｢当たり前ですよ。とりあえず、社内の人間って分かった事は収穫です｣

　一樹はフロア全体を見渡した。怪しい人物がいればすぐに問い詰めるつもりで視線を巡らすと、ある人物と目が合う。
　だが、その人物は一樹と目が合うと立ち去ってしまった。

｢え？｣

｢どうしたんですか？｣

　正嗣は一樹に心配そうな目を向けた。一樹は一点を見つめたまま答える。

｢……今、直人が｣

｢直人？｣

｢直人、です。経理部の俺の幼馴染み。まさか｣

｢心当たりでもあるんですか？｣

　一樹は頷いた。思い返すと、直人が怪しいと思う場面があった。
　
｢海斗に送った、俺と先輩が写ってる写真。あの時撮れる人がいたとしたら、直人なら近くにいたからいつでも撮れたと思います。
　それに、休日に外で声を掛けられたんですけど、あれが偶然じゃなかったら……？｣

｢まぁ、その直人さんって人って決まったわけじゃないですし。話を聞いてみましょうよ｣

｢ああ……｣


　一樹は直人に昼休憩の時に｢退社後に話がある｣と、その日は早々に仕事を片付けて二人で会社の屋上へ行った。

｢もう梅雨だってのに、今日は良い天気だねぇ｣

　直人は呑気に笑いながら空を仰ぎ見ている。そんな直人に不信感を隠せない一樹は、返事をせずに無言のままだ。

｢一樹、どうしたんだ？　今日なんか変だぞ。昼もなんか睨まれてた気もするし。俺、何かしたかな？｣

｢あのさ。俺に何か言う事ない？　俺の勘違いなら良いんだけど、もしそうなら……怒るかも｣

｢えっ｣

　直人は急に挙動不審になった。眼球がキョロキョロ動き回り、手持ち無沙汰となった両手をモミモミと握って指が忙しなく動く。

　隠し事をしてバレた子供のようである。一樹は、やはり直人が犯人かと覚悟する。

｢ごめん。今までずっと……｣

｢なんでだよ、正直に言ってくれれば許したのに｣

｢うん。でもさ、言えるわけないよね。一樹は彼氏さんいるし、言っても迷惑になるだけだと思って｣

｢言わなくても迷惑だったけど。まぁこれからは変な事するなよ｣

｢そ、そんなに分かりやすかった？｣

｢アピールしてたんじゃないの？｣

｢そうだよな。うん、もうそういう事はしない。悪かった｣

｢俺も気付かなくてごめん｣

　そこで会話は終了し、それぞれ帰路についた。

　犯人は直人だったのだ。これで後は海斗との問題だけが解決すれば幸せになれる。そう信じて一樹は駅からアパートまでの道を歩いた。

　だが……。
　アパートに近付くにつれ、後ろを誰かが着いてきている気配を感じた。
　いつものストーカーだ。振り返っても姿を見せないのに歩き出すと距離を詰めてくる。

　一樹はスマホを手に取りすぐに直人に電話をした。直人はすぐに電話に出たが、電話口からは騒がしい音がしている。

｢も、もしもし？　直人、今、どこにいる？｣

｢え？　居酒屋だけど。振られたから傷心を癒そうと思ってね｣

｢振られたって、さっきの話？｣

｢それ以外に何があるんだよ。まぁ分かってたけどさ。もう一樹の部署覗いたり、昼食誘わないから安心して｣

　一樹の額から汗が流れた。直人はストーカーではなかったのだ。
　悪寒を感じて、早歩きになる。

｢さっきの話さ、俺と直人の話食い違ってたかも｣

｢どういう意味？｣

｢とりあえず直人がストーカーじゃないって事は分かった｣

｢はあ！？　俺ストーカー疑われてたの！？　しないよそんな事！！　そもそもそんな暇ねぇって。仕事終わったらジムか遊びに行ってたし｣

｢はは……。ありがと。明日からも昼飯くらいは一緒に食べるのはいい、かな？｣

｢いいよ。じゃ、明日な｣

　電話を切ると、一樹は走って部屋に帰った。

｢はぁ、はぁ、はぁ……｣

　こんな時、海斗に悩みを相談出来たら少しは気持ちが軽くなるのに、と悲しくなった。

　ストーカーの事は忘れて家事をしなければ、そう思いながら靴を脱ごうとした時、玄関にはいつもはこの時間には無い海斗の靴があった。