秘密の聖女（？）異世界でパティスリーを始めます！

セリナの近況

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「ええ、もちろんよ。依頼って、やっぱりケーキを持ってくれば良いの？」

「ううん。ケーキだと大変そうだから、焼き菓子をお願いしたいの？」

「焼き菓子で良いの？　私はケーキでも構わないけど……」

「うーん。でもケーキは数が多いと保冷とか大変でしょう？」

「数っていくつ？」

「えっと……」

　ローザが小首をかしげた時、軽いノックの音が室内に響き、木扉が開かれた。姿を見せたのは、何やら編みカゴを持った黒髪の女官長ミランダさんだった。

「依頼の件、話は済みましたか？　ローザ」

「今、ちょうど、その話をしていた所なんです。ミランダ様、後宮にいる側女の人数って何人だったでしょうか？」

「そうですね……。側女だけなら、ざっと三百人ほどですね」

「セリナ、最低でも三百人分のケーキって大変じゃない？」

　事も無げに言ってくれたが、思いのほか大きい数字が飛び出して驚く。てっきり、ローザ個人の注文かと思っていただけに想定よりケタが違い過ぎて愕然とする。

「えっ、最低でもって……。最高だと、どうなるの？」

「ミランダ様。後宮全体の人数だと、何人でしょうか？」

「後宮全体だと千人ほどですね」

「セリナ、最高で千人ですって」

「え……。ど、どういうことなの？」

　三百人分でも戸惑っていたのに、一気に三倍以上の数字に膨れ上がって意味が分からない。どうしてそんなにもお菓子を用意しなければいけないのか説明して欲しいと困惑しながら問いかければ、ローザ少し困った顔をして柔らかく微笑んだ。

「うん、実はね……。後宮にいる寵妃は記念日とか祝日に、側女や召使いに対してちょっとした物を贈る慣習があるんですって」

「それで、私の作ったお菓子を、そのちょっとした贈り物に？」

「ええ、そうなの。後宮で私は新参者だから、挨拶代わりにちょっとしたお菓子を贈ったら良いってミランダ様が……。セリナ、お願いできるかしら？」

　要するにローザが後宮に引っ越してきたご挨拶を先に住んでいる方達にする。日本でいう所の『引越そば』とか『引越した時のご挨拶で、近所に粗品を配る』みたいな感覚なのだろう。　

　しかし、数百個から千個のケーキとなると、何より保冷での管理が難しい。万が一、後宮で食中毒でも出たらシャレにならない。

「も、もちろん。依頼されたからには作るけど……。でも、それだけ人数が多いなら、やっぱりケーキより焼き菓子にしてもらった方が……」

「うん、そうよね。じゃあクッキーをお願いできるかしら？　セリナのクッキーとっても綺麗だったから、みんなに贈ったら喜ばれると思うの」

「アイシングクッキーね……。それは構わないけど、ローザが注文するの？」

「ええ。そういう事になるわ」

「だ、大丈夫なの？　数が多いから、結構な金額になると思うけど……」

　心配しながらローザに問いかけると、傍らにいる黒髪の女官長が平然と笑った。

「その点は心配しなくても良いですよ。今回は、後宮の寵妃に必要な経費として落としておきます」

「あ……。そうなんですか」