【完結】行き遅れ聖女の結婚騒動

天田れおぽん

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変わっていく髪の色

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　私の髪の色は、日を追うごとにピンク色が薄くなっていきます。
　
「だいぶお腹が大きくなったな」
　
　イジュは、自宅の椅子に座ってボコンと突き出たお腹をさする私の姿を見て、目を細めています。
　
「ええ。お腹の中で大騒ぎしてるわよ、この子」
「え？」
「ほら、ココよ。触ってみて」
「……ホントだぁ」

　私のお腹を触って、胎児の動きを自分の手のひらで感じたイジュの表情が、キラキラと輝いています。
　本当にかわいい男性ひとです。
　私はイジュの大柄で精悍な見た目とのギャップに、日々やられています。
　毎日のように愛しさが募っていくので困ってしまいます。

　村の人たちの様子もだいぶ変わってきました。
　私が男爵になったり、領主になったり、村長になったりといった肩書のこともそうですが。
　髪色の変化が何をもたらすのか、改めて感じるところがあったようです。

　この村から聖女が消えます。

　再び結界が緩み、魔獣が出ても対処してくれる者はいません。
　その事実の重さに、ようやく気付いたみたいです。

　結局、村長とその娘であるメアリーの行方は分からず、彼らの取り巻きたちは立場をなくしていきました。
　メアリーの取り巻きだったアンヌとレナは、売られるようにして裕福な商家へ嫁いでいきました。
　裕福な商家は嫁入り先としては良いのでしょうが、アンヌは子持ち中年の後妻ですし、レナの夫は相当年上ということで好条件とは言えないようです。

　ほかの、村長やメアリーに媚を売っていた人たちも、なんとなく肩身の狭い思いをしているように見えます。
　私は取り立てて思うところはないのですが、なんとなく自分達で感じるところはあるのでしょう。
　自業自得なのでフォローはしません。

　いまの私の髪色は、少しピンクがかった金色です。
　聖力も衰えてきましたので、もう魔獣と戦うのは無理だと思います。
　ですが、クヌギ村から聖女が消えるかどうかは謎です。
　私のお腹にいる子は、おそらく聖力を持っています。
　なんとなくそう感じるのです。

　ですが、今は内緒にしておきましょう。
　
　聖女という存在が身近でなくなる恐怖を、少しは味わえばいいんじゃない⁉

　と思っているからです。
　もしもお腹の子が聖女であったなら、私よりも尊重されて欲しい。
　幸せであって欲しい。
　そのためには村の人たちに、ちょっとしたスリルを与えることもやぶさかではありません。

「男の子かな？　女の子かな？」
「どちらかしらね？」
「アマリリスには、分かってるんじゃないの？　なんといっても聖女さまなんだし」
「ふふふ。聖女の力は万能ではないわ。それに、私の力は薄れてきているもの」
「でも、オレにとってアマリリスは永遠に聖女だよ」

　そう言いながら、イジュが私の手をとって、その甲にキスを落としました。
　
　……こんなキザな真似、誰に教わったのでしょうか？

　でも私が永遠に聖女なのだとしたら。

「早く出ておいで、おチビちゃん。パパといっぱい遊ぼうね」

　キラキラした笑顔で私のお腹に耳をあてている、この愛しい人が幸せでありますように、と祈り続けることでしょう。

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