【完結】通勤電車の貴公子

第6話 半年前

何がどうしてこうなった？
漣さんがお見合い相手で、私が断った？
いやいや相手が漣さんとわかっていたなら、喜んでお嫁に行きましたとも。
知らないから断ってしまったわけだし。

えっ、じゃあ、漣さんは私がお見合いを断った相手と知ってるの？
うわぁ、誤解だと伝えたいけど、今さら何を言っても無駄だよね。
断ったことは確かだし。

それに、周くんはどうしよう。
どうしたらいい？
同期だし、隣の席だし、これからも毎朝顔をあわせるんだよ？
しかも漣さんの弟なんだよね？
今日のは告白されたんだよね？
冗談と思いたいけど、本気だと念を押された。

はぁー、私はいったいどうしたらいいんだろう。
    
遡ること半年前
私たち家族は、元旦を祖父の家で過ごしていた。

元旦の挨拶を済ませ、みんなでお雑煮と、おせち料理に舌鼓をうつ。
お腹がいっぱいになり、そろそろ初詣へ向かうかというタイミング。

祖父に親戚一同の前で、告げられた。
「環奈ももういい歳だ。今の会社で三年働いたんだろう？そろそろ結婚を考えてはどうだ。」と。

いやいや、そんな心配いりませんよ、「お祖父様。環奈は自分の力で必ずや素敵な旦那様をみつけて参ります。それまでしばしお待ちください。」と言ったあの時のことだろう。

祖父の手には、しっかりと釣書らしきものが握られていた。
「ほーう。相手の釣書も見ずに断っていいのか？お前には、勿体無いくらい素晴らしい方だそ。」

うっ、お祖父様、それは確かにそうかも。釣書くらい見ればよかったかも。

「そうか。囲碁仲間のお孫さんで、趣味も合うと思ったのにな。では、仕方がない。私の方でお断りしておこう。」

あー、待って、お祖父様。
彼は囲碁を打てる人なの？待ってー。
と心の中で叫んだあの日。

親戚一同の前では、恥ずかしくて、恥ずかしくて。
偉そうに宣言した『自分の力でみつけて参ります。』を撤回できなかった。

その時の相手が、漣さんだったの？
『素晴らしい方』確かに。
えー、私は何て勿体無いことを…

後悔してもしきれないとはこのことだ。