カエル化したけど……最強夫婦になりました！

カエル化女子と好きな人

ママの居場所4

　水樹家へのアクションを考えていた矢先に、静馬から依頼が来る。
「水樹さんからすれば、とても近い関係の方です」と紹介され、やって来たのは水樹那由多という男性だ。
　見覚えがあると思ったのは、当然の感覚で、葬儀で喪主を務めていたママのお父さんその人だった。

　サロンの施術室にいる私も見るや、彼は会釈をする。スーツ姿でやって来た彼は、目の下に影が落ち、どこか疲れた印象が目立つ。目鼻立ちにママと似た場所を探そうとするけれど、中々難しかった。全体に黒いもやがまとわりついているのが見えたので、実際に施術を必要とする人なのだ、と思う。

「久しぶりだね」
　と淡々とした口調で言って来た。私は返しに迷い、「お久しぶりです。今日はどうなさいましたか？」と接客スタイルをとることにする。
　テキパキと始めてしまおうとする私の対応に、彼は苦笑した。

「白那さん。私たちの対応は、冷たく感じたかい？」
　と聞いてくるのだ。早く施術に入りたかった私は、この問いかけに困ってしまう。でも、嘘をついてとしても仕方がないと思い本音を話す。

「冷たくは感じました。ママとずっと一緒にいたのは私なのに。なんで、とは思いました」と言うと、その人は頷いた。そして、ドアの外を伺う。静馬や他のスタッフの存在を気にしているのだろうか、と思った。
「水樹家の女性は死後も狙われる。日埜家はね、水樹の力を誤解して欲しがっているんだよ。病を治せると思っている。私にはその力はないが、母が水樹の女性だった。彼女の骨は日埜家に祀られているよ」
「骨？なんで骨を？」

「水樹家の癒しの力が、日埜家の社会的地位のために役立っていた歴史があるからだね。ただ、朱那の骨は渡すつもりはなかった。だからあの葬儀を行ったんだよ」
「どういうことですか？」
「水樹家の女性がなくなったとなれば、日埜家は絶対にやって来る。日埜家が確認するために葬儀は行ったけれど、納骨の場所は嘘だよ。彼女は別のところに」

　彼はそう言って言葉を切り、じゃあ施術をしてもらおうか、と言った。ママは別のところに？そんな彼の話は私の心を揺さぶるのに、十分すぎた。