カエル化したけど……最強夫婦になりました！

カエル化女子と好きだった人

破れた殻4

　蒼真の気配が部屋からすっかり消えたところで、瑠璃也がおもむろに壁に頭をぶつけはじめる。
「えぇ！？なに？」
「何アイツ、目力バキバキ。こわー輩かよ～」
　壁に頭をあてて、そのまま下へとずるずると下へ下がっていき、しゃがみ込むのだった。

「瑠璃也、大丈夫？」
　私は蒼真にずらされた下着を整えて、ベッドから降りる。近づいていくと、私の方を見上げて、瑠璃也は眉を寄せた。
「下、ボタン外れてる」
　スタッフウェアのボトムスに手をかけて、ボタンを留めてくれる。そのまま瑠璃也の視線がボトムスから離れない。
　意図することが分かる気がしたので、
「変なとこ見せてごめん、あの人、一応元カレ」
　と私は言う。

「うん。摘出候補の。忌々しいな」
　と瑠璃也は言った。
「なにそれ」
　と私が聞くと、瑠璃也は私の方に手のひらを向けてきて、
「あ、ごめん。ちょっと一度方向性整理するから。感情が追いつかない」
　と言うのだった。

　瑠璃也は、そのままへなへなとしゃがみ込んで、すっかりと腰を抜かしている。
　なんだこの、瑠璃也は、と思う。こんな瑠璃也は見たことがない。
「何しに来たの？」
　蒼真にも聞いたことを、私は瑠璃也にも聞く。

「サロンに見慣れない車がとまってるって、うちのスタッフが連絡くれたから」
「え？スタッフ？」
「いや、えーと。嘘嘘。白那と昼一緒に食べようと思って」

「瑠璃也、何か変じゃない？」
　と言えば頭を横に振る。
「いや、全然変じゃないって」

「話し方といい仕草といい、何か違うよね？」
　今の瑠璃也は表情豊かで、言葉が柔らかい。
「やっぱり急なことが起こると、上手く対応できないことがあるみたいだ。心底頭にくるわ、怖いわで。正直パニック」
「え、パニック、なんだ？」
「距離感が近いとか、話し方が嫌だとか、嫌だったら言って」
　顔を両手で塞ぎながら、眉を下げて申し訳なそうに言う瑠璃也は初めて見た。

「双子の兄弟とかじゃないよね。本当に瑠璃也？」
　と聞くと、瑠璃也は頷く。それから、私の顔をじっと見てくるのだ。
「白那、ハグしていい？」
　と言うのだけれど、あまりにも甘いニュアンスで聞いてくるので、こっちがパニックになる。

　これは、誰だ？と思うのだった。
　答えないままでいたら、
「白那。沈黙は同意だと思われる。いい？」
　と言って瑠璃也は笑う。私はなぜか頷いていた。

　瑠璃也の両腕が伸びてきて、包み込まれる。反射的に身構えたけれど、身体が冷えてくる感覚はなく、むしろぬくぬくとした温度にうっとりととろけそうになった。
　自分の変化に驚いてしまう。

「痛かったね。ごめん、遅くなって」
　身体を離し、頭を撫でられながら顔を見つめられていると、なぜか顔が熱くなってるのを感じた。瑠璃也の長い睫毛や端正な顔立ちが好きなのはもちろんだけど、顔に浮かぶ表情があまりにも柔らかくて、愛おしいと思ったのだ。
　その時ばかりは、触らないで、と口にするのを忘れていた。