ホウセンカ

君に捧げるカランコエ

おまけのおはなし「今日は何の日？」

「あ、そうだ。今日は何の日でしょう？」

　一緒に風呂へ浸かっていると、突然愛茉に尋ねられた。

「愛茉の誕生日以外に何かあんの？」
「うん」
「スヌーピーの誕生日だっけ」
「うん、それもあるけど」
「ハトの日」
「そうかもしれないけど、全然関係ないし」
「……初体験の日？」

　顔に湯をかけられる。間違ってはないだろ。

「他にもあるの！」
「なんだよ、分かんねぇよ」

　愛茉が振り返って、満面の笑みでオレを見上げてくる。何だその顔。可愛すぎるんだよ。
　
「実はねぇ……桔平くんと出会って、ちょうど100日なの！」

　……よくそんなの把握してるな。細かいというか、なんというか。ただあまりにも嬉しそうに言うので、何も突っ込めなかった。

「ちょうど100日目が私の誕生日って、すごいよね」
「100日ねぇ。そんなもんか」
「もっと経ってるって感じ？」
「そうだな。前世ぐらいから一緒にいる感じ」

　愛茉がオレの顔をじっと見つめる。またどこかへ吹っ飛びそうになる理性を、何とか連れ戻した。

　それにしても、どうして何かの記念日みたいなものにこだわる女が多いんだ。先月も、付き合って1ヶ月がどうのこうの言っていたし。その時は試験前だったから何もしていないわけだが、付き合い始めると1ヶ月ごとに祝杯をあげる義務が発生するのだろうか。

「つーか、100日とかよく把握してるな」
「私、アプリで家計簿と日記つけてるから。それでお知らせしてくれるの」
「お知らせ？」
「うん。記念日にしたい日を登録しておくと、何日後～とか何ヶ月後～とか設定した日にプッシュ通知がくるの」
「……つまりオレと出会った日を、ちゃんと登録してたってこと？」
「う……うん……」

　愛茉が恥ずかしそうに俯く。やばい。可愛すぎる。

　前々から思ってはいたが、愛茉は感情のひとつひとつがかなり重い。オレへの愛情も相当な重さを感じるが、むしろそれが心地良かった。
　
「じゃあ次は付き合って2ヶ月記念日ってわけ？」
「うん。でも誕生日の直後だし、別に何もなくていいの。ただ2ヶ月経ったなぁ……って私が実感してニマニマする日」
「さすがに毎月記念日はダルいけど、1周年の時は豪華ディナーでも食いに行くか」
「え、いいの？」
「オレだって、たまには実感したいんだよ。どれだけの時間を愛茉と過ごしたのか」

　他の女なら、ただただ面倒なだけだ。それなのに愛茉なら受け入れられる。この違いが何なのかと言われても、言葉で説明できるものではない。

「えへへ。それなら、デザートが美味しいところに行きたいなぁ。フルーツたくさんのやつ」

　まだ1年近く先のことを、嬉しそうに話す。

　愛茉のどこが好きなのかなんて、どうでもいい。オレはただ、こういう顔をずっと見ていたいってだけなんだよ。


＊＊＊おわり＊＊＊