ホウセンカ

アンスリウムが咲く頃

4

　鏡を見ると、案の定ひどい顔だった。マスカラが落ちて目の下真っ黒、鼻は真っ赤。これなら、すっぴんを見られる方がまだマシって感じ。こんなブサイクな顔を見ても、桔平くんは私のことが好きなのかな。

　できるだけ可愛い部屋着にしたかったのに、選ぶ余裕もなくてパッと手に取ったのが、いつも着ているスヌーピーのスウェット。なんだかもう、自分自身にガッカリした。

　桔平くんの前では、どれだけ自分を取り繕っても丸裸にされてしまう気がする。でも綺麗なものが好きな桔平くんに、私の内面なんてさらけ出せるわけがない。すっぴんでダサい部屋着姿以上に、見せたくないよ。

　部屋に戻ると、桔平くんは小さめのスケッチブックを開いて何かを描いていた。

「お、メガネ」

　そうです。家ではメガネなんです。ダサいんです。

　桔平くんは手を止めて、いつものようにじっと見つめてきた。これにも、だいぶ慣れてきたかも。

「なんだよ、すっぴん部屋着でも可愛いじゃんか」

　そ、そりゃそうよね？もともと可愛いんだもん、私。当たり前だし。メガネだろうがスヌーピーの部屋着だろうが、私の可愛さは変わらないはずよね？

「さっきよりは顔色いいな。でも、まだ横になっときなよ」
「うん」

　貧血はかなり良くなったけれど、お腹は締めつけられるように痛い。
　とりあえず桔平くんに麦茶を出してから、素直にベッドへと潜り込んだ。

「食欲は？」
「ちょっと吐き気するから、食べたくない……。ていうか、桔平くんは食べなくていいの？」
「大丈夫だよ。夜に食うし」

　私のせいでカレー食べ損ねちゃったし、夕方までに体調が回復したらご飯を作ってあげようかな……。食材、何があったっけ。

　ていうか、私の部屋に桔平くんがいるっていうのが不思議な感じ。今になって、部屋を見られるのが恥ずかしくなってきた。
　
「……なにかスケッチしてたの？」
「あぁ、クロッキーね。速写ってやつ」
「そくしゃ？」
「短時間でパパっと描く。こんな感じで」

　桔平くんが、描いていたものを見せてくれた。私がベッドに置いているスヌーピーのぬいぐるみ。すっごく可愛い……ていうか上手すぎ。これを、ほんの数分で描いたの？
　
「可愛い……」
「そう？じゃあ、やるよ」

　そう言って、そのページを破ってテーブルの上に置いてくれた。