【完結】断罪された神子様は、前世養父だった冷徹公子に溺愛される。

第二章 やめてー！！俺の屑を連れて行かないでぇ！！！

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「気に入った？」
「うん！　ありがとう！」
「良かった」


　フラウはニコニコ笑顔だ。俺は彼から貰ったチョコを気に入ったので後の二つは猊下にあげようとポケットにしまう。するとフラウは不思議そうな表情を浮かべて首を傾げた。


「あれ、全部食べないの？」
「お兄ちゃん……、あ、カロシェーン様にあげるの。今一緒に住んでるから」


　とっさに猊下の名前良く出たな俺。まだまだ覚えてるぞぉ、猊下の今世の名前！！ちょっと得意げ。


「カロシェーン……？」
「ああ、げ……んきな跡取りがいるラフィール公爵家の二番目の御方だな」
「あー、そんな名前だっけあの人」


　なんだかジエンが変な言い方をしていたが、言葉に詰まっただけだろう多分。それよりも、何となくフラウが冷めた目をしたような？気のせいかな？


「ま、あの人、元々付き合い悪いしな。愛想良くしてるの見た事ねえし」
「そーだね。今でも冷徹公子、なんて呼ばれてるらしいよ」
「え？」


　ジエンとフラウがそう話をしていた。俺は二人の会話を聞いてここ最近の猊下を思い出す。確かに少しばかり無表情は目立つが、愛想が悪いって程ではないし冷徹でもないだろう。前世の猊下よりはかなりとっつきやすい気がする。


「お兄ちゃんは、優しいし笑顔……は、まあ、そこまでじゃないけどいうほど無愛想じゃないよ？」


　俺がそう言うと二人は揃って顔を見合わせて、困ったような表情を浮かべる。それから彼らはそうかとでも言うように頷いた。


「そりゃ良かったな」
「お兄ちゃんに愛されてるね」
「あ、ま、まあね……」


　フラウの言葉に少しだけ引っかかりを覚えたがそれをどうにか飲み込んで俺はそう返す。

　ああ、猊下が親切なのはこの髪と瞳を気に入ったからだと分かっている身としてはやっぱり素直にその言葉を受け取りにくい。相手はそんなこと考えているわけもないのに……。

　少しばかりため息をつきたくなってこっそり息を吐く。そういえば、結構時間が経っている気がする。そろそろ帰ろうかな。ロズリーも帰ってきそうだし……。


「コイヨン、そろそろ帰ろう？」
「はい、アルカルド様」
「近くまで送るよ」
「俺も」
「要らないです。散れ」
「お前に言ってない」
「コイヨンがいるから大丈夫ここで！　またね、フラウ、ジエン！」


　また争いが始まったらたまったもんじゃない。俺はそう思って慌てて二人にそういって手を振りさっさとコイヨンの手を握って離脱。全く、コイヨンの交友関係は不思議だな。仲が良いのか、悪いのか。俺にもそういう悪友的なの欲しかったなぁ。立場的に難しすぎる……。リィンぐらいだ、俺の友達。実態無いけど。


「あ、そうだリィン！！」


　すっかり忘れてた全知全能の友！こうやって外にいるんだから教会に行こう！猊下に行くなって言われたけど、俺にはのっぴきならない事情があるんだ！！


「？　どうかなさいましたか？」
「最後に教会に寄りたいんだけど！」
「え？　どうしてですか？」
「どうして？　え、行きたいから……？」


　コイヨンが至極不思議そうな表情と声でそう返されて俺はそこまで変なことを行っただろうかと驚いた。理由も単純なのでそのまま返したらコイヨンは気のない返事をした後に考え込む。それから深刻そうな表情を浮かべて静かに頭を下げた。


「……申し訳ありませんアルカルド様。実はここら辺の教会は異教徒の建てたものばかりで……」
「ちょ、ちょちょちょいちょい！？」


　あれ？今異教徒って言わなかった？俺の気のせいとかじゃないよね？え？

　思わずコイヨンの口を塞ぎ、誰も聞いてないか周りを確認した後に端によった。それからこっそりとコイヨンに耳打ちをする。


「コイヨン、何言ってんのさ！　異教徒も何も……」
「異教徒です。異教徒なんですよあいつらは。誰のお陰で今この地で平和に暮らせているのか、その恩恵に感謝もせずにのうのうと生きている家畜です」
「か、か、家畜ぅ！？」


　な、なんだこの子どうしたこの子！？いきなり過激な子というじゃん！？え、なんで？何が彼をそうさせたの！？俺なんか変なこと言った！？


「ここら辺の教会は、聞いたことの無い神を崇めているのです。そんな頭のおかしい異教徒どもの巣に貴方様を連れて行くのは少し気が引けて……」


　聞いたこの無い神って、ここ数百年は変わってないよね！？リィンは金の神子が死んだときにその信仰は廃れて新しい神様を立てたはず。それが今ではメジャーになっているはずだから誰もが知っている神様のはずなんだけど。

　俺はそう考えながら頭を抱える。ちらりとコイヨンを見ると彼は揺るぎない強い意志で絶対に俺を教会に連れて行きたくないようだった。俺はそれを見て静かに頷く。

　成る程。これが狂信者というものか。

　俺の時代にいなくて良かったぜ。

　こんなおかしな信者が一人でもいたらあの時代の俺は早々に死んでいただろう。我らが信じる神はただ一人！とかなんとか言っちゃって。あ、神様だから一人じゃなくて一柱か？まあ、そんなことどうでも良いか。

　俺はそんなことを考えながら深くため息をつく。これは俺が折れるしかないと思ったからだ。何となく、この子はこれに関しては引かないだろうと悟ったからだ。


「分かった」
「私の我が儘を聞いてくださりありがとうございます、アルカルド様」
「いいよいいよ、早く帰らないといけないしね」


　というか、コイヨンがいないときに行けばいい話だ。

　俺はそう思ってコイヨンと共に屋敷に帰った。猊下も来てないし、ロズリーもいない。俺を部屋まで案内するとコイヨンが言っていたのでひとまず猊下の部屋に案内して貰った。物置に案内させたらロズリーの立場が危ういからな。

　俺はそうしてコイヨンと分かれ、彼が周囲にいないことを確認して魔法で最初の物置に戻る。

　今日はいろんな事あったけど、ひとまずロズリーが無事ならオッケーです。俺の屑は、そう簡単に手放さないぜ！！