二度も親を失った俺は、今日も最強を目指す

十七章 三国会議 （選抜戦・1）

二百五十七話 控え

『カーズ=アイク side』



「はぁ、はぁ……きついな、流石に……」
「大丈夫ですか、ソーラ……すみません、あなたばかりに。」

　僕たちの周りにいたすべての敵を倒し切り……特に、前線でずっと戦っていたソーラが息を切らして膝をつく。流石にこ・れ・ほ・ど・の相手を一気にするのは、後衛の僕でもかなり疲れたが……これで一息つける。

「……もう、ほぼ知った顔しか残ってませんね。」
「17……人？ まだ終わりじゃないのか？ これ以上減ったら……」
「全員、一度耳・を・傾・け・て・く・れ・！！」


　その時、席から見ていた学院長が大きな声を出して舞台に降りてくる。 ……あの様子、もしかして…………


「現在、残っているのは1・8・人！ 今ここに残っている者が三国会議の出場選手となる！！」
「おっ……じゃあ、勝ったのか俺たち！ やったなカーズ！！」
「ええ、これで僕たちも…………ん？」

　ソーラの喜びを共感した僕だったが……ふと、学院長の言葉に引っかかる。

（……18人？ ソーラは17人って……あれ、1人足りない？）
「だが、まだ喜ぶのは早い！！ これは控えの3人を含めた人数であり、今回は15人になるまで……」













「『よそ見』するなよ、お二人さん。」



　その言葉は、散々言われたものだった。














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『ライト=ガッラ side』



「がはぁっ……！？？」
「ぐっ、ソーラ……！！」
（……無駄な一言だったな。）

　大混戦の中、なるべく気配を消して俺は生き残ることに専念していた。俺の目印は2つの剣だけであったため、ボックスにしまって集団に紛れられたら一般人と変わらない……そして、ほぼ万全の状態でここまでこれた。
　加えて、学院長の出現で油断し切った2人がいるってもんだ……ここで狙わないのは馬鹿だろう？

「ガッラ、さん……いつの間に……！？」
「……言っておくが、誰も『終了』とは言ってない。だから……これもアリだそうだ。」

　一応、俺は学院長に目で確認を取ったが……どうやらお咎めはないようで、それはつまり俺の行動も作戦のうちってことだ。卑怯と言われればそこまでだが…………別に聖人気取りしているわけじゃないしな。

「くっそ……してやられた………！」
「悪く思うなよムルス、俺だってただ考えなしに狙ったわけじゃない……1・0・0・人・以・上・をぶっ倒すような奴らを見過ごせって方が無理だろ？」
「……仕方ないです、ソーラ。受け入れるしか……でも、代わりに僕が倒しますのでご安心を！」
「あ、安心ってお前……まあそうだな、頑張れよカーズ！！ そのズル野郎を倒しちまえ！！」
「ふっ、酷い言い草だ。」

　そんな捨て台詞を吐きながら、まともに受けたムルスはアイクを応援しながら去っていく。また、その言葉に押された彼は槍を今一度構え直し、俺の出方をじっくり観察していた。

「……にしても、よく反応できたな。我ながら完璧な一撃だと思ったんだが。」
「そりゃあ……何度もやられたらいい加減、学習しますよ。僕だって人間なんですから。」
「学習？ ……なら、これも学んでいけ。『武装・ど「その前に予習しないかお前たち！！」……え？」


　刹那、稲妻が僕たちの間に走っていく。そのあまりにも速すぎる雷光に揃って固まっていると……クルイさんは首につけている巻き物を口元まで上げて、電気を吐いた。


「……冬は、体に電気が溜まりやすいんだ。そろそろ習うから覚えとけ。」
「…………誰でも知ってますよ、それ。」
「俺は知らなかったけどな。」
「ほらな？」












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『ワール=メイルド side』



「『ドラゴンブレス・シャイン』！ ……はぁ！？ ほんと避けるなお前！！」
「取り柄と　えなので、ありがとうごさいます。」
「褒めてねぇよ！」

　光のドラゴンを伸ばすが、それでもアンクル=ロードは最低限の動きで躱してくるため、流石に苛立ちが頭に昇ってきた。さっきから何をしても当たらない……でかい図体のくせに！

「めんどくさい奴だな、モテないだろお前！！」
「モテる？ ……なら、手を抜く男が好みと？ 意外と趣味が 貧相 なのですね。」
「あ？ 喧嘩売ってんのかお前……これでも成長してんだよ！！」
『ツインドラゴンブレス・シャイン』

　『貧相』という言葉が私の鶏冠とさかに刺さったので、2つ目のドラゴンでさらに追い込んでいこうとしたが……それでもロードは顔色ひとつ変えず、こちらの切れ具合に疑問を浮かべていた。

「……怒ってますか？ 確かに言い過ぎました、しかし勝負事に手を抜くような男を好すくのは矮小わいしょうというか、貧まずしい……あっ、これも駄目ですね。すみません。」
「わ、わざとだろお前……！！ だからモテねぇんだよっ！！！」
「…………？」

　……こいつ、許さん。あと2、3人だし……本気で潰してやる！！

『ドラゴンワーム』
「来いよ、大男。その体に女心って奴を叩き込んでやる！！」
「は、はぁ……よく分かりませんが、行かせてもらいます！」

　私は2つのドラゴンを口では無く腕から発動し、とぐろを巻くようにグルグルと回していく。それに対しどこまでも分からないのか、ロードは背にかけていた薙刀を構えて突っ込んできた。

（直線的……意外と単調だ。）
「伸ばさないのなら、間合いはこちらが有利で、すっ！！」
「おっと……当たらないと意味ないだろ？」

　ロードの突進を翻して回避し、私は拳を顔面目掛けて突き出す。すると、それでもこいつにとっては朝飯前なのか、ほんの少し頭を下げるだけでそれを空かさせていたが…………


「そちらこそ、さっきからいちげきぃがぁっ！？」
「……誰が伸ばさないって言ったんだ？」

　ロードが煽り切る前に、拳から飛ばしていた光を反転させて後ろからぶっ飛ばしてやった。そして……私は堂々と言ってやった。




「まず一つ……体のことは指摘しない！ 当たり前の話だろ！？」
「ぐっ…………えっ？ い、言ってませんが……というか、あなたも私のことを大男だと」
「細かいところも減点だ！！」
「は、はい……？」


　…………よし、すっきりした。