致死量の愛を飲みほして＋

藤香いつき

文字の大きさ

大中小

26 / 28

君の名は

しおりを挟む

「ティアってティアやないんかぁ？」

　展望広間にテーブルとイスを用意して、彼女と一緒にアフタヌーンティー。広大な銀世界をバックにしたお茶会は、とても壮大で絵になる。せっかくなので用意した3段のスタンドは、ロボが順に重ねてくれて、サンドイッチ、スコーンを経て、現在トップのケーキプレートに。とても本格的。

　ティアが至福の時間を満喫していたところ、どこからともなく嗅かぎつけたのか。ひとつ下、3階の住人であるハオロンがひょっこりと顔を出し、勝手に呼び寄せたイスに座って、彼女からケーキを半分もらい食べていた。
　もぐもぐと動く口で、ティアはティアじゃないの？いつぞやのセトみたいな質問をしている。

——お前は〈ティア〉か？

「……その質問は、本名の話をしてる？」

　ほのかな花のフレーバー。ティーカップから口を離して、ティアはハオロンに目を返した。「うん」と、口にケーキを含んだまま、ハオロンはうなずいた。こくりと呑のみくだし、

「この前、倒れたときに……〈アレシア・フロスト〉って言われてたからぁ……」
「……うん、データ上はそっちが正しいね」
「そぉなんか。うちと一緒で、女の子みたいな名前つけられてるんやの」
「え？ ……ロン君の名前って、龍ドラゴンなんでしょ？そっちの地域は女の子にそういう名前つけるの？」
「ん～ん、男女どっちもつけるわ」
「……うん？」

　会話が噛かみ合っていない。
　こちらの名前は完全なる女性名なのだが。

　考えていると、ハオロンの横にいる彼女が何か気になる感情を浮かべ、横目を流した。

「……はおろん、」
「なに？ありす」
「てぃあは……はおろんの〈なまえ〉、しらないのかも……？」
「あぁ！」

　オレンジブラウンの眼が、彼女からティアへ。

「うち、ハオ・シンロンって言うんやって！」

　それは初耳。
　ティアは肩をすくめて「って言われても、僕にはそれが女の子っぽいのかどうか、よく分からないからね？」いちおう補足しておいた。彼の文化は、ふんわりと表面しか知らない。それもすべて映画のイメージであるし。

「シンが嫌なんやって！子供の頃、バカにしてくる子もいたわ……ほんと赦ゆるせん」
「ふぅん？」
「ティアはないんか？こっちは差別に厳しいからかぁ？」
「僕は特殊だから」
「とくしゅって？」
「……長いあいだ、僕は女の子として育てられてたんだよ」

　思いきって言った話だったが、ハオロンの反応は「へぇ～」
　ロボにオーダーしていたらしく、新たなケーキをもらい、そちらにほとんどの気持ちを向けていた。

「ねぇ、それより、さっきメルウィンとアリアも呼んだんやけどぉ……来るって連絡きたから、テーブルとイス追加しよっさ」

　さすが。
　いろんな意味で、さすがハオロン。しれっと勧誘まで。
　ティアが閉口していると、もうひとり。

「——なァにやってンの♪」

　展望広間に、ざらりとした声が響いた。振り返るまでもない。まぁ彼はこの4階の住人なので仕方ない。

「ろき」

　座る彼女の後ろにまわり込んで、「ウサちゃん見っけ」長い身体を傾けて抱きついている。セトがイラつくのも分かる。いまだに彼だけ遠慮がない。
　ハオロンの目がロキに向き、「ほや。あんたも偽名仲間やの」不名誉なグループ分け。ロキと一緒くたにされた。
　あらかじめ一部の会話が聞こえていたのか、ロキは「アレシアちゃんと杏杏シンシンちゃん、女3人揃そろってお茶会かァ～」綺麗に地雷を踏むあたり、さすが。こちらも、さすがロキ。

　ハオロンとティアの冷たい目を一切気にしないロキに、彼女が思い出したように首をかしげ、

「ろきの〈なまえ〉は……なに？へやの〈ぷれーと〉、ろきじゃない？」
「さぁねェ～？ま、本名なんてどうでもいいじゃん」

　墓穴を掘るとはこういうこと。
　ティアはニコリと笑って、「ロキ君の本名はルカなんだよ、似合わないでしょ？」嫌みとセットで伝えてあげた。

「あッ余計なこと言ってンなよ！」
「ほらアリスちゃん、せっかくだし発音してみて」
「るーか？」
「うん、上手上手」
「てめェ……」
「アリスちゃんは知らないだろうけど、かつて中二病という病やまいがあってね。僕はそれだと思ってるんだよね、ロキ君のこと」
「ちゅーに？」
「そんな単語覚えンなって！」

　焦るロキなど、めったに見られない。ハオロンが「あははは！ロキは永遠の思春期やわ！」明るい声で笑っていた。
　余計なことを追加しようとするティアから守ろうと、ロキは彼女の耳を両手でふさぐ。

「もォいいじゃん！謝ってやるから黙れよ！」
「え～？どうしよっかなぁ？」

　にぎやかな声は、展望広間に差し掛かっていたメルウィンとアリアにも届いていた。

「おや、なんだか楽しそうですね」
「……僕、知らないんだけど、〈chuuniチューニ〉ってどんな病気？」
「そのような疾病しっぺいはありませんね」
「……え？」

　ふふ、と笑みをこぼすアリア。
　メルウィンは意味が分からず、きょとりとした顔で見返していた。

しおりを挟む