【短編集】初恋は眠れない

高校の、ちょっと不良な先輩

狼と赤ずきん 1

　ど定番と言われてしまえば、そのとおり。
　瀬戸先輩とは、少女マンガの王道だった。


「——俺の女に手ぇ出すな」

　誘われて行った地下のライブハウス。初めての場所に圧倒された私は、場違いに浮いていた。
　一緒に来た友達は、そこにいた別の友達と喋しゃべっていて。交わされるバンドの話題にも入りづらく、ドリンクでも飲もう、と。ひとり移動し、知らない男の子たちに話しかけられ困っていたところを——助けてもらった。
　その助け方が、少女マンガ。
　俺の女に手を出すな——なんて紙面で見るか、ドラマや映画で聞くくらい。
　びっくりした私の腕を掴つかんで、知らない彼らの前から、そのままライブハウスの外まで連れ出された。

「あ、あの……」
「——お前、うちの高校がっこうだろ」

　くすんだ金髪に、低い声。振り返った眼は狼みたいに鋭くて、掛けられた言葉がいったん全部落ちていった。
　なんと言われたのか。怖い眼に晒さらされて真っ白な頭が何も言えず、あちらのほうから、

「おい、聞いてんのか？」
「は、はいっ……なんですかっ？」
「……お前、俺と同じ高校だろ。こんなとこで何してんだ」
「え？ ……あの、どうして……？」
「部活の見学で喋ってる。覚えてねぇのか」

　——憶おぼえてます。その流れで他の先輩にライブチケットをもらって、瀬戸先輩たちのこと、見に来たんです。
　普通にそう言えばよかったのだけれど、怖すぎてうまく喋れない。部活見学で、ほんのすこし話したときは……もうちょっとこう、話せなくもない感じだったのに。
　今日はとてつもなく怖い。

「——とにかく。1年の女がこんなとこ来んな。せめて誰かと来い」
「……いちおう、友達と来たんです……」
「そうなのか？ なら、なんでひとりで絡まれてんだよ」
「……ひとりで行動してたので……？」
「お前には危機感ってもんがねぇのか」

　瀬戸先輩の意見に小さく返答していると、あきれたように吐息された。すこしだけ、怖い顔が緩和される。

「……瀬戸先輩、」
「ん？ ……ん？ お前、俺の名前知ってんのか？」
「……見学のとき、名札を見ました」
「ああ……つぅか？ お前、覚えてるじゃねぇか！」
「……はい」

　憶えてます。忘れるわけないです。だって、

「部活紹介の、瀬戸先輩のドラムがかっこよかったから……ライブ、見に来たんです」
「——はっ？」

　相変わらず怖いので、ごくごく小さな声で主張した。
　——でも、その主張を聞いた瀬戸先輩の顔が、真っ赤になったので。

（……かわいい）

　はからずしも、恋をしてしまった。