【完結】致死量の愛を飲みほして【続編完結】

Chap.14 純白は手折りましょう

Chap.14 Sec.1

　オレンジ、緑、青、紫、ピンク。これらは下から見える色なので、本当はもっとたくさん。カラフルで不規則な色をのせた頭は、どんなときも視線を攫さらっていく。加えて、さらに派手な色彩の服をまとっているから、全身は絶対に無視できない存在感。
　四肢ししの長い身体で、あまり距離感のない彼は、いつも絡みつくみたいに触れてくる。


「ウ～サギちゃん♪ なァにしてンの？」

　逃げよう。と判断したのは無駄だった。
　カラフルヘアーに珊瑚さんご色のスウェット、ギラギラした細身の黒いボトムス。奥に見えた瞬間、セトの部屋がある廊下に差し掛かっていた足を戻して、もと来た曲がり角に身を引いたのだが……隠れる場所を探す間もなく背後から、がしっと回された長い腕に捕まった。

「……ろき」

　振りあおぐ先には、地球によく似た眼がふたつ。中央の黒い瞳は小さい。それらは、上機嫌な声色のわりに威圧感があった。

「オレに用があったンじゃねェ～の？」
「………………」

　違う。メルウィンの手伝いが終わったので、セトに何か仕事はないか尋ねに行くつもりだった。なぜか私のブレス端末には彼の連絡先がなく(最初はあったと思うのだけど……)、繋つながることができないから。
　これをそのままロキに伝えてしまえば、妨害を受ける気がする。……出会った時点で、詰んでいる気もする。

「……ろきは、ごはん？」
「オレはウサちゃんを捜しに行こォとしてたとこ。タイミングよくこっち来てるみたいだから出て来たのに、なんで逃げンの？」
「(逃げたことがばれてる……)わたしのいばしょ、ろきは、わかる……の？」
「位置情報って知らねェ？ ウサギちゃんの情報はオレだけじゃなくて、全員に筒抜け」
「…………みづきが、おしえてくれる？」
「ミヅキもどきに訊きいても返ってくるし、ハウスのマップにアクセスしても分かる。これは別にウサちゃんだけに限った話じゃなくて、兄弟の居場所も分かるわけ。ウサちゃんのブレスじゃアクセスできねェけど」

　なんだか重大な事実をさらりと告げられた。
　つまり、私がどこに逃亡したとしても、居場所は把握される……？

「……それは、そとでも？」
「外って、どこ？」
「……はうすの、そとの、ずっと……そと」

　黒と白の広い廊下から、南に面して並んでいる大きな窓のひとつを指さした。遠くに見える森の、そのまた遠くを意味して。

「いくつか条件が揃そろえば。妨害電波とか、残存してる基地局にもよるけどなァ……」
「……ぶれすたんまつは……どうやって、はずすの……？」

　指先を追ったロキの目が、きょとんとして戻ってきた。

「なに？ ウサちゃんは外に逃げたいわけ？」

　単刀直入すぎて、ぎくりとした。

「いいえ。きになった、だけ」
「あっそ？ ゲストが外すには、サクラの承認が要るから。簡単には取れねェよ？ ……まァ、完全にオフにすれば外での居場所は辿たどりきれねェけど……逃げるなら、」

　ニヤッと意地悪く曲げられた唇の隙間から、赤い舌が。

「いっそ腕ごと切り落として行けば？」

　悪意の笑みで、私の左手首を掴つかみ——翻訳機から届く言葉を理解したときには、廊下の壁へ繋ぐみたいにして押さえ付けられていた。左手だけ。右手は自由を得ている。でも、向かい合って見下ろしてくる笑顔は凶悪なまま。
　ロキの空いた手が伸びてきて、指先に顎あごをすくい上げられた。高い位置から落ちてくる唇は薄く開かれ、舌先が当然のように口内に入ってくる。背の高い彼とのキスは、直上からまっすぐに、身体の奥まで侵入されそうな錯覚がある。
　囲い込んでくる長い舌に気を取られていると、顎から離れた指先が、ブラウスの裾から服の中へと侵入して——

「ろき、……まって」
「ヤだ、待たねェ」

　顔を背けて訴えたが、即座に拒否した唇は耳朶じだをくすぐり、肌を撫なでる掌てのひらが胸に触れる。
　左手の拘束は痛くないから、振り払おうと思えば振り払えるかも知れない——でも、私がそれをするかどうか、ロキは試している気がする。
　抵抗しない——できない私の立場を、よく知ったうえで、わざと。

「ウサちゃん、ず～っと居なかったじゃん？ オレともちゃんと遊んでよ」
「まって……ここは、こまるっ……へやに……」

　せめて、ロキの部屋で。誰かに見られたくない——まっとうな羞恥心しゅうちしんくらいは、まだ持ち合わせている。
　拘束されていた左手がわずかに緩んだかと思ったが、それは開放ではなく、指を重ね合わされただけだった。ひとつひとつの指のあいだに入り込む筋すじ張った長い指が、檻おりみたいに逃げ場を奪っている。
　でも、
　——逃げようと思えば逃げられるだろ？
　そんな囁ささやき声が聞こえそうなほど、手ぬるい拘束だった。
　逃げるかどうか——試されている。

「……ろきっ……おねがい……」

　きっと、これも無駄だ。
　私の役目をもっとも割り切ってるひとが、私が本気で抵抗をみせないのに、やめてくれるわけない。
　耳に優しく咬かみついてくる歯列のあいだで——今日は、オレが舐なめる？——からかうような吐息が掛けられた。
　止められないなら、むしろ早く終わるよう積極的に対応すべきなのか——でも、もしも誰かがここを通ったら？ あられもない姿を見られたら？ ——そんなの、恥ずかしさで居たたまれない。交流が増えたぶん、関わりが深くなったぶん——あたりまえの感情が、あたりまえに湧いてくる。気持ちを押し殺すのが——難しい。

　ブラウスから抜けた手が、スラックスを脱がそうと器用に動くのを、止められない。

「ろきっ……」

　名を呼ぶことしかできずにいると、

「——ここで、何をしている？」

　ひどく冷ややかな声色が、響いた。端的たんてきで冷静な物言いはサクラを思い出させたが、それよりも低く籠こもった音をしている。誰のものかすぐに分からなかったのは、記憶よりもいっそう冷たい響きで——声のした曲がり角へと目を向けてから、気づいた。

「い……しゃん」

　暗い色の肌に、黒々とした髪。長めの前髪は撫であげられ、晒さらされた瞳がこちらを見ていた。
　横目を流していたロキが、浅く笑う。

「何って、見て分かんねェ？」
「………………」
「ウサギと遊んでンの。邪魔すンなよ」
「……何故、ここでする必要がある？」
「どこでしよォとオレの勝手じゃん？ アンタには関係ねェだろ。犬どもは飼い主の言うこと聞いて雑用でもやってろよ」
「………………」

　ロキの悪態に、無感動な顔はぴくりともしなかった。無言で足を動かした姿に、ここを過ぎてどこかへ行ってしまうのだと思われたが——彼はこちらに近寄ると、私の服に手を掛けていたロキの手を引き剝はがした。
　ロキの目に、驚きと不快が半々ずつ宿る。

「は？ ……なんのマネ？」
「……サクラさんの指示に従うなら、ここでのそういった行為を、私は止めるべきだろう？」
「はァ……？」
「ロキが言ったとおり……飼い主サクラさんの言うことを聞いて、秩序を守って雑用をしている」
「………………」

　面倒くさい。ロキが、そんな顔をした。嫌みが通じないようすのイシャンに、あきれ気味の息を吐き出してから、

「あっそ～」

　繋がる私の左手を引いた。しかし、身体は流されることなく止まる。イシャンの手が、ロキに引かれたはずの私の腕を留めていた。

「…………何？」

　今度こそ、ロキの目が苛立いらだちに染まる。身を縮めたのは私のほうで、イシャンは相変わらず平然として「ロキではなく、貴方に用がある」ロキからこちらへと目線を落とした。
（……私？）

「サクラさんから……貴方を連れてくるよう、言われた。……共に、来てもらいたい」

　その唇から出た名に、ひやりと心が凍る。黒の眼は感情を見せない。どういった理由で呼ばれているのか、分からない。
　ロキが、うんざりした顔で私から手を離した。

「君主様は好き勝手やれていいねェ～？」
「………………」
「じゃァね、ウサちゃん。またあとで」

　ロキは私の耳許もとで内緒話のように声をかけ、吐息だけでクスリと微笑した。
　——夜に。
　中断された行為がなくなっていないことなんて、分かっている。でも、そのことばかり気に悩んでも、何か有意義な解決策が見出されるわけではない。——だから、もう考えない。意識しない。その時がくれば、あとは過ぎるのを待つだけ。慣れてしまおう。どんなことであっても、人は慣れることができるはず。

　頭の中をなるべく空からにするよう心がけながら、イシャンのピンと伸びた背筋を追ってエレベータへと乗り込んだ。