ヤマネ姫の幸福論

第七章 嵐の夜に

霧ヶ峰でミラノを語る

　水野さん、遥かヨーロッパまで病院の視察に行ってたのか？
　つくづく、行動力のある人だな。全然、そんな風には見えないのにね。

　しかし、僕に欠けているのは、これだ。
　他の大学生はみんな、どんどん海外に出掛けて行って視野を広めているというのに。

　貧乏学生の僕は、学費の支払いに手一杯で、未だに日本から出たことが無い。

　だが、そんな僕の「海外コンプレックス」は去年、佑夏に払拭してもらっている。
　だけど、今、それは別の話だろう。

　ここで聞くべきなのは、水野さんの話じゃないか。
「ミラノでは、病院のすぐ近くに大きな公園があったんです。
　すごく緑がいっぱいで、帰ってから調べたら、TDLが125個分もあるって。
　入院患者さんも、病院の職員スタッフも癒されてました。」

　リンゴを食べる手を止めて、ルミ子さん
「ニューヨークにも、セントラルパークがあって、リス住んでますなぁ。」

　水野さんは頷く
「はい、ミラノでは、自然に癒やされるスペースが数多くありました。
　それなのに、日本は、住宅地はどこまで行っても住宅地で、ビル街は、どこまで行ってもビル街です。
　あれでは、オフィス街で働く人達は、みんな心も身体も疲れてしまいます。」

　小林さんは、一言、言いたくなったらしい。
「東山先生、これは国土計画、都市計画を国任せにしてはいけない、という問題ですね？」

　言われた東山さんは苦笑している
「そうですね。中々、難しいですが。」

「イタリアでは、電車で移動すると、窓から羊が草を食む風景が普通に見られました。
　すっごく可愛かったです！」
　水野さんは、ちょっと東山さんを見てから、笑顔で語る。

　日本で、そんなのは北海道くらいか？
　ここに来る特急あずさの車内で、佑夏に聞いた「特急列車の中ほど心地よいものは無い」という、アランの幸福論の一節が思い出される。

「逆に、日本のいい所も分かったんです。
　イタリアより、ずっと治安がいいですし、国中、どこに行っても清潔で綺麗です。
　客をもてなす精神が、とても丁寧で、煩わしいチップも必要ありません。」

　水野さんの「西方見聞録」。すると、ますます街中に緑が無いのは、日本の惜しい点だ。

　ちょっと、僕も東京について
「ここに来る途中、車窓から見たんですが、東京の街中にずいぶん、廃ビルや廃墟が多いのに、驚きました。
俺の住んでる県では、東京より建物が少ないのを差し引いても、あんなに廃墟を見ないです。
ああいうのを、取り壊して、緑地化できないのかな？と思うんですけど。」