異世界転移物語

朝の発見

「馬鹿でかい声あげるなよ。何事かと思ったよ」

「いやあ、あんまり気持ちいい朝だったんでな。体動かしてるとつい叫びたくなって」

「紛らわしい」

　僕は眠い目を擦りながら、元気な奴だなあと少々呆れていた。そこへ安食さんが走ってきた。

「料子さんが呼んでるわ。なんか食材が見つかったって」

「えっ、どこで？」

「詳しくは知らない。起きてる人に声かけてって」

　僕らは安食さんについて家に入った。料子さんが戸惑った表情で、しゃがんでいた。

「食材があったんですって？」

　息急ききって問いただす僕に、料子さんは首をひねりながら「そうなのよねえ……」と再び首をひねる。

「元の場所にあったってこと？」と和也。

「ええ。そうよ。最初にあった場所に戻ってた。朝、起きてきてみたらあったの」

「だとすれば、誰かが夜の間に戻したってことよね？」

　安食さんが興味津々という顔で勢い込んで言う。

「まあ、普通に考えればそういうことになるよね。でも誰がやったとか、分かるかな。この家では女性陣が寝てたんだよね」

　僕には別の考えも頭の片隅に浮かんでいたので、慎重にこの謎を探ろうとした。

「ええ。私と料子さん、いのりちゃんがここで寝てたわ。優子ちゃん、理科さん、陽子さんは別の家」と安食さんが答える。

「不審な人物とか気がつかなかったですか？」

「全然。だって私ぐっすり寝てたし。料子さんはどう？」

「私もまったく。夜、一度も起きなかったからね。いのりちゃんはどうかな」

「あの子、まだ寝てるから、多分知らなさそうだけどね。若い子は本当いくらでも寝られるね」

「夜、起きてたから今も寝てるのかも知れませんけどね」

　和也が意地悪く言う。まあ、そう考えられなくもないのだが。

「他の人も起こしたほうがいいかな？」

　僕はみんなに問うた。

「もうみんな起きてるんじゃない？　日も昇ってるし」と安食さん。

　ほどなく残りのメンバーも自然にこの家に集まってきた。全部で五件あるのでバラバラに寝ていたが、それぞれみんなで起きていたようだ。

　話を聞いた海原君は「不思議ですね」と一言言ったっきり黙り込んだ。てっきりまた犯人探しを始めるのかと思っていたので、少々意外に感じた。もしかして、一晩じっくり考えて思うところがあるのかもしれない。

「まあ、なんにしても良かったじゃないか。これで食料に関してはひとまず安心だな」

　林さんは誰を責めるでもなく、今の状況を純粋に喜んでいるようだ。そこに関しては僕も同様の気持ちだし、他のメンバーも似たようなものだろう。