暁～双子の冒険者～

第四章 王子の依頼

１５

　夜那のギルド加入の疑問には、キャスが答えた。

「入ってるぜ。職人ギルドに所属しねぇと、商売許可が下りないかなら」
「では、なぜ共同工房で仕事をしないんですか？」

　夜斗もキャスとサラが、結界魔晶石の保護下ではない、魔物も出没するような危険な場所に、工房を構えているのが、気になっていたために問いかけた。

「簡単なことじゃ。街の職人は、一つの分野に特化した連中なんよ」
「鍛冶職人なら、のこぎりは作れても、家具を作ることはできねぇ。その逆もな」
「わしらは興味がわいたもんには、すぐに手を出すタチでのう。どうせ作るなら、一から全部、自分の手で作りたか」

　サラは自分が作ったテーブルを撫でた。

「じゃがのぉ、街の職人共はそれを良しとせん」
「そんなわけで、街の外だが、すぐ近くに使われてないこの小屋があることは知っててな。改造して俺たち専用の工房にしたってわけだ」
「職人も、なかなか大変なんですね」

　お気楽な暇人と思っていた二人の複雑な事情に、夜斗は意外だという表情を浮かべる。
　だが次の瞬間、夜那が爆弾を落とした。

「つまり、嫌われてるんだ」
「ちょっ、こら夜那！」

　夜那の直球さに、夜斗は慌てる。

「「アハハハハ!!」」

　だが、キャスとサラは怒るどころか、腹を抱えて笑った。

「じょ、嬢ちゃん、ストレートだな！」
「じゃが、事実でもある。このあたりは繁殖力の高い魔物さえ討っていれば、そこまで危険はなか」
「一応、俺たちも戦えるし」
「そうなんですか？」

　キャスの言葉に、兄妹は目を丸くした。

「じゃなきゃこんなとこに工房作らねぇっての。それに、いままで自分たちで掃除をやってたんだし」
「まぁ、これからはおまんに、頼むことになるじゃろうな」
「こっちとしては、お金がもらえるので、ありがたいです」

　そういって、夜斗はヴェルデを飲み干した。それを見て、夜那も飲みきる。
　兄妹の帰る雰囲気を感じ取ったキャスは腰を上げ、棚から金の入った袋を持ってきた。

「そろそろ帰るんだろ？　いくらだ？」
「俺は十体。夜那は？」
「十くらい」
「合計二十体。十万五千ギルですね」
「わかった。ほれ」

　夜斗はキャスから受け取り、金額を確認する。

「……はい。たしかに。それじゃあ、俺たちはこれで。お茶、ありがとうございました」
「ありがと」
「おー。気ぃつけて帰りな」
「王子様が、店に来とるかもしれんのぉ」
「嫌なこと言わないでください！」
「ハハハハッ」

　夜斗の噛みつきに、サラは楽しそうに笑った。

　キャスとサラの工房を出た兄妹は、街へと戻る。

「にぃ。そんなに嫌なの？」
「あぁ。なにか、大きなものに、巻き込まれそうな予感がするんだよ」
「でも、王子本人が来たら、断らないんでしょ？」
「どうかな」

　そよ風が二人の間を抜けていく。その際、風の中にいたビエントが、夜那に囁いた。

『王子と従者が、チーア食堂にきたよ』
「ん。ありがとう、ビエント」
「どうした？」

　夜那は夜斗を見上げる。

「王子と従者が、お店に来たって」

　夜斗は眉間にしわを寄せた。