化け猫亭～化け猫の手、お貸しします～

三ノ巻 文の配達はお任せを 月夜

１３

「うみゃ～い！」
「喜んでもらえてよかった」

　五十鈴への返事を書きながら、信彦は月夜に微笑みを向ける。月夜は「うまいうまい」と言いながら、刺身を食べていた。
　深川には船着き場が多く、どこよりも新鮮な魚が手に入りやすい。
　信彦は自分の夕飯の刺身を二切れ、月夜にわけてやったのだ。
　刺身を食べ終えた月夜は、満足そうにくしくしと顔を洗う。

「心配してくれるお蘭には悪いけど、こういういいことがあるから、つい仕事をがんばっちゃうんだにゃー」
「月夜、そういうところは悪い子だよね。お蘭さんは、月夜の身の心配をしているのに」
「わかってるにゃ。でもぼくだって、立派な猫又にゃ」

　月夜の声が落ち込んだような声色になったのを感じて、信彦は文の最後に自分の名前を書いてから、月夜に向き直る。月夜は顔をうつむかせていた。

「ぼくは白菊みたいに、いろんな人とおしゃべりできないにゃ。だからといって、紅丸みたいに大工の技術もないにゃ」
「うんうん」
「お蘭は、『無理に仕事しなくていい』って言ってくれたにゃ。でもぼくは、拾ってくれたお蘭の役に立ちたかったにゃ」
「月夜はいい子だもんね」

　月夜が話をするたび、信彦は相槌を打った。月夜が今ほしいのは、反対意見をいわずに、ただ同意をしてくれる相手だ。