幸せな結婚ではありませんでした

２

　友人たちと話していると、サラが私に近づいてきて小声で言った。

「エレナ様。オーレン様が部屋で渡したいものがあるから一人で来てくれと……」

「え？」

　なんだろう。
　もしかして結婚一周年のプレゼントだろうか。
　期待に胸が膨らむ。

「ごめんなさい、少し失礼するわね」

　友人たちに断りを入れ、私は会場を後にした。

　……長い廊下にはいつもいるはずの警備の兵がいなかった。
　灯りも少しだけ暗い気がする。

「いやいや、きっと気のせいよね」

　最近読んだ幽霊が出てくる物語が、唐突に頭に思い出された。
　その話でも、貴族令嬢がこうして暗い道を歩いていた。
　まるで自分がその令嬢になってしまったかのような錯覚を覚えて、私は身震いをする。

　カタ。

「え……」

　背後から物音がした。
　私は恐る恐る背後を振り返る。
　しかし、そこにはネズミ一匹もいやしない。

「そ、そうよね……きのせいよね……」

　私が再び前を向いて歩き出したその時だった。
　タッタッという足音がして、それに気づいた瞬間には、胸に強烈な痛みが走った。

「え……」

　胸に目を落とすと、そこからナイフのようなものの刃先が飛び出していた。
　途端に体が鉛のように重くなり、その場に私は崩れ落ちた。

「なに、これ……」

　強烈な痛みが体全体に広がっていき、意識が消えていく。
　それに追従するように走り去る足音が、だんだんと遠くなる。

　あぁ、私は殺されたのか。
　そう思った時には、音と視界は消えていた。


「エレナ様。起きてください。今日は結婚式ですよ」

　……結婚式？　誰の？
　私はもう死んだはずじゃ。

　目を開けると、馴染みのある天井が目に映る。
　どうやらここは、実家の私の部屋みたいだ。

「やっと起きましたね。ほら、支度致しますよ」

　侍女が呆れたように私を見下ろしていた。
　私は上半身をベッドから起こすと、彼女に問いかける。

「結婚式って……誰の？」

　彼女はため息をはくと、腰に手を当て口を開いた。

「もう、しっかりしてくださいよ！　エレナ様とオーレン様に決まっているじゃないですか！　ほら、早くしないと間に合いませんよ！」

　私は困惑しながらも、ベッドから降りる。
　ふと窓から外の景色を見ると、綺麗な青空が広がっていた。

「夢かしら……？」

　……オーレンとの結婚式は、記憶通りに行われた。
　終始困惑していた私だったが、それを表に出すことを出来るはずもなく、ただ心の中で必死にこの状況のことを考えていた。
　皆はそんな私の心中に気づくはずもなく、朗らかな笑みを見せつけてくる。
　
　式が終わり家に帰ると、私は一目散に自室に駆け込んだ。
　部屋の中を歩きながら、今の状況を整理する。

「私……死んだはず……でも、今日はオーレンとの結婚式で……もしかして、これって……」

　そんなことあるはずがないと思っていた。
　本の世界ではたまにそういう話もあったが、現実になんてあるわけがないと思っていた。

「私……タイムリープしたの？」