1番近くて、1番遠い……僕は義姉に恋をする

夜会にて……

side ミカエル 4

「シトリン様が踊っていらっしゃるわ」
「見て下さいませ、あんなに甘いリード、初めてみました」
「ああ……素敵……」

　ご令嬢達のうっとりとした声がする。
　
　ジェスターが公の場で中央で踊るのは珍しい。
　学園のダンス授業の成績は僕がトップだけど、ジェスターのダンスは社交の場でこそ発揮される。

　それが社交界の貴公子と呼ばれる所以ゆえん。

　上品で洗練された動き。甘く優しいリード。それに加え、義姉さまを見つめる瞳は愛おしさで溢れていて……心臓を切り裂かれたような痛みが僕に襲いかかる。

　このままじゃジェスターを燃やしてしまいそうだ。

　周りがジェスターに気を取られている隙に、その場を足早に離れた。ギリッと奥歯を噛みしめながら、一人になれる場所を求め、賑やかなダンスホールの喧騒から少し離れたバルコニーに出る。


　今宵は満月。


　魔法で気温が調節されているとはいえ、ホールの熱気から離れた事で少し落ち着きを取り戻す。

　深呼吸を1回し、空を見上げた。

　バルコニーから見る満月に1ヶ月前の誕生日パーティーが思い出される。

　――あの魔法はだな、お主と嬢ちゃんの無意識の欲望にちょいと背中を押す魔法じゃて――

　義姉さまの無意識の欲望……

　バルコニーの手すりに寄りかかり、乾いた喉にレモネードを流し込んだ。

　アルベルトもジェスターも4月までに決める気だ。なりふりなんて構わないだろう。

　長かった……それこそ子供の頃からの僕らの戦いは、あとほんの数ヶ月で答えが出る。

　僕にはわかる。

　バルコニーから月光に照らされている中庭をじっと見つめた。

　いつまでも義弟ではいられない。
　いつまでも秘めたる恋のままでいるつもりはない。

　残っていたレモネードをクイッと飲む。

　夜風を感じながら気持ちを整えていると、ダンスホールから出てきた義姉さまを目の端が捉え、顔を上げた。

　義姉さまは中庭にむかって、ぼんやりと歩いている。

　考えるよりも先に足が勝手に動き、僕は義姉さまの後を追った。