1番近くて、1番遠い……僕は義姉に恋をする

別宅にて……

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　僕とジェスターが……そんな関係？　えっ？　どんな関係？　親友であり、恋敵だけど……それ以外に……それ以外……にって…………まさか！！

「クラリス！　勘違いだ！」
「義姉さま！　何言ってるの！！」
「えっ？」

　えっ？　じゃなーーーい！

　まさか、まさか、僕とジェスターが……こ、恋人だとか、思ってないよね！？

「えっと……2人は、想い合ってるのでは？」

　思ってたぁぁぁぁぁ！！！！

「違うっっっっ！！」

　僕とジェスターが同時に叫ぶと、義姉さまは「あら……」とつぶやく。

「先程、ミカエルは赤くなってましたし、ジェスター様も答えに窮していたようですし……」

　だからって、なんでそうなるの！
　
　口を揃えて悲痛の声を上げる、僕とジェスター。

「神に誓って、違う！」
「そう……なんですか……？」

　義姉さまはホッとような顔を一瞬見せ、にっこり笑った。

「そう……でしたか……私は、てっきり……」
「勘違いだ、クラリス」

　さすがのジェスターも義姉さまの発想に驚き、澄ました顔を崩していたけど、誤解が解け、いつも通りの穏やかさで義姉さまに笑いかける。
　そして、ジェスターに微笑み返す義姉さま。

　僕の胸がチクリと痛んだ。

　もしかして……本当にジェスターの事、意識しだしたの……？
　だから、さっき、ホッとしたの？

　どんどん暗い思考に落ちていく自分を奮い立たせ、言い聞かせるように首をぶんぶん横に振る。
　
　違う。そんなことない。大丈夫。ホッとした顔だって一瞬……そうだ、僕の見間違いだ、見間違いに違いない。

「ミカエル、屋敷に着いたけど……どうしたの？」

　止まった馬車に気がつかず、ずっと降りてこない僕を心配して、義姉さまが顔を覗き込む。

「だ、大丈夫。ごめん、すぐ降りるね」

　義姉さまの顔が目の前にあり、心の準備が出来てなかった僕は顔を背け、慌てて、馬車を降りた。