葉見ず花見ず

4

　1年後。

　赤ん坊をおぶった私に届く、戦死広報。
　空っぽの遺骨箱を私は抱きしめた。

「おめでとうございます」
「ありがとうございます」

　周囲からかけられる言葉に淡々とお礼を言い、頭を下げる。玄関に「誉ほまれの家」の木札を掲げ、お国の為に命を落とした事は名誉な事だと讃えられた。

　泣くことも許されない。
　悲しむことも許されない。

　なにが、おめでたいの？
　なにが、名誉なの？
　なにが、誉なの？

　あの人は帰ってこないのに。
　あの人とは2度と会えないのに。

　私の心は悲鳴をあげた。

　大切な人を失ったのに「おめでとう」ってなんなの！？

　背中の娘が泣きじゃくる。
　少し体を揺らして、あやすもなかなか泣き止まない。

「……父ちゃんね……もう、帰ってこないんだよ。父ちゃんに抱っこしてもらいたかったね……そうだね、うん、悲しいね。辛いね。会いたいね……」

　娘に話しかけながら、頬にゆっくり涙が伝う。




　1945年8月15日　正午。
　ラジオから玉音放送が流れる。

　戦争は終わった。