オネエとヤクザ

第三章：ボロアパートとワンピースと“アタシ”

３−４６

　「聞こえなかったわ。今、なんて？」

　「帰れっつったんだ。今のは聞こえたろ」

　「は？」

　強引に押し返そうとしてきた師走の腕を掴むが、すぐ振り払われる。

　「意味わかんないんだけど。いきなり何？」

　「今すぐ帰れ」

　何だコイツ、と思いながらこっちも食い下がると、苛立ったように舌打ちされた。

　「お前の顔も見たくねえ人がいんだよ」

　ぐいぐいと押されながら、師走の後ろで様子を窺ってくる女を見て事情を理解した。

　「あ。なに？　そういう感じ？　ナミちゃんの彼氏って生徒だったの。ヤバ」

　笑おうとしたとき、頬に熱い衝撃が走った。

　「ぶっ」

　吹っ飛んだ体がドアにぶつかってけたたましい音を上げる。同時に甲高い悲鳴も聞こえた。

　「師走くん！！」

　おれに馬乗りになった師走の後ろから、血相を変えた先生が駆け寄ってくるが、奴はそれを怒鳴って止める。

　「来んな！　あんたは下がってろ！」

　びたっと止まって口元を手で覆った彼女は、「待って、すぐ他の先生呼んでくるから、危ないことはしないで」とだけ言って教室を出て行った。

　「あーあ、せっかくカッコつけたのに見捨てられちった」

　腹に乗っかられたまま茶化すと、師走は意外にもにやりと笑みを見せた。

　「何抜かしてんだこのタコ。先生が邪魔な奴ら連れてくる前にケリつけるぞ」

　また一発頬を殴られて耳鳴りがする。こいつの拳は、今まで喧嘩してきたどの相手よりも重い。
　痺れるような痛みを噛み締めて、おれも殴り返した。

　「痛ってーなァ、顔殴んじゃねぇクソ！」

　「ぐっ！」

　ガラ空きだった鳩尾に拳を叩き込むと、のしかかっていた体が退く。それを契機に体勢を逆転させて、胸や腹に何発も入れてやった。

　「急に人殴りやがって！」

　鈍い音を立てて何度も腹に衝撃を喰らっているが、師走は落ちる気配がない。硬い。
　顔を掴んで床に叩きつけたが、それでも伸びなかった。どころか、

　「痛つっ！」

　隙を突かれて掌に歯を立てられる。皮膚を喰い千切る勢いで噛まれ、手からボタボタと血が滴った。

　「――なんでもアリかっ、の野郎……！」

　咄嗟に手を引いたのを掴み戻されて、また床に引き倒される。
　口からおれの血を垂らしながら、師走は学ランの襟を掴み上げてきた。
　額に青筋を立てて、瞳孔の開いた目でおれを睨みつける。

　「まずあの人の名誉のために言っとくが、俺と先生はそんな関係じゃねえ。先生はただ教師として生徒の俺を気遣ってくれてるだけだ」

　一発殴られる。こっちも殴り返した。

　「今日も、ただ進路相談をしてもらってたんだよ。
　だがやけに浮かねえ顔してやがるから、『何かあったのか』って訊いてみれば、てめえに随分な目に遭わされたと」

　殴られる。殴り返す。唇の端が切れて、鉄の味がした。

　「随分な目？　っは、先生が地味にエロいからちょっとからかっただけじゃん？　“先生とヤリてー”って――はぶっ！」

　「恥ずかしくねえのか！」

　三回殴られた頬が熱く滲んで、早速腫れていく感じがする。
　こっちも本気で殴り返そうとしたが、おれの三発目は師走の手に抑えつけられた。

　「俺は正直な話、お前に会うのを楽しみにしてた。今回のことがあるまでは」

　「は、はあ……？」