魔法少女になれたなら【完結済み】

第一章 少女たちの願い(後編)

歪んでいる絆でも……

「おーい、夏音ちゃ～ん！」
「あ、結衣おねーさん……！」

　結衣たちは翌日、またあの公園に来ていた。
　今日は休みの日だから学校もない。
　遠慮なくあの黒髪少女のことに専念できる。

「結衣おねーさん……夏音、信じてますにゃ……」

　夏音は、唐突にそう呟いた。
　あの黒髪少女と夏音との間にどんなことがあったのか、結衣はわからない。

　だけど、夏音はあの少女のことをすごく気にかけているということは、結衣にもわかる。
　だから――

「うん、大丈夫！　信じて！」
「さぁ！　結衣様、夏音様――準備はいいですかぁ？」

　結衣が笑顔で夏音に言うと、ガーネットが高らかに二人に問う。
　結衣と夏音は、その言葉に力強く頷く。
　そして、結衣は夏音を抱え、その場をあとにした。

　☆　☆　☆

　木々がざわめく。
　何かを拒むようにして、激しく揺れる。

「だれ？　……まあ、どうでもいいけど……」
「だれって……会ったことあるでしょ……」
「この人は記憶が弱っちいんじゃないでしょうかぁ」

　無気力そうに呟く少女と、呆れ気味に零す少女。
　そして、相手を逆撫でするように笑う魔法のステッキと。

「こんな所にいたんですにゃ……？　自分の家に帰ればいいのに……」

　萎れた木々と湿った土を見回す、小さな少女。
　そんな小さな少女を、無気力そうな少女が目を剥いて見つめる。

「ど、どうしてここに……っていうか、生きてたのか――！？」

　無気力そうな少女――美波は驚きのあまり叫んだ。

　それもそのはずだ。
　なんせ美波は、小さな少女――夏音が自分のせいで死んでしまったと思っているのだから。

　そんな美波の態度に、不機嫌そうに夏音が零す。

「そんなに弱っちいって思われてたとかショックですにゃ……傷ついたですにゃ」

　嘘っぽい演技で傷心アピールをする夏音。
　それをどう思ったのか、美波が狼狽える。

「え、あ、いや……ごめん。別に僕はそんなつもりじゃ……」

　夏音を慰めるようにして、美波はわたわたと手を振る。
　そんな二人を遠くから眺めていた結衣は、こんなことを思った。

「なんだかんだで仲良いんじゃん……なんか二人の仲を心配して損したなー……」
「まあ……ちょっと歪んでいるかもしれませんが、これが二人の絆なんでしょうねぇ」

　結衣がポツリと零した言葉を、ガーネットが拾って言う。
　あの二人を見ていると、自然と結衣は自分とガーネットとの関係性を重ねて見る。

『少し歪んでいるかもしれない』。それは自分たちにも当てはまることだ。
　結衣は、自分の願いを叶えるため。
　ガーネットは、自分の身を守ってもらうため。

　どちらも己が利益を求めながら一緒にいる。
　だが――

「ん？　結衣様なぜ私を見つめているんです？　あはー、さては結衣様……私に気があゴゲエ！！」

　少なくとも結衣は、友情を感じているはずだ。
　多分、きっと。