異世界転生してチートスキルを……使うまでもなかった

【２】勇者なんて必要なかった

　勇者パーティの四人は平原で魔王軍の幹部と戦っていた。

「はっはっは！　弱い弱い！　勇者と聞いてどんなものかと思ったが、これなら魔王様が出るまでもないな！」

　予想外に弱い勇者達を嗤ったのは、鳥人グリューだ。
　彼は人間が魔王討伐のために勇者パーティを派遣したと聞いて、単独で偵察しにきたのだ。
　せっかくだから実力も確かめておこうと思って、少し攻撃してみた結果がこれだ。

「くそっ！　なんて強さだ！」

　勇者ルークはグリューを見て歯噛みした。
　空を飛び回ってのヒットアンドアウェイが鳥人本来の戦い方だが、グリューは地面に立ったままだ。
　つまり明らかに全力を出していない。
　なのにルーク達四人で挑んでも勝負になっていなかった。

「ルーク！　もう一度仕掛けるぞ！　息を合わせるんだ！」

　女戦士のアルマは剣を構えて再び攻撃しようとした。
　全力で攻めれば勝てる。
　彼女にはまだそんな甘えが残っていた。

「私達も一緒に！」

「はいっ！」

　魔法使いのリリと僧侶のロロナも援護しようと、それぞれの武器を構えた。
　その様子を見たグリューは鼻で嗤った。

「ふん、雑魚が少し増えたところで……ん？」

　ここは平原だ。
　障害物がないので、地平線までよく見える。
　人間よりも視力が高い鳥人であるグリューは、一人の人間がこちらに向かって歩いてくるのを見つけた。
　ルーク達もつられて同じ方向を見て、同じように気がついた。

　そう、つまり”俺”が歩いてくるのを。

「あいつ……。こっちに気付いてないのか？！」

「私達の戦いに巻き込まれたら、普通の人間なんて即死よ！」

「こんなときに！」

　馬鹿な素人が戦場に紛れ込んだと思ったルーク達。
　だがグリューだけは違っていた。

（不自然だ。進む方向に全く迷いがない。あの人間……。まさか俺を試しているのか？）

　たった今まで勇者ルーク達の実力を試すために手加減していたグリューだからわかった。
　
（あれはこちらに気がついていないのではない。あえて無防備にしてこちらの反応を試しているだけだ）

　グリューは先手を打って攻撃するか迷った。

（無防備で攻撃してこない……。まさかカウンターを狙っているのか？　いや、しかし……！）

　攻撃を躊躇うグリュー。
　そしてついに”俺“は普通に会話ができる距離まで近づいた。

「なんでこっちに来たんですか？！」

　僧侶ロロナは信じられないと言った目で俺を見た。
　
「なんでって、そいつを見つけたからに決まっているだろう？」

　俺は躊躇うことなく鳥人グリューを指差した。
　別に嘘は言っていない。
　鳥人を見るのは初めてだったから、強いのかどうか確かめたかっただけだ。

「だったらすぐに逃げろ！　ここは危ない！」

「そうよ！　死にたくなかったら今すぐ逃げて！」

「この魔族の強さは尋常じゃない！　殺されますよ？！」

　弱い犬ほどよく吠える。
　俺は明らかに劣勢だった勇者達を無視して、改めて鳥人グリューを指差した。

「お前、強いんだろ？　相手になってやるから全力を見せてみろ」

　……強かったら最下級以外の魔法を使ってやるよ。